南安郡王的手指在薊州城西面的一片丘陵地帶重重一划，肅聲道：
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「藍玉從通州到薊州，這一路都是開闊平地，只有城西盤山一帶丘陵起伏。」
「盤山地勢西高東低，兩側坡地平緩，看似開闊，實則極易設伏，這裡就是我們的取勝之機！」
顯然，南安郡王對周圍地形瞭然於胸，已經有了策略！
陳瑞文思忖片刻，遲疑著問道：
「王爺的意思是……在盤山設伏？」
「不錯。」南安郡王走到輿圖前，手指在薊州城西面重重一點，道：
「盤山距薊州城三十餘里，官道從山南蜿蜒而過，兩側坡地雖不陡峻，卻足以藏兵。」
「藍玉若從通州來，必走此道，我們便在盤山以南的官道兩側設伏，打他一個措手不及。」
南安郡王目光逡巡過眾人，隨即停留在謝鯨身上，目光灼灼道：
「謝賢弟，你久經沙場，有勇有謀，實乃當世將才！」
「我意，撥你一萬精騎，你明日率其等出城，先往西北繞過盤山，隱蔽於盤山北麓的松林之中。」
「等明日或後日藍玉大軍逼近薊州城，我將親率主力出城迎戰，隨後佯裝不敵，徐徐後退，將其引入盤山官道。」
「待藍玉大軍追進伏擊圈，你率一萬精騎從北麓殺出，直插其側後，斷其退路。」
「我率主力回師反擊，馬尚、陳瑞文各率本部從左右兩翼夾擊，三面合圍，四面絞殺，必叫他有來無回！」
「你看此計如何？」
南安郡王並沒有選擇直接伏擊，而是想躬身入局，誘敵深入，可見其對藍玉雖口中不屑，心中卻是頗為重視的！
一旁的陳瑞文等人聞言則是有些眼紅。
王爺竟把城中僅有的一萬精騎撥給了謝鯨，足見信重之意！
若是此戰順利，他日謝鯨必然高他們一頭！
謝鯨心中一凜，知道謀劃已成，面上毫不猶豫，抱拳道：
「王爺此計環環相扣，實在高明！只是若要伏擊，末將想今晚點齊兵馬就出城。」
「一來白日行軍恐被藍玉的哨騎發覺，不如現在趁夜色隱蔽北上，天亮前趕到盤山北麓埋伏。」
「二來時間上也充裕些，萬一藍玉來的比預想的更快，也能提前有充足準備！」
「謝賢弟考慮的周全，不錯！兵貴神速，那就辛苦賢弟連夜動身了！」南安郡王點了點頭，目光中帶著欣然之色。
「末將定不辱命！」謝鯨抱拳道。
「本王留五千精銳守城，其餘三萬五千主力全數隨我出城迎戰。」
「賢弟這一萬精騎，是此戰最關鍵的一刀，必須趕在藍玉之前藏入盤山埋伏好。此戰若成，賢弟便是第一功！」南安郡王肅然道。
謝鯨面色漲紅，狀若極為激動，抱拳大聲道：
「末將願為王爺效死！」
南安郡王頷了頷首，隨即又轉向穆沉，沉聲道：
「賢侄，你負責留守薊州。城防事務今夜全部交給你。如此，若……戰事不利，城中尚有兵丁可以接應。」
「但賢侄要記住，城門只在南面留一條小道，其餘三門全部用沙袋封死，若藍玉敗退，你不得輕出；」
「若本王事敗……，你便帶人從南門突圍，前往東南起兵，咱們在那裡還有幾分根基。」
儘管南安郡王很有信心，但未慮勝先慮敗。
同時，將後路交給穆沉，也可見南安郡王對穆沉的信任！
穆沉起身應是，神色凝重。
南安郡王最後環視眾人，聲音沉緩如鐵：
「諸位！大丈夫建功立業，就在今朝！明日或後日，只待藍玉大軍到薊州，我們便與他決一死戰。」
「此戰若勝，天下衛所必然雲起響應，神京城便如探囊取物。」
