殘月如鉤，懸在墨色天幕的東南角，灑下的光清冷稀薄，勉強勾勒出官道兩側影影綽綽的樹影。
更深露重，夜風穿過林間，帶起一片「嗚嗚」的聲響，像是有無數人在遠處低聲啜泣。
葉清風獨自走在官道上。
他走得不快，甚至有些閒適。
青布道袍的下擺隨著步伐微微拂動，腳下千層底的布鞋踩在鋪著細碎砂石的官道上，發出極輕的「沙沙」聲，幾乎被風聲吞沒。
他沒有點火把，也沒有提燈籠。
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望氣術運轉之下，夜間的景物在他眼中自有層次。
地氣的土黃微光，草木殘餘的稀薄青氣，遠處村落沉睡中散發的、暖融融的人間煙火氣，還有……某些隱藏在黑暗深處、不懷好意的灰暗氣息。
但他並不在意。
自離開野豬林，西行已有半日。
這一路上，也並未發生什麼事情，偶有人影，他也是使用縮地成寸度過，常人只會認為是一陣風吹過。
「紅塵萬丈，煙火人間。」葉清風忽然低聲自語，聲音在寂靜的夜色中顯得格外清晰，「可這煙火之中，藏的又何止是暖意？」
他抬起頭，看向前方黑黢黢的官道拐彎處，嘴角掠過一絲極淡的弧度。
「既有貪嗔痴怨，便有妖邪滋生。這道理，倒是亘古不變。」
話音未落，前方拐彎處的陰影里，猛地跳出兩條黑影！
「站住！」
一聲粗糲的暴喝炸響，打破了夜的寧靜。
是兩個壯漢。一個身材魁梧，滿臉橫肉，左臉頰一道蜈蚣似的刀疤從眉骨延伸到嘴角，在昏暗月光下顯得猙獰可怖。
另一個瘦高些，眼神陰鷙，手裡掂量著一把豁了口的鬼頭刀。
兩人一左一右堵住官道，將那點可憐的月光也遮去了大半。
刀疤臉上下打量著葉清風，見他一身普通青布道袍，身無長物，不由咧開嘴，露出一口黃牙。
「喲，是個窮道士。」
瘦高個兒將鬼頭刀扛在肩上，吊兒郎當地晃上前，扯著嗓子唱起了江湖上最老套的切口。
「此路是我開，此樹是我栽！要想從此過，留下買路財！」
唱完，他自己先「噗嗤」樂了，拿刀尖虛點著葉清風。
「聽見沒？小道士，識相的，把身上值錢的東西都交出來！道袍就算了，看你那窮酸樣兒，道袍怕是當了都沒人要！」
葉清風停下腳步，靜靜看著兩人。
他的眼神太平靜了，平靜得不像一個深夜獨行、驟然遇劫的人該有的眼神。
沒有恐懼，沒有驚慌，甚至連一絲漣漪都沒有，就像看著路邊的兩塊石頭。
刀疤臉被這眼神看得有點發毛，但旋即惱羞成怒：「看什麼看？聾了？老子的話沒聽見？」
葉清風終於開口，聲音平穩，聽不出情緒：「二位好漢，貧道身無長物，只有幾文盤纏，還要留著趕路化齋。」
「少廢話！」瘦高個兒不耐煩地揮揮手，「有錢拿錢，沒錢……哼，看你細皮嫩肉的，剁了右手，也算給爺們兒添個彩頭！」
他說著，鬼頭刀寒光一閃，作勢欲劈。
葉清風卻搖了搖頭，輕嘆一聲：「這刀，斬得了凡夫俗子，卻斬不了貧道。」
這話說得平淡，卻透著一股難以言喻的篤定。
兩個劫匪一愣，互相看了一眼，隨即爆發出誇張的大笑。
「哈哈哈！聽見沒？這窮道士說咱們的刀斬不了他！」
刀疤笑得前仰後合，眼淚都快出來了。
「老子走南闖北十幾年，殺人越貨的事兒幹得多了，頭一回聽見這麼能吹的！」
瘦高個兒也笑得直不起腰，用刀背拍打著大腿。
「哎喲我的娘誒，這道士莫不是嚇傻了，開始說胡話了？你以為你是神仙啊？刀槍不入？」
葉清風不再言語，只是靜靜站著，目光越過兩人，望向他們身後的黑暗深處，眼神里似乎掠過一絲瞭然。
就在兩個劫匪笑得上氣不接下氣，準備動手給這個「說胡話」的道士一點顏色看看時——
「救……救命啊……」
一個微弱、顫抖，帶著哭腔的女聲，突然從官道旁的樹林裡傳了出來。
聲音嬌柔婉轉，在寂靜的夜裡格外清晰，也格外……誘人。
兩個劫匪的笑聲戛然而止。
刀疤臉和瘦高個兒同時扭頭，看向聲音來處。
只見樹林邊緣，一個窈窕的身影正踉踉蹌蹌地跑出來。
月光朦朧，看不清臉，只能看出是個女子，身段極好，衣衫似乎有些凌亂，跑動間隱約可見白皙的肌膚。
女子跑到官道上，似乎力竭，軟軟地跌坐在離劫匪幾步遠的地方，掩面低聲抽泣。
「兩位……兩位好漢，小女子……小女子迷路了……」她抬起頭，露出一張梨花帶雨的臉。
月光恰好在此刻從雲縫中漏下些許，照在她臉上。
那是一張極美的臉。
柳眉杏眼，瓊鼻櫻唇，膚光勝雪。此刻淚水漣漣，眼眶微紅，更添幾分楚楚可憐的風情。
她穿著一身水紅色的襦裙，料子輕薄，領口不知是被樹枝刮到還是怎的，微微敞開，露出一段雪白的脖頸和精緻的鎖骨。
兩個劫匪的眼睛瞬間直了。
他們走南闖北，不是沒見過女人，可這等姿色，這等風情，還是深夜獨行、柔弱無助的女子……
刀疤臉喉結滾動，狠狠咽了口唾沫。
瘦高個兒手裡的鬼頭刀都忘了舉，只顧著直勾勾地盯著女子領口那片晃眼的白。
「小娘子……怎麼一個人在這兒啊？」刀疤臉聲音放軟了些，但眼裡的淫邪卻藏不住。
女子似乎被嚇到，往後縮了縮，怯生生道。
「我……我是文安縣人，去鄰縣探親，路上與家人走散了……天黑了，找不到路，在林子裡轉了許久……方才聽見這邊有人聲，才……」
她說著，又落下淚來：「這荒郊野嶺的，我好怕……方才，方才還看到那邊有個破屋子，裡面好像……好像有紙紮的人偶在動，嚇死我了……」
她伸手指向黑暗中的某個方向，手臂抬起時，寬大的袖子滑落，露出半截藕段似的小臂。
紙紮人偶？
葉清風眉梢微不可察地一挑。
刀疤臉和瘦高個兒卻根本沒在意女子後半句話，他們的注意力全在那段手臂和領口上了。
「文安縣啊……離這兒可有點遠。」瘦高個兒舔了舔嘴唇，往前湊了兩步。
「小娘子一個人，多危險啊。要不……哥哥們送你一程？」