他能感覺到自己的手正在變化，手指之間的皮膚變薄了，形成一層半透明的蹼，划水的時候阻力變小了，速度比他預想的快。
他下潛了大約十英尺時，遇到了第一批人魚。
它們從暗處游出來，在他前方的水層中停住，排成一排，沒有靠近，也沒有讓路。
她們身形修長，皮膚是暗灰色的，頭髮在身後鋪開，像是水中散開的深色海草，手裡沒有拿武器，只是停在那裡，像是在確認他是不是走對了方向。
他放慢了速度，試著從左側繞過它們，它們沒有追上來，只是在他經過之後重新匯合，在他身後形成了一道新的屏障。
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他繼續下潛。
穿過了一層由細小浮游生物組成的水層，光線被無數微小的顆粒散射，像是懸浮在空中的塵埃，讓視野變得模糊。
他伸手撥開那些顆粒繼續向下。
在距離湖底大約四十英尺的位置，他看到了一群人魚，它們的數量比他之前遇到的多得多，約有二十多條，正圍成一個大致的環形。有幾條較小的魚在他周圍快速游過，像是在收集信號。
然後他看到了那個村落，房屋用石頭砌成，牆面上覆蓋著暗綠色的水苔，每一扇窗戶里都透出微弱的光，那些光讓湖底看起來像一座沉睡的城鎮。
他在村落的邊緣繞行了一段距離，在一排石柱的末端找到了秋·張。
她的頭髮散在水裡，被綁在柱子上，繩索在手腕處纏了好幾圈，像是被人刻意加固過。
他游過去，用魔杖割斷了綁住她的繩子，但繩索比她預想的更粗更硬，他割了三次才完全斷開。
在他割斷繩子的同時，那些人魚動了，它們從四面八方向他聚集過來。
它們沒有攻擊，只是縮短了包圍圈的直徑，像是正在用數量和移動來製造壓力。
他沒有等它們進一步靠近，把秋·張的手臂搭在自己肩上，開始向上浮。
他感覺到背後有人魚正在靠近，比之前更近了，他側身躲過了一次觸碰。
上浮的速度被拖慢了，魚的尾鰭和暗色的衣擺從不同的方向掠過他周圍的視線邊緣。他拐了一個彎，試圖甩開它們，它們仍然緊隨其後，像是已經知道了他的路徑。
他正前方出現了一片深色的水草叢，比之前看到的任何一片都更密，像是被某種力量編織在一起，形成了一道幾乎無法繞過的厚屏障。
他沒有選擇繞行，而是對著那片草叢釋放了一個範圍性的切割咒，一道弧光從杖尖擴散出去，把整片草叢切成了碎段。
碎片在他周圍散開，像是被攪碎的深色織物在漂浮，然後那些人魚停住了。
它們在草叢被切開的那一瞬間放慢了速度，沒有繼續追上來，像是已經完成了他們的任務。
他帶著秋·張穿過那道裂口，繼續向上浮。最後一段路很平穩，沒有水草，沒有人魚，只有逐漸變亮的光線在頭頂鋪開，直到他的頭露出水面，陽光重新落在他臉上，溫暖而乾燥。
哈利是第二個上來的。
芙蓉在入水後直接進入了工作狀態。泡頭咒的薄膜覆蓋著她的面部，讓她能像在陸地上一樣自由呼吸。
她下潛速度很快，手腳並用，同時她也在留意水下的光線變化，尋找那些可以通過水流變化判斷方向的方式。
她有些倒霉在下潛時遇到了人魚的阻攔。
五條人魚從石牆後面遊了出來，排成一排，擋住了她的去路。
她沒有減速，直接向前游去，同時觀察它們之間的間距。
在它們進一步靠攏之前，她已經從排成半圓形的隊列中找到了一個較寬的缺口，不等它們收攏便側身穿了過去。她在穿過之後回頭看了一眼，看到它們重新匯合，沒有追上來，像是在執行某種固定的邊界巡邏任務，而不是真正阻止她。
她繼續向湖底推進。水下的光線越來越暗，她抽出了魔杖，在杖尖亮起一小團光，照亮前方的路。
在她到達人魚村落前，聽到了一種聲音，一種持續的、像歌聲一樣的聲音，從水下的某一個方向傳來。
不是普通人魚的聲音，是一種有旋律的、緩慢的歌聲。
她停下來辨認了一下方向，那歌聲越來越清晰，像是在朝她所在的區域推進。
她感覺到水的流動方向正在變化，一層層地向她推來。
她調整了方向，讓自己側對著聲源，加快了游速，那歌聲持續了一段時間，然後逐漸減弱，像是被她拋在了身後。
她穿過人魚村落外圍的石牆，在一處石柱旁邊找到了加布麗。
加布麗比芙蓉更小，被綁在柱子上。
芙蓉割斷繩子，確認她還在呼吸，然後把她拉到自己身邊，開始上浮。
一路上，他試著尋找凱恩和德拉科，但是都沒見到。
返程時她又遇到了那片水草，它們的排列比之前更密集，像是被人為調整過。
她沒有直接切割它，而是沿著它的邊緣走了一段，發現它的範圍比預想的大。
她沒有改變方向，而是對著那片草叢釋放了一個咒，一道魔法從杖尖湧出，撞在水草層上，發出了嘶嘶的聲響。
水草被燒穿了一道口子，邊緣捲曲發白，還在持續冒泡。
她帶著加布麗穿過那道口子，沒有停留。
她們穿過了那道缺口，繼續向上浮。後半段沒有遇到新的阻礙。
塞德里克下潛的時候，感覺水壓比預想中更大。
他的泡頭咒正在穩定工作，每次呼氣都能看到一串細小的氣泡從他耳邊升上去。他穿過那層浮游層時放慢了速度，像是在確認自己還在正確的方向上。湖底的地形比他想像中更複雜，有大片的高低不平的岩石和沉積物形成的小型坑洞，像是需要更仔細地辨認才能看清哪些是實心的石面、哪些是較薄的地層。
他花了比預期更長的時間來識別方向，然後繼續前進。
他是在一片石柱群的末端找到埃里克的。
他的室友被綁在一根石柱上，表情已經放鬆了一些，看到他時明顯鬆了口氣。
塞德里克割斷繩子，扶住他的肩膀，兩個人開始上浮。但在他返程時，他遇到了比預想中更多的阻礙。
一群較小的格林迪洛從岩縫裡竄出來，它們不像人魚那樣有組織，而是各自為戰。
兩隻較小的格林迪洛從他側前方的岩石縫隙里探出身體，揮舞著長而細的爪子試圖抓住他的腿。
他先是側身讓開了第一隻的抓取，在第二隻從另一側靠近時，他向下壓低了身體，同時向上划水，把距離拉開。
他游過那片岩區時又遇到了兩條攔路的格林迪洛，他沒有停下來應付它們，而是加快速度從它們之間穿過去，沒有讓它們觸碰到他。
他穿過那層暗色的水層時又遇到了更大的一群格林迪洛，約有六到七隻，正在他前方的水層中快速移動。
他沒有正面穿越它們，而是橫向移動了一段距離，繞過了它們所在的範圍，然後換了一個方向，向上浮去。
返程的後半段沒有遇到新的阻礙，他帶著埃里克穿過了最後一段水層，回到了水面。
此刻所有的勇士都上來了！所有人都很疑惑，那凱恩呢？