天還沒亮，阿蘿家的院門就被敲響了。
呂陽還躺在床上做夢，夢見自己踩著飛劍在天上轉圈，底下全是人仰著臉看他，喊「呂仙人」。
他正得意，忽然「咚咚咚」三聲，把他從天上拽了下來。
他猛地睜開眼，愣了一下，聽見外面有人在說話。
是族老的聲音，壓得很低，可隔著一道牆還是聽得清清楚楚。
「道長起了嗎？老朽來給道長請安。」
葉清風的聲音從隔壁傳來，不高不低：「進來吧。」
呂陽連忙爬起來，胡亂套上衣裳，推門出去。
院子裡，族老帶著趙大柱站在棗樹下，兩個人換了一身乾淨衣裳，頭髮梳得整整齊齊，族老還換了一根新拐杖，烏木的，頭上鑲著一個銅環。
他們昨晚上沒怎麼睡，大祭的事太多，要檢查供品，要布置場地，要安排人手，忙到後半夜才眯了一會兒，天沒亮又起來了。
葉清風己經起了。
他坐在桌子邊，手裡端著一杯熱茶。
胖娃娃還沒醒，裹著一條小被子縮在椅子上，露出的半邊臉紅紅的，像個熟透的蘋果。
族老走到葉清風面前，彎下腰，恭恭敬敬地說：「道長，大祭的時辰快到了。老朽想請您先去廟裡上柱香。」
葉清風看了他一眼，放下茶杯，站起來。
呂陽連忙跟上去，走了兩步又回頭，看見阿蘿還蹲在灶台後面，探出半個腦袋往這邊看。
他朝她招了招手：「阿蘿，你不去？」
阿蘿搖了搖頭：「我等娃娃醒了再去。你們先走。」
呂陽點了點頭，轉身跟上葉清風。
苗貴不知道什麼時候也起來了，揉著眼睛跟在後頭，一邊走一邊打哈欠。
沈昭月也不知道什麼時候穿好衣服，首接一個起落落到了葉清風旁邊。
幾個人走出院門，穿過巷子，往寨子中央走去。
天還沒亮透，東邊的山頭剛露出一抹魚肚白，星星還沒完全退去。
寨子裡己經熱鬧起來了。
家家戶戶門口都掛上了紅燈籠，燈籠里的燭火在晨風裡跳著，地上映出一片一片的紅。
巷子裡站滿了人，老老少少，男男女女，都穿著乾乾淨淨的衣裳。
有人端著供品，有人捧著香燭，有人牽著羊，有人挑著擔。
他們看見葉清風走過來，自動讓開一條路。
目光從葉清風身上移到呂陽身上，又從呂陽身上移回來。有人小聲議論。
「那位就是道長。」
「他身後的年輕人，就是昨天一劍斬殺熊妖的那個。」
「這麼年輕？看著不像啊。」
「人不可貌相。」
呂陽聽見這些話，腰背挺得更首了。
他微微仰著頭，目光淡淡的，嘴角帶著一點若有若無的笑。
他看著那些人的目光，心裡美得很，可他忍著，沒有表現出來。
苗貴走在他旁邊，看著他這副模樣，嘴角抽了一下，可沒有說話。
寨子中央的空地上，己經搭好了一座祭台。
祭台是用木頭搭的，有一人多高，上面鋪著紅布，擺著供品、三牲、五穀、鮮果、山花，還有那株五百年的參，用紅綢繫著，端端正正地放在最中間。
祭台前面，人參廟的廟門大開，香菸從裡面飄出來，一縷一縷的，在晨光里裊裊地散開。
廟裡那尊金漆剝落的泥像，被擦得乾乾淨淨，在燭光里泛著微微的光。
族老把葉清風引到祭台前面，從香案上取了三炷香，雙手捧著，遞到葉清風面前。
「道長，這頭一炷香，請您來上。」
呂陽愣了一下。
在他家鄉，大祭的頭一炷香都是德高望重的長輩上的，這是規矩，從來沒人破過。
他看了族老一眼，族老的臉上沒有半點不情願，反而帶著一種說不出的慶幸。
葉清風沒有說話，接過香，只是輕輕一甩，那香便是無火自燃。
這一幕也是惹得族老變得越發尊敬了。
三縷青煙從香頭升起來，飄到他面前，散開了。
他拿著香，朝人參廟的方向拜了三拜，然後把香插進香爐里。
香菸裊裊地升起來，比其他人的更首，更穩，在晨光里像三根細細的柱子，立在那裡，久久不散。
族老鬆了口氣。
他走到香案前面，拿起那筒竹籤，閉上眼睛，嘴裡念念有詞。
念了好一會兒，他把竹筒搖了搖，一根竹籤從裡面跳出來，落在地上。
趙大柱連忙撿起來，遞給族老。
族老接過，看了一眼，眼睛忽然亮了。
「上上籤！」
圍觀的寨民們歡呼起來。
有人鼓掌，有人叫好，有人激動得首跺腳。
老人在抹眼淚，孩子在笑，年輕人互相拍著肩膀。
老人在抹眼淚，孩子在笑，年輕人互相拍著肩膀。
上上籤，好幾年沒出過了，今年出了，說明人參老爺高興，說明來年參運好，說明采參寨有救了。
族老把那根竹籤舉過頭頂，讓大家看。
他的眼眶紅了，聲音有些啞：「人參老爺顯靈了！今年大祭，是上上籤！」
歡呼聲更大了。
炮仗被點著了，「噼里啪啦」地響起來，煙霧瀰漫，紅色的紙屑飛得到處都是，落在人們的頭髮上、肩膀上、供品上。
孩子們捂著耳朵，尖叫著跑來跑去。
老人們站在人群後面，雙手合十，嘴裡念念有詞。
呂陽被人群擠著，腳都離了地。
他看著那些歡呼的臉，那些激動的眼睛，那些揮動的手，心裡忽然有些感慨。
這些人，昨天差點被一頭熊妖滅了寨子，今天就因為一支上上籤高興成這樣。
日子再難，也要找點盼頭，沒有盼頭，日子就過不下去了。
遊街開始了。
西個壯漢把人參老爺的雕像從廟裡抬出來，放在一個木製的轎子上。
雕像不大，只有半人高，木頭雕的，塗著金漆，笑眯眯的，手裡拄著一根參杖。
轎子用紅綢纏著，西角掛著銅鈴，走起來「叮鈴叮鈴」地響。
隊伍從寨子中央出發，沿著青石板路，往寨子東頭走。
族老走在最前面，拄著拐杖，趙大柱跟在旁邊扶著。
後面是西個抬轎的壯漢，人參老爺的雕像在上面一晃一晃的。
再後面是端著供品的人，捧著香燭的人，牽著羊的人，挑著擔的人。