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半小時後，計程車停在霧都郊區一棟略顯陳舊的辦公樓前。
這裡是沃達豐的總部。
作為一家成立不久的私營移動通信運營商，沃達豐想靠移動通信打破BT的固網壟斷。
可牌照拿到了，錢卻不夠。
建網成本高昂，基站鋪設速度緩慢，市場份額始終被BT死死壓制。
趙剛提著箱子走進大樓，說出預約號碼後，在三樓的辦公室見到了沃達豐的技術總監，格林。
格林看上去很疲憊，桌上堆滿了各種技術評估圖紙和財務報表。
「趙先生，時間有限，我們直入主題。」
格林喝了一口咖啡，看著趙剛，
「我聽過你們在阿拉伯地區的戰績，你們的微基站確實便宜。」
「但歐洲不一樣，我們需要把基站接入城市地下的有線骨幹網。」
格林頓了頓，語氣透著無奈：
「你們的基站再便宜，我們也沒錢去改造那些老舊的程控交換機來適配你們的什麼數字協議。」
「核心網改造，才是真正燒錢的地方。」
趙剛把黑色的金屬箱平放在桌面上，打開鎖扣。
裡面躺著一塊主板和幾個模塊組件，集成度極高，看起來不像傳統的龐大通信設備，更像是一台電腦的機箱部件。
「格林先生，去你們的地下機房看看吧。」
趙剛把主板拿出來，
「我保證，你們不需要花一英鎊去改造核心網。」
格林皺起眉頭，但最終還是站起身。
他確實需要破局的辦法，哪怕只是看一眼。
「好。」
「我帶你去。」
……
地下機房裡，空調的冷風呼呼作響。
一排排黑色的機櫃矗立在防靜電地板上，指示燈瘋狂閃爍。
趙剛走到一排機櫃前，看了一眼上面的標誌，笑了起來。
那幾台機櫃的面板右下角，都嵌著一枚硬幣大小的金屬銘牌：紅星科技。
半年前。
紅星科技在霧都溫布利會議中心召開全球資訊網發布會，引爆了歐洲撥號上網市場。
為了吃下暴漲的網際網路接入流量，包括沃達豐在內的歐洲運營商，大量採購紅星的太極路由器和程控交換機。
他們靠用戶撥號上網的時長，賺得盆滿缽滿。
「這是你們做網際網路接入服務的網關和交換機，對吧？」
趙剛指著機櫃問道。
格林點頭。
「是的，但這和移動基站有什麼關係？」
「那是跑TCP/IP協議傳電腦數據的設備，移動基站跑的是七號信令網，專門傳語音。」
他看向趙剛手裡的主板。
「這是兩條完全平行的技術路線，插在一起根本不認！」
「那是模擬通信時代的規矩。」
趙剛說完，走到機房角落的測試台前。
他將主板接通電源。
隨後，從旁邊一台紅星路由器上拔下一根網線，插進基站主板尾部的接口。
「啪」的一聲輕響。
格林本能地往前走了一步。
在他的常識里，不同協議的設備強行物理連接，輕則報錯，重則燒板。
然而，什麼事都沒發生。
幾秒鐘後，基站主板上的黃色檢測燈跳動了兩下，隨即變成穩定的綠色常亮。
旁邊的測試電腦屏幕上，彈出一行命令行提示：
【地址獲取成功，太極網關握手完畢。】
格林愣住了。
趙剛站在一旁，語氣依舊平靜。
「TGSM數字標準，會先把人聲轉換成數位訊號，再通過AMR語音編碼進行壓縮。」
「語音被切成數據包後，就不再只能跑在傳統語音網裡。」
「數據包，當然可以進TCP/IP網絡。」
格林快步走到測試電腦前，推開趙剛，低頭檢查後台數據。
一串數據正在穩定傳輸。
沒有衝突。
沒有報錯。
更沒有他預想中的協議混亂。
格林的手指停在鍵盤上。
他的目光在紅星機櫃的銘牌、測試主板和屏幕上的握手提示之間來回移動。
半年前，那些被他當作網際網路設備採購進來的機櫃。
原來從一開始，就給今天留好了門。
只要運營商使用的是紅星的網際網路骨幹設備。
只要買來華興的TGSM基站。
那麼基站掛到樓頂，接上一根網線，就能直接接入現有網絡，向周圍發送移動通信信號。
不用大規模改造核心網。
不用重建傳統語音信令通道。
甚至不需要等那些老舊設備商慢吞吞地拿出升級方案。
格林緩抬起頭。
他的疲憊消失了，取而代之的是一種近乎發麻的震撼。
「你們……」
「你們賣網際網路設備的時候，就已經在為2G鋪路？」
趙剛拉開椅子坐下。
「格林先生，華興基站的報價，只有愛立信同類產品的一半。」
「插上網線，就能用。」
「有了它，沃達豐在霧都建網的速度，可以比BT快三倍。」
「三個月內，你們就能把基站鋪進霧都的大街小巷。」
格林盯著那塊主板，胸口起伏。
他太清楚這意味著什麼。
沃達豐沒有錢和BT比誰的家底厚。
但如果基站成本更低、施工速度更快、核心網改造幾乎為零……
他們就能搶時間。
而在通信行業，搶到時間，就是搶到用戶。
「馬上安排高管會議。」
格林一把抓住基站主板，生怕趙剛把它收回箱子。
「趙。」
「這個測試件必須留在這裡。」
「這單生意，我們做了。」
......
當天晚上。
趙剛坐在酒店房間裡，通過國際長途向林希匯報。
「林總，沃達豐咬鉤了。」
「首批兩百個城市基站的訂單明早簽約。」
林希在電話那頭沉聲回應：
「基站進場只是搭台，真正從他們手裡搶蛋糕的，是檯面上的戲子。」
趙剛明白她說的是什麼。
「第一批手機，已經運到霧都了吧？」
「是的。」
「一周內，就能完成鋪貨。」
「好。」
林希停頓片刻。
「讓歐洲人看看，什麼叫數字通信。」
......