吳風大步朝城門走去。
排隊的百姓不少，他站在隊伍最後面，跟著往前挪。
前面的百姓一個個地被檢查，守衛問話的聲音傳過來，不大，但聽得很清楚。
「從哪來的？」
「瀛洲那邊。」
「去瀛洲做什麼？」
「走親戚。」
「路引呢？」
「有有有，在這兒。」
一套流程走完，守衛揮了揮手，那人趕緊收拾東西走了。
輪到吳風的時候，守衛上下打量了他一眼，目光在他腰間的劍柄上停了一下。
「從哪來的？」
「幽州。」吳風說，語氣平淡。
「去幽州做什麼？」
「遊歷。」
守衛又看了他一眼，接過他遞過去的路引翻了兩頁，確認沒問題，揮了揮手。
吳風把路引收好，大步走進城。
城裡的景象跟遼國那邊的城池截然不同。
街道寬敞，兩旁的鋪子一家挨著一家，賣布的、賣糧的、賣雜貨的、賣兵器的，應有盡有。
路上行人很多，有百姓在買東西，有商販在吆喝，有小孩在巷子裡追逐打鬧。
茶館裡坐滿了人，有人在喝茶聊天，有人在聽書，有人在下棋。
酒樓的二樓窗戶開著，幾個穿著錦袍的商人在喝酒，笑聲從樓上飄下來，在街上迴蕩。
但吳風注意到，街上的巡邏兵比正常的數量多了不少。
一隊接一隊的士兵從街上走過，步伐整齊，腰板挺直，手按在刀柄上，眼神警惕地掃視著四周。
城牆上每隔一段距離就有一座箭樓，樓里站著弓箭手，箭矢已經搭在弦上了。
吳風收回目光，順著主街往前走。
走了沒多遠，路邊出現了一座三層樓的酒樓，門楣上掛著一塊匾額——醉仙樓。
大門敞開著，裡面的桌子坐了不少人，店小二端著托盤在桌椅之間穿梭，吆喝聲此起彼伏。
吳風走進去，在一樓靠窗的位置坐下。
「客官，吃點啥？」店小二跑過來，肩上搭著一條白布巾，手裡拿著抹布，在桌上擦了兩下。
「來一壺好酒，切兩斤滷牛肉，再來一碟花生米、一碟醬菜。」吳風說，從懷裡摸出一塊碎銀，放在桌上。
店小二眼睛亮了一下，連忙伸手去拿銀子，吳風按住他的手，把銀子推過去，但沒有鬆手。
「再跟你打聽點事。」吳風說，語氣平淡，但眼神直視著店小二。
店小二愣了一下，然後陪著笑：「客官您問，小的知道的一定說。」
吳風鬆開手，銀子落在店小二手裡。
店小二把銀子揣進懷裡，臉上的笑容更濃了。
「最近這邊情況怎麼樣？」吳風靠在椅背上，隨口問了一句，「我看城門口查得挺嚴的。」
店小二左右看了看，湊近了一些，壓低聲音說：「客官您是從外地來的吧？」
吳風點了點頭。
店小二嘆了口氣，聲音壓得更低了：「不瞞您說，這邊最近不太平。新官家繼位之後，一直在往邊境調兵。您進來的時候也看到了，城牆上那些兵，比以前多了好幾倍。」
吳風端起桌上的茶壺，給自己倒了一杯茶，端起來喝了一口，沒說話。
店小二繼續說：「老百姓心裡都慌。先帝剛走，新官家就急著調兵，這不是要打仗嗎？大家好不容易過了幾年安生日子，這又要打，誰心裡不慌？」
他又嘆了口氣，聲音裡帶著幾分無奈：「您是不知道，最近城裡物價都漲了。米價漲了兩成，肉價漲了三成，連鹽都貴了不少。大家都在囤東西，怕真要打起來，物資斷了。」
吳風放下茶杯，問了一句：「新官家調兵，是要打哪兒？」
店小二猶豫了一下，湊得更近了，聲音低得幾乎只有兩個人能聽見：「聽說是要北伐，打燕雲十六州。」
他頓了頓，左右看了一眼，確認沒人注意這邊，才繼續說：「城裡的兵都在傳，說是新官家要在三個月內北伐。具體什麼時候打，打哪兒，沒人知道。但這邊的駐軍一直在增加，從別處調來的兵一撥接一撥，營房都住不下了。」
吳風眯了一下眼，點了點頭。
店小二直起身子，陪笑道：「客官您稍等，小的去給您上菜。」
他轉身走了，腳步輕快，消失在廚房的方向。
不多時，店小二端著托盤迴來了，一壺酒、兩斤滷牛肉、一碟花生米、一碟醬菜，擺在桌上。
「客官您慢用。」店小二說了一句，轉身去招呼別的客人了。
吳風拿起酒壺，給自己倒了一杯。
他端起來喝了一口，放下，拿起筷子夾了一塊滷牛肉塞進嘴裡。
牛肉鹵得爛，嚼起來不費勁，咸香味在嘴裡化開。
他又夾了一粒花生米，嚼了兩下，喝了口酒。
窗外的街上，一隊巡邏兵走過，腳步聲整齊，鐵甲碰撞的聲音清脆。
幾個百姓站在路邊，看著巡邏兵走過去，低聲嘀咕了幾句，聲音太小聽不清說的是什麼，但臉上的表情都不太輕鬆。
吳風靠在椅背上，又喝了一口酒。
從店小二那聽來的消息，跟他之前掌握的情況差不多。
趙光義急於建立威望，北伐是板上釘釘的事。
邊境調兵，物價上漲，百姓人心惶惶。
一切都在往那個方向走。
他又夾了一塊牛肉，慢慢嚼著。
店小二的話里有一個細節值得注意——三個月內北伐。
這個時間點，跟他預想的差不多。
三個月，足夠他處理完涿州、媯州、儒州這幾個地方了。
吳風端起酒杯，一口喝完，又倒了一杯。
窗外的天色還早，太陽掛在西邊，光線從白色變成了金黃色，把街上的青石板照得發亮。
酒樓里的人越來越多，有商人在大聲談生意，有武者在低聲聊天，有文人在吟詩作對。
嘈雜的聲音混在一起，在酒樓里迴蕩。
吳風吃著牛肉，喝著酒，聽著周圍的談話聲。
旁邊桌上，幾個穿著錦袍的商人在聊天。
「聽說新官家要北伐，你們囤貨了沒有？」
「囤了囤了，米麵糧油都囤了一批。真要打起來，物價還得漲。」
「我聽說遼國那邊也不太平，上京被人滅了。」
「誰滅的？」
「不知道。反正是被滅了。現在遼國那邊亂成一鍋粥，好幾個部落都在爭著上位。」
「那不正好？遼國內亂，新官家北伐，勝算就大了。」
「勝算大了有什麼用？打仗打的是錢糧，打的是人命。真要打起來，咱們這些做生意的第一個遭殃。」
「也是。唉，這日子，好不容易安穩了幾年，又不太平了。」
吳風聽著這些談話，嘴角翹了一下。
商人敏感，嗅覺比普通人強得多。
他們已經在為可能到來的戰事做準備了。
他又喝了一口酒，把杯子裡剩下的酒喝完。