馬車在莊子門前停下，暴雨如瀑，砸在車頂噼里啪啦。
柳聞鶯掀簾望去，雨勢愈發大，水霧蒙蒙。
暗自慶幸今日幸好沒讓菱兒跟著來，她風寒初愈，今日被風雨一侵估計又得加重。
「莊主，到了。」
車夫披著蓑衣跳下車，將轎凳搬過來。
車廂里常備著一把油紙傘，柳聞鶯應了聲，摸出傘來。
傘面有些褪色，傘骨細瘦，看著有些年月了。
柳聞鶯探出半個身子，就要將傘撐開，一陣狂風席捲，傘面嘩地翻起，同時傘骨發出脆響，竟然折斷了。
雨水趁機潑了柳聞鶯半身，羅裙下擺都沾濕了。
車夫哎喲一聲，急急上前，卻又怕自己斗笠邊緣的水珠弄到她。
「怕是車裡備的舊傘，許久不用，傘骨脆了，勞煩莊主在車上等等，小的進去叫人送傘來。」
「好，麻煩了。」
柳聞鶯點頭，目送車夫衝進雨幕。
車廂里重歸寂靜，只剩雨聲敲打。
她靠回廂壁，濕衣貼著肌膚，泛起涼意。
窗外天地混沌，雨線斜織成網，將莊子、遠山、田壟都籠進蒼茫水色里。
忽然想起許多年前，也是這樣冷的夜晚。
那時她剛穿來不久，抱著襁褓里的落落被陳家掃地出門。
身上連件厚衣服都沒有，那時下的還不是雨是雪。
後面進了公府，日子稍安穩些，彼時她心底最大的念想，就是攢夠銀子出府開間鋪子。
鋪子不用大，能維持生活嚼用就好。
再招個老實本分的贅婿，不必多俊俏，肯踏實過日子就成。
想到這兒，柳聞鶯輕輕笑了。
如今何止一間鋪子？織雲莊的綢緞賣到大江南北，養濟院一擴再擴，收容上百孤寡，人人都敬她。
還有莊子裡的良田百畝，圓樓里住著的人。
至於贅婿……大抵也算是有了。
一路走來，境遇翻天覆地，初心變了嗎？
或許是變了，從求一隅安身，到想護一方安寧。
「聞鶯。」
心緒沉浮間，一道清挺身影穿過雨幕而來。
那人撐著把素紙傘，身著深青色長衫，步履從容，不懼風雨。
混沌夜色似乎都被他一身清雅氣質滌盪乾淨。
柳聞鶯將簾櫳掀得大些，好奇問道：「薛璧，你怎來了？」
薛璧仰頭看著馬車窗口的她，「雨勢浩大，見你遲遲未歸，便猜是路上被風雨耽擱，索性來接你。」
柳聞鶯被薛璧接下車，風雨飄搖，他握傘柄的手很緊，手背青筋微凸。
兩人並肩立於一傘之下，肩頭相挨。
車夫遠遠奔過來，見到東家已經被人接走，便收了傘默默退後。
柳聞鶯隨口念叨，語氣有幾分無奈。
「今日也算不巧，馬車裡備的紙傘太陳舊，剛撐開就被風吹斷了，明日定要換新的，結實的。」
薛璧垂眸看著身側之人，笑意和煦，輕聲附和：「嗯，是該換了。」
風雨里同行，兩人閒談幾句細碎溫馨。
不多時，便抵達柳聞鶯的居所。
「浴房備了熱水，你待會直接去便是。」
柳聞鶯訝然：「你都準備好了？」
天知道她整日奔波，最想要的便是回到家洗個熱水澡。
「薛璧，你真像暖寶寶。」
「暖寶寶？那是何物？」
「就是貼在身上可以發熱的，像湯婆子。」
薛璧瞭然，輕聲催促：「快去吧，莫要耽擱久了，水冷傷身。」
柳聞鶯應聲，步入次間浴房。
屏風後熱氣蒸騰，衣桁掛著乾淨衣物，熏著她喜歡的蘭草香。
柳聞鶯褪下衣物的時候才發現，除了鞋邊以及剛剛傘被吹折時沾的雨水，身上都是乾爽的。
從馬車到屋子的路途不算短，雨絲被風吹斜，但薛璧居然將她護得嚴嚴實實。
傘沿往她的方向傾，步伐也跟著她來調整……所有細節，此時才慢慢清晰。
總該好好謝他。
兩盞茶後，柳聞鶯從浴房出來，隨意披了件衣裳，用軟布絞著濕發。
然而，繞過屏風她絞發的手卻是一怔。
外間桌上擺好晚膳，葷素搭配，味道噴香。
「你還沒走？」柳聞鶯訝然。
薛璧坐在桌邊，正往碗裡盛粥，「想你淋了雨，該用些熱食驅寒，坐下來快吃吧。」
柳聞鶯依言坐下，這下不止身上暖，心底也暖了。
他總是細心入微到髮絲。
捧起碗喝粥時，柳聞鶯瞥見他左肩衣料顏色略深，想來是先前淋濕後未完全乾透。
「多謝你，先前你都顧著給我打傘，沒顧自己吧。」
薛璧夾菜的動作微頓，恢復如常，「都是些細枝末節的小事，不打緊。」
柳聞鶯低頭喝粥，默然想著。
可過日子都是由一件件細枝末節的小事堆砌起來的呀。
飯後，她滿足地擱下碗，身子往後一靠，竟有些昏昏欲睡。
薛璧喚小廝進來收拾，撤去杯盤。
他親自斟了杯熱茶遞來：「漱漱口。」
柳聞鶯接過，往常飯後薛璧定會催她起身走動消食。
但今日念及她從京城奔波回來，又淋了雨，便道：「累了便歇一歇吧。」
柳聞鶯確實乏了，於是順從起身，往內室走去。
她躺進床榻，舒服喟嘆，就要滿足閉上眼時，驟然想起什麼。
「我忘了塗香膏了。」
柳聞鶯將香膏找出來，挖了一小塊在手心搓熱，從手背、手臂開始塗抹。
生了霽川後，她浴後肌膚乾燥許多，抹上香膏會舒緩不少，才有了這習慣。
前胸抹完，抹到頸後時，卻犯了難。
後背有幾個刁鑽角度，她自己夠不著，往常都是菱兒幫忙。
「後面不好塗，要我幫忙嗎？」
薛璧站在屏風邊，好心出聲。
「不用不用，我待會喚菱兒來就好。」
薛璧點頭，輕聲提醒：「今日你不在，莊中同樣事務繁雜，王嬤嬤和菱兒她們都忙活大半日，要不我替你去喚小竹或者田嬤嬤過來？」
窗外雨勢未歇，風聲瀟瀟。
如今莊子盡數擴建，院落連綿，小竹與田嬤嬤所住的地方與她有些距離。
總不能為了點小事，就讓她們冒雨奔波。
就在薛璧打算出門喚人的時候，柳聞鶯身形一動，拉住他的衣角。
「不用去叫她們，你、你幫我吧……」
…………