一聲極其沉悶、刺耳的打鐵聲在球館內迴蕩。
籃球重重地砸在籃筐前沿，高高彈飛。
「沒進？！」
湘北替補席發出一片扼腕嘆息。
「籃板球！」
內線的森重寬發出一聲狂吼，像一座大山般拔地而起。
將赤木和流川楓擠在身後，一把將這顆防守籃板死死抓在手裡。
「反擊！」
名朋控衛接到傳球，像利箭一般刺向湘北半場。
三井壽落地後，身體猛地晃了一下。
他想回防。
但雙腳卻像被強力膠水粘在了地板上，怎麼也邁不開步子。
他只能雙手撐在膝蓋上，大口大口地喘著粗氣。
汗水模糊了視線。
他看著名朋的球員如潮水般湧向自己的半場，前所未有的無力感將他淹沒。
「果然……還是不行嗎……」
「我的體力……」
在這個瞬間，周圍喧鬧的加油聲、球鞋摩擦的尖銳聲，仿佛都被抽離了。
三井的大腦陷入了一片可怕的死寂。
畫面開始不受控制地閃回。
那是一段他這輩子都不願再想起，卻又如跗骨之蛆般死死纏繞著他的噩夢。
昏暗潮濕的小巷。雨水混雜著泥水，濺落在破舊的皮鞋上。
廉價劣質的香菸味道在空氣中瀰漫。
一頭長髮遮住了眼睛，看不到半點光亮。
「喂，三井，發什麼呆？」
「去把那個高中的小子揍一頓！」
不良少年的鬨笑聲刺痛著耳膜。
他揮出拳頭，打碎了別人的牙齒，也打碎了自己曾視為生命的驕傲。
無數個失眠的夜晚，他躲在被窩裡看著那雙因為打架而破皮流血的手。
這雙手，原本是用來投三分球的啊！
「為什麼……為什麼我要放棄……」
如果在醫院復健的時候，我再堅持一下。
如果在那些遊蕩街頭的日子裡，我能去摸一摸籃球。
如果在這種決定命運的全國總決賽舞台上，我的體力能像櫻木、流川楓那樣充沛。
「哪怕……哪怕只多一點點體力也好啊！」
極致的懊悔，像一條冰冷的毒蛇，死死勒住了三井的心臟。
讓他無法呼吸，讓他陷入深深的迷茫與絕望。
「砰！」
一記沉悶的灌籃聲將三井拉回現實。
名朋大前鋒借著快攻的機會，在湘北立足未穩之際，雙手暴扣得分。
湘北12：11名朋！
名朋緊咬不放！
「退防！快退防！」
名朋老教練在場邊瘋狂揮舞著手臂，臉上的陰險笑容幾乎掩蓋不住。
「聽著！改變防守策略！」
「全部收縮內線！把禁區給我堵死！」
「那個大猩猩、紅頭髮，還有那隻狐狸，三個人夾擊伺候！」
老教練停頓了一下，伸出手指，直直地指向三分線外喘息的三井壽。
「至於那個14號……徹底放空他！」
「不用特意去防守他！給他足夠的空間！」
此言一出，全場譁然。
「什麼？放空三井壽？」
海南替補席上，清田信長瞪大了眼睛，像看瘋子一樣看著名朋的教練。
「那可是湘北最準的三分神射手！這不是找死嗎？！」
牧紳一卻緩緩搖了搖頭，眼神前所未有的凝重。
「不，這不是找死。」
「這是極其歹毒的心理戰和陽謀。」
「名朋在賭。」
「他們賭三井現在的體能已經無法支撐哪怕一次標準的投籃動作。」
「更可怕的是，當你被完全放空，站在三分線外拿著球的時候。」
「所有人的目光都會集中在你身上，那種必須投進的心理壓力，足以徹底摧毀一個射手的自信。」
「這就是名朋的算計——殺人誅心！」
球場上，名朋工業的鐵桶陣已經擺開。
五個人像五尊門神一樣，將禁區塞得水泄不通。
赤木被森重寬和另一個大個子一前一後死死夾住，連轉身的空間都沒有。
櫻木更是遭遇了最野蠻的肌肉肉搏。
流川楓的突破路線被完全封死。
宮城良田在弧頂運球，急得滿頭大汗。
找不到任何撕裂防線的機會。
「可惡！連一條縫隙都沒有！」
就在這時，宮城的餘光瞥見了右側四十五度角。
三井壽孤零零地站在那裡。
以他為圓心，半徑兩米之內，連一個名朋的防守球員都沒有！
影山甚至退到了三分線內一步的地方，雙手叉腰，冷眼旁觀。
「三井學長！」
宮城沒有選擇，一個大力橫傳，將籃球甩到了三井手中。
皮球入手。
極其熟悉的觸感。
這是一個絕對完美的空位。
不用擋拆，不用跑位，沒有任何身體對抗。
耳邊，傳來了名朋替補席肆無忌憚的嘲笑聲。
「投啊！怎麼不投了？」
「他不敢投了！他手軟了！」
「那個軟腳蝦，他絕對投不進的！哈哈哈哈！」
甚至連觀眾席上，也開始響起一陣陣竊竊私語。
「湘北那個14號，好像真的不行了。」
「剛才那球就三不沾，體力透支了吧。」
「換人吧，不然湘北這場輸定了。」
懷疑、嘲笑、憐憫。
無數負面的情緒像一座無形的大山，死死壓在三井的肩膀上。
投不進的。現在這種狀態，根本投不進。
如果這一球再不進，球隊的士氣就會徹底崩潰。
如果因為我，讓赤木、讓大家稱霸全國的夢想破滅……
我就是湘北的罪人！
那兩年空白期的陰影再次籠罩。
三井甚至感覺眼前的籃筐都在重影、變形。
他死死咬著下唇，咬出了血絲。
卻怎麼也下不定決心將手中的籃球投出去。
自信，在這短短的幾秒鐘內，面臨徹底崩塌的絕境。
「他在猶豫什麼？」
流川楓在內線被死死卡住，眉頭緊鎖，冷冷地看著外線。
「小三！投啊！」
「本天才就算拼命也會把籃板拿下來的！」櫻木花道在人堆里瘋狂咆哮。
但三井似乎什麼都聽不見了。
影山站在一步開外，甚至做了一個「請」的手勢。
眼神中充滿了戲謔與不屑。
「怎麼？不敢投了嗎？」
「我就知道，你這種荒廢了兩年的廢物，根本承受不住這種級別的壓力。」
「你還是趕緊滾下場，躲在角落裡哭泣吧。」
時間，一秒一秒地流逝。
進攻時間只剩下最後八秒。
就在這死一般的寂靜，就在這足以將人逼瘋的壓抑氛圍中。
看台的最高處，突然爆發出一聲仿佛要撕裂蒼穹的狂吼！
「餵——！！！」
「三井——！！！」