柳雲舒的動作猛地僵住，像是被抽走了全身力氣。
搓衣的手停在冰水裡，濺起的水珠落在手背上，冰得她微微一顫。
她極其緩慢地抬起頭，動作滯澀得如同生鏽的木偶。
昏黃的燈籠光落在她臉上，映出一雙紅腫不堪的眼。
眼尾還掛著未乾的淚痕，睫毛濕漉漉地黏著，像被雨打濕的蝶翼。
看清來人的瞬間，她的瞳孔驟然放大，滿眼的震驚與茫然。
她甚至無意識地眨了眨眼，仿佛在確認這是否又是另一個疲憊至極後產生的幻覺。
手裡的衣物「啪嗒」一聲掉進水裡，濺起一片冰涼的水花。
「你……」
她張了張嘴，聲音乾澀得厲害，帶著濃重的鼻音。
「你……是誰？」
韓非已大步流星地走到了她面前。
他沒有絲毫遲疑，撩起衣擺，徑直在她面前蹲下身來，視線與她齊平。
他的目光，首先牢牢鎖住了她那雙浸泡在冰水裡的手——
這哪裡還是夢中那雙白皙纖巧、會捏著桂花糕遞到他唇邊的手？
指尖凍得呈現出駭人的青紫色，腫脹不堪，指腹和關節處布滿了深淺不一的裂口。
有些裂口很深，邊緣翻著慘白的皮肉，隱隱還能看到滲出的血絲。
在冰冷的水中微微暈開淡紅的痕跡。
與記憶里那細膩瑩白的柔荑，判若雲泥。
他的心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，疼得他呼吸一滯。
他沒有回答，只是伸出手，小心翼翼地覆上她的指尖。
冰涼、粗糙、甚至有些黏膩的觸感傳來，那寒意仿佛能順著他的指尖血脈，一路凍到心底。
他的指尖幾不可察地顫抖了一下，卻沒有收回。
「冷嗎？」
他的聲音很輕，帶著自己都未曾察覺的溫柔。
柳雲舒像是被燙到一般，猛地縮回手，往後縮了縮，眼底閃過一絲驚懼，像是受驚的小兔子。
她慌忙低下頭，撿起掉在水裡的衣物，聲音細弱，帶著明顯的顫抖：
「奴、奴婢不冷……貴人恕罪，奴婢這就把衣服洗完……」
韓非的心又是一揪，看著她這副惶恐不安、生怕惹他不快的模樣。
只覺得喉嚨發緊，千言萬語堵在胸口，竟一句也說不出來。
他抬手，想要替她拭去眼角的淚，指尖卻在觸到她臉頰的瞬間，被她躲開了。
她低著頭，肩膀微微聳動，聲音哽咽得厲害：
「奴婢知錯……奴婢不該偷懶……這就去幹活……」
說著，她就要低下頭，繼續去搓那件冰冷的衣物。
韓非卻一把攥住了她的手腕。
力道不重，卻帶著不容置喙的強勢。
「別洗了。」
他的聲音沉啞，帶著濃重的疼惜，「跟我走。」
柳雲舒猛地抬起頭，淚眼朦朧地望著他，眼底滿是不敢置信。
她的睫毛簌簌顫抖，淚珠像斷了線的珠子，滾落下來，砸在他的手背上，燙得他心口一顫。
「走？」
她的聲音輕得像一片羽毛，帶著茫然的顫意。
「去哪裡？」
韓非看著她這副模樣，心頭的疼惜愈發濃重。
他緩緩起身，將自己身上的斗篷解了下來，小心翼翼地披在她身上。
斗篷很大，將她整個人都包裹了進去。
帶著他身上清冽的龍涎香，還有淡淡的桂花甜香，溫暖得讓她幾乎要落下淚來。
「去一個沒有人再欺負你的地方。」
他的聲音低沉而鄭重，像是在許下一個亘古不變的承諾。
柳雲舒攥著斗篷的衣角，指尖微微發顫，哽咽著，卻一句話也說不出來。
就在這時，柴房的門「吱呀」一聲被推開。
張嬤嬤罵罵咧咧的聲音傳了出來：
「作死的小賤蹄子！洗個衣裳磨蹭到天亮！是不是皮又癢了，想找打……」
話音未落，她抬頭看見站在燈籠光暈里的韓非。
整個人僵在原地，臉上的猙獰瞬間被驚恐取代。
她張了張嘴，聲音都在打顫：「陛、陛下？」
韓非連看都沒看她一眼，目光始終落在柳雲舒身上，溫柔得能溺死人。
他俯身，小心翼翼地將她打橫抱起。
柳雲舒驚呼一聲，下意識地摟住他的脖頸。
臉頰貼在他溫熱的胸膛上，聽著他沉穩有力的心跳，鼻尖一酸，眼淚掉得更凶了。
溫熱的淚水浸濕了他的衣襟，也燙化了他心底最後一絲堅硬。
韓非抱著她，轉身，目光冷冷地掃過僵在原地的張嬤嬤，鳳眸中寒意凜冽，像是淬了冰。
「張嬤嬤。」
他的聲音很輕，卻帶著駭人的威壓。
「虐待宮人，濫用私刑，以下犯上，拖下去，杖責五十，打入慎刑司。」
張嬤嬤嚇得面無血色，「噗通」一聲跪倒在地，連連磕頭。
