她在跑什麼？
沈明朝自己也解釋不清，那是一種莫名其妙的感覺，對她有著巨大吸引力。
就好像有一道聲音，告訴她，催促她。
去吧。
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快去吧。
那裡有你一直想要的答案。
這種感覺越來越強烈。
她順著那條看不見摸不著的線，用上最快的速度向著終點一路前行，風將她的髮絲衣角吹亂，她卻越跑越快，長久困住她的迷惘終於到了破開的關口。
終於。
耳邊風聲漸消，所有喧囂也忽地遠去，她的世界慢慢陷入一片寂靜。
【你來了——】
一道空曠遼遠的聲音憑空響起，辨不出男女，似近似遠，虛無縹緲。
明明這聲音陌生至極，沈明朝心口卻猝不及防漫上來一陣酸澀，那情緒來得突兀，沒有來由。
「你是誰」三個字到嘴邊，也順心而動換成了輕輕一句：「嗯，我來了。」
【我知你為何而來】
【這是一段隔著漫長歲月、略微沉重的過往，且聽吾慢慢道來——】
隨著這道聲音，沈明朝眼前的景象瘋狂變換，就像展開了一幅琳琅滿目的畫卷，塵封許久的記憶也破土而出。
一切要追溯到很久很久之前。
在現世傳說中曾稱其為上古時期。
彼時山海遼闊，鴻蒙未散，天地靈氣充沛，孕育出各種上古瑞獸，於洪荒大地之上肆意棲居、自在游弋。
天之四靈鎮守四方寰宇，麒麟踏瑞氣而行，鳳凰棲於梧桐……
一切猶如《山海經》中所描述那般。
可盛極必衰。
上古神獸繁衍生息，族群日漸壯大，最強大的幾隻神獸甚至有了匹敵天道的能力，天地靈氣也隨之逐年耗損。
這就引起了天道的忌憚。
天道以自救存續為虛名，引九天之水傾瀉下界，意欲滌滅世間諸獸，美名其曰，以此換回透支殆盡的靈氣。
諸獸自不會坐以待斃，生死存亡之際，紛紛燃盡本源，拼死抗爭。
奈何天道威壓無可抗衡。
萬頃洪水漫過山川大地，曾經縱橫山海的萬古生靈，終究迎來了末法時代。
所幸它們的抗爭沒有付諸東流。
它們敗給了天道，但沒有敗給命運，身處死局，仍拼死留下一顆轉圜火種。
這種對生機無限渴求的意念，在舊世界徹底覆滅那一刻，催生出了世間第一隻，也是唯一一隻不死鳥。
這是一個令天道很頭疼的存在。
不死鳥擁有不死之身，天道殺不死它。
而不死鳥作為初生神靈，靈力低微，亦不敵天道。
兩方僵持了很長一段時間。
最後天道乏了。
這根刺拔不掉就暫且忽略它，既然殺不死，那就畫地為牢，生生世世將它困住。
以囚禁為名所造的牢籠，在現世也有另一個名字——終極。
至此，不死鳥不再振翅，烈火盡數熄滅，它斂去全部生息與火光，將輪迴重生的力量一同封埋，在牢籠的最深處，陷入漫長不醒的沉眠，靜待遙遙無期的來日。
——
「它睡了多久？」
沈明朝看著畫面中沉睡的大型鳥類。
鳥眸緊緊閉合，巨大羽翼收攏裹住身軀，斑斕長尾鋪落一地，金紅交織的光澤在幽暗環境裡靜靜流淌。
【很久很久，久到現今你所處的世界已經沒有記載，將此當成了虛無傳說】
沈明朝沒由來覺得心酸。
「難道它就這樣一直睡下去嗎？」
【當然不】
【它不曾忘卻出世緣由，天地不仁，強硬降下天罰，覆滅它的族群，它不僅要向天道復仇，還要為族群探尋其他生存之道】
「什麼意思？」
【意思是只要能殺死天道，天地靈氣重新分散，再聚集，族群便可得以重生】
聞言，沈明朝蹙了眉頭。
「以一己之力殺死天道，還要解決連天道都棘手的死局，這聽著就很難。」
【是的，這很難】
【它也自知能力不足，所以甘願被囚，暫避天道鋒芒，選擇以退為進，在無盡時間長河中思考、等待那一絲轉機的到來】
沈明朝剛想問什麼轉機，下一秒她瞳孔震盪，不敢相信自己看見了什麼。
幽暗中突然裂開了一道縫隙，萬千光芒從中射出，兩道她再熟悉不過的人影，自光暈中緩步現身。
是她久未見面的姨媽和姨夫。