「本王今日在此立誓：必與諸位共享富貴，凡此戰有功者，封王封公，世襲罔替，與國同休！若違此誓，天地不容！」
這就是臨戰之前的封官許願，激勵軍心了！
「吾願隨王爺死戰！」
「誓死追隨王爺，奉天靖難！」
「能跟著王爺做下這等大事，這輩子都值了！」
「破釜沉舟，決一死戰！」
「咱也一樣！」
眾人齊聲暴喝，聲震屋瓦。
當夜，薊州城內厲兵秣馬，四門緊閉。
城頭上黑影幢幢，守城兵丁往來巡邏，火把映得雉堞明滅不定。
一道道軍令自軍衙中飛出，傳令兵縱馬馳過寂靜的長街，驚起幾聲犬吠。
謝鯨點齊一萬精騎，從城北悄然出城，夜風微涼，吹得他身後那面「謝」字大旗獵獵作響。
他回頭望了一眼薊州城頭，城樓上火光點點，南安郡王正站在最高處目送他遠去。
謝鯨收回目光，一夾馬腹，率軍沒入沉沉夜色之中。
與此同時，南安郡王在城樓之上，親筆草就的「清君側」檄文已鋪展開來。
他站在火光之中，面向城下連夜集結的兵馬，高聲誦讀。
那檄文洋洋灑灑，歷數賈璟「以武制文、殘害勛舊、離間君臣、圖謀不軌」等十數條大罪。
最後歸結一句：「舉義兵，清君側，誅賈璟，安社稷。」
城下數萬人舉火應和，一時間喊聲如潮。
薊州城西二十里，盤山北麓的松林在夜風中發出沙沙的聲響。
謝鯨那支精騎的身影，已如鬼魅般沒入其中，再不見蹤影。
……
藍玉大軍紮營於通州以東六十里處，正是通往薊州的官道中段。
時近後半夜，天穹一輪滿月高懸，清輝如霜，將整座營盤照得黑白分明。
營中篝火已燒至暗紅，偶爾「啪」地爆出一點火星，驚得轅門外拴著的戰馬「突嚕嚕」打個響鼻，蹄子刨得地上的土簌簌作響。
而此刻，藍玉正按劍立在營中西角一座木架搭就的崗樓之上，這崗樓高不過三丈，是前軍紮營時用粗木臨時綁成的，站在上面能將整座營盤和官道兩側的野地盡收眼底。
藍玉眺望著薊州方向，如山峰的濃眉之下，如電冷眸滿是沉凝之色。
夜風從東面吹來，帶著秋草枯黃的乾澀氣息，把他那領黑面披風吹得獵獵作響。
「藍帥，有謝將軍的信。」
藍玉自然知道謝鯨之事，聞言頭也不回，只伸出一隻手。
那小校忙將一封用油紙裹著的短札雙手捧上。
藍玉展開信紙，就著月光細細看過，見那字跡潦草而短促，顯是謝鯨在馬背上寫就。
信中只有三句話：
南安今晚已經發布檄文，起兵清君側！
南安以我為奇兵，令繞盤山北麓設伏，誘將軍深入，前後夾攻。
望將軍將計就計，某當陣前反戈，助將軍成此大功！
藍玉捏著信紙，嘴角慢慢彎起，輕笑一聲，自語道：
「南安老兒，就這點本事，也敢和上位作對！好得很。你既想拿我當魚，我便讓你知道，誰才是砧板！」
藍玉折好信紙，就著篝火引燃，看著它捲曲成灰，飄散在夜風裡。
隨即轉身，對那小校道：
「謝鯨可還有交代什麼？」
小校低聲稟道：
「謝將軍說，他那一萬精騎雖由他暫領，但各隊中尚有南安舊將和幾家衛所家丁頭目，若不到臨陣，他不敢貿然大動。」
「謝將軍請藍帥派一支精騎，明早天色微亮之際以夜襲為名，假作劫營，他藉機將那些不可靠的全推出去送死，剩下的才好使喚！」
藍玉聞言，忍不住哈哈一笑道：
「謝鯨這老小子，真是有意思！行，本將就給他送一道東風。」
他大步走下高塔，踏著滿地月光走向中軍大帳，親兵們早已聞聲列隊。
藍玉一進大帳，就命人點起牛油大燭，鋪開輿圖。
諸將披甲而來，一個個精神抖擻，毫無睡意。