「陛下饒命！奴才知錯！奴才知錯啊！」
韓非卻理都沒理她，抱著柳雲舒，大步朝著軟轎的方向走去。
路過井邊時，柳雲舒趴在他的肩頭。
看著那盆還在冒著寒氣的井水，看著那些散落一地的衣物，看著張嬤嬤在地上哭得撕心裂肺。
眼淚無聲地滑落，卻在嘴角勾起一抹淺淺的笑。
她抬起頭，望著韓非堅毅的側臉，看著他眼底化不開的溫柔與疼惜，輕聲呢喃：
「你不是神仙……」
韓非低頭，對上她盈滿水光的杏眼，聲音溫柔得能滴出水來：「嗯。」
「你是來救我的人。」
柳雲舒的聲音帶著濃重的鼻音，卻透著前所未有的篤定。
韓非的心像是被什麼東西填滿了。
他低頭，在她額頭上輕輕印下一個吻，聲音低沉而鄭重：「是。」
「我會護你一輩子。」
————
明黃軟轎徑直抬入乾清宮。
韓非抱著柳雲舒，徑直踏入他平日就寢的內殿，將她輕輕放在龍床之上。
「李德！」
他揚聲，語氣帶著不容置疑的急迫。
「立刻去傳張太醫！要他最快的速度過來！」
「再命人備好熱水，取最好的愈傷生肌膏，還有乾淨柔軟的素緞寢衣過來！快！」
李德腳下生風，連聲應著「奴才這就去」，轉身就往外跑。
他蹲下身，目光落在她那雙布滿凍瘡和裂口的手上，心口像是被鈍刀子割著，疼得厲害。
「別怕，」他聲音放得極柔，指腹輕輕拂過她手背的紅腫，「以後再也不會有人欺負你了。」
很快，幾名訓練有素、屏氣凝神的宮女悄無聲息地魚貫而入。
手中捧著熱氣氤氳的銅盆、雪白的軟巾、以及盛放著香膏玉梳的托盤。
韓非見狀，站起身，溫聲道：
「丫頭，讓她們先伺候你梳洗更衣，祛祛寒氣。我就在外間候著，可好？」
柳雲舒看著他轉身欲走的挺拔背影，心底驀地湧上一陣巨大的、近乎恐慌的不安。
「你……你走了……還會回來嗎？會不會……就不要我了？」
這話問得卑微至極，充滿了被遺棄的恐懼。
韓非的腳步瞬間頓住。
他回過頭。
昏黃的燭火落在她臉上，映得那雙杏眼水光瀲灩。
鼻尖紅紅的，唇角還微微抿著，帶著幾分惹人憐愛的怯懦。
他心頭一軟，走回去，俯身輕輕揉了揉她的發頂，力道溫柔得不像話：「不走。」
「我哪兒也不去，就在外間等著你。等你梳洗妥當，收拾舒服了，我們就一起用早膳。」
他頓了頓，想起夢中她提及桂花糕時發亮的眼睛，語氣愈發溫和。
「御膳房剛巧新做了一籠桂花糕，用的是今秋收的丹桂蜜，又香又甜，你定會喜歡。」
柳雲舒的眼睛，果然如同被瞬間點亮的星辰，倏地閃了閃。
她重重地、帶著點孩子氣地點了點頭，小聲地、乖乖地應道：「嗯。」
韓非這才真正放下心來，又深深看了她一眼，才緩步走出了寢殿。
殿門外，李德已領著鬚髮花白、提著藥箱的張太醫匆匆趕來。
後面還跟著一排手捧各種精緻藥盒與柔軟素緞衣裳的宮女太監，靜默無聲地候著。
「陛下。」
張太醫連忙躬身行禮，神色恭敬中帶著一絲不易察覺的緊張。
深夜急召，又是直入乾清宮內殿，這診治的對象，分量可想而知。
「稍候片刻，裡面正在梳洗。」
他的目光落在緊閉的殿門上，聲音沉緩，卻帶著一股山雨欲來的寒意：
「張太醫，丫頭她……長期食不果腹，又常年浸染冰水。」
「稍後你仔細診治，務必用最好的藥，最穩妥的方子，一點點替她溫補調理回來。朕要她安然無恙，康健如初。」
張太醫心頭凜然，後背隱隱沁出冷汗，連忙更深地躬身，鄭重應道：
「陛下放心，老臣定當竭盡所能，精心調理，務必使姑娘鳳體安康，恢復元氣。」
李德在一旁察言觀色，適時地小聲稟報：
「陛下，御膳房已按吩咐備好了溫補氣血的藥膳粥，幾樣清淡易克化的小菜。」
「還有姑娘愛吃的桂花糕，一直用暖籠溫著，隨時可以傳膳。」
韓非微微頷首，目光卻依舊凝在那扇殿門上，未曾移開分毫。
眸底深處，焦灼、疼惜、余怒未消的冷意，種種情緒複雜地交織翻湧著。
寢殿內，幾個宮女正小心翼翼地伺候柳雲舒梳洗。
褪去那件破舊不堪的宮衣，露出的脊背讓宮女們都忍不住倒吸一口涼氣。
映入眼帘的，是縱橫交錯、猙獰可怖的鞭痕！
這些傷痕密密麻麻，幾乎覆蓋了整個背部。
與周圍少許完好的、蒼白得近乎透明的肌膚形成觸目驚心的對比。
無聲地訴說著這具身體的主人所承受過的、非人的痛楚與漫長的折磨。