山頂的風，漸漸停了。
那些白色的煙霧被吹散之後，整座佘山清晰地呈現在暮色中。
山頂上，站著已經登頂的人。
這第二關，原本兩千多名兵王參加的比賽。
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現在，只剩下了——
八百七十二個。
陣亡率，百分之60還要多。
而登頂的這些人。
也很多負傷。
這一關的殘酷。
很多人其實已經有一些預料。
但闖關之後的慘烈。
還是超過了大部分人的想像。
此刻的懸崖上，除了登頂之人。
也站著那些「陣亡」的守軍。
他們坐在地上。
有的還在喘氣。
有的在笑。
有的在看著那些登頂的人，眼神複雜。
姚守德站在最高處的那塊岩石上。
那塊岩石，是整個佘山的最高點。
站在那裡，可以俯瞰一切。
他站在那裡。
看著那些圍過來的兵王。
然後，他笑了。
那笑容里，有太多東西。
有驕傲。
有欣慰。
有——
一種說不清的、像是放下什麼的感覺。
「小崽子們。」
他開口。
聲音不大。
但每個人都聽得清清楚楚。
像錘子，砸在心上：
「你們知道，老子為什麼要在選拔開始的時候，先扔一顆手雷下去嗎？」
沒有人回答。
所有人都在看著他。
等著他說下去。
姚守德的目光，掃過每一張臉。
「因為老子二十四年兵，見過太多新兵——」
他頓了頓：
「訓練的時候什麼都好。」
「考核的時候什麼都行。」
「但一上戰場，一聽見真的槍響——」
他一字一句：
「就懵了。」
他指著那些剛從岩壁上翻上來的人。
指著那些——
被手雷嚇得罵娘、卻沒有人懵的人。
「你們剛才。」
「手雷落下來的時候，有人躲，有人趴，有人罵娘。」
「但沒有人——」
他一字一句：
「懵。」
「沒有人站在原地，等著被炸。」
「這就對了。」
他深吸一口氣。
那口氣，吸得很深。
很深。
然後，他繼續說：
「1937年的戰場，比這殘酷一萬倍。」
「手雷、炮彈、飛機、坦克……」
「這些東西不會給你時間反應。」
「不會給你時間討論戰術。」
「不會給你時間——害怕。」
他頓了頓：
「你們今天，沒懵。」
「你們今天，過了老子這一關。」
林雲看著他。
看著這個老連長眼裡的光。
那光，不是燈光的反射。
是從骨頭裡透出來的。
是打了二十四年仗，見過太多生死之後——
還燃燒著的東西。
是那種——
真正上過戰場的人，才會有的光。
「姚連長。」她輕聲問。
聲音很輕。
輕得像怕驚動什麼：
「您……打過最慘烈的仗，是哪一場？」
姚守德看了她一眼。
沉默了三秒。
三秒里，所有人都屏住了呼吸。
然後，他慢慢捲起左臂的袖子。
那上面，有一道長長的疤。
從手腕一直延伸到肘部。
疤痕很舊了。
舊得發白。
但依然清晰可見。
像一條蜈蚣，趴在皮膚上。
像一道——
永遠無法磨滅的印記。
「南疆。」他說。
聲音很平靜。
平靜得像在說今天天氣不錯：
「八六年。」
「偵察兵，深入敵後三十公里。」
「被發現了，追了三天兩夜。」
「這道疤，是翻山的時候，被石頭劃的。」
他放下袖子。
那動作，很慢。
像在撫摸一段往事：
「那時候老子就想——」
「這輩子要是能活著回去，一定要當個最狠的教官。」
「讓以後的兵，都比我強。」
山頂上，一片寂靜。
那些剛才還在歡呼、還在激動的兵王們，全都沉默了。
他們看著姚守德。
看著這個其貌不揚的老兵。
看著他那道疤。
看著他那雙平靜的眼睛。
那是真正上過戰場的人，才會有的眼神。
不是兇狠。
不是戾氣。
是一種——
說不清的東西。
像是看透了什麼。
像是放下了什麼。
像是——
已經準備好，隨時可以再回去。
雷熊從人群里走出來。
他走得很慢。
每一步，都很沉。
但他走得很穩。
他走到姚守德面前。
站定。
兩個人，面對面。
相距不到一米。
雷熊看著他。
看著這個老兵。
看著這道疤。
然後，他緩緩抬手。
敬禮。
那動作，很慢。
但很有力。
「姚連長。」他的聲音低沉。
像從胸腔里滾出來的石頭：
「剛才那句話，我記住了。」
「『別讓底下的人失望』。」
「您沒放水。」
「您打得很狠。」
他頓了頓：
「謝謝。」
姚守德看著他。
看著這個鐵塔般的漢子。
看著他那雙通紅的眼睛。
看著他——
剛才舉著石頭「屍體」往上爬的兵。
他笑了。
那笑容，很難看。
但很真。
「雷熊是吧？」
「聽說過你。」
「陸軍猛虎特戰旅的，打遍全軍無敵手。」
他拍了拍雷熊的肩。
那隻手，很大。
很有力。
「剛才你舉著那個兵的『屍體』往上爬的時候——」
他頓了頓：
「老子差點哭了。」
他深吸一口氣：
「好樣的。」
「真他娘的好樣的。」
周鎮海也走了出來。
他渾身是白粉。
左肩上還有一塊明顯的標記彈痕跡。
那是剛才被老韓打的。
但他站得筆直。
筆直得像一根桅杆。
他走到姚守德面前。
站定。
「姚連長。」
姚守德看著他：
「海軍陸戰隊的周鎮海？」
「聽說過。」
「你小子，膽子不小。」
「敢帶著五個人，正面硬扛老子兩個班的火力。」
周鎮海搖頭。
搖得很慢。
但很堅定：
「不是硬扛。」
他頓了頓。
看向懸崖邊。
看向那個方向——
鄭大河躺著的方向：
「是有人用命，給我鋪路。」
姚守德順著他的目光看去。
看向那個躺在地上的年輕兵。
看向那張——
還在笑的臉。
他沉默了很久。
然後，他點頭。
點得很用力。
「好。」他說，「好。」
他轉回頭。
看著周鎮海：
「記住那個兵。」
「記住今天。」
「記住——」
他頓了頓：
「有人用命，給你鋪路。」
周鎮海點頭：
「我記住了。」
「一輩子都忘不了。」
姚守德轉過身。
面對所有人。
面對那些登頂的兵王。
面對那些「陣亡」的守軍。
他開口。
「小崽子們。」
「你們今天過了老子這一關。」
「但真正的戰場，比這殘酷一萬倍。」
「記住今天。」
「記住那些給你們鋪路的人。」
「記住——」
他頓了頓，一字一句：
「你們不是為自己活著。」
「你們是為那些——」
「再也上不來的人活著。」