「噗嗤！」
匕首狠狠扎入老牧師的後背，直至沒柄！
「你在幹什麼？！！」
沃德目眥欲裂，失聲狂吼，想要撲起，卻因受傷虛弱而動作遲滯。
「唔——！」老牧師身體劇震，治療的白光驟然中斷。
他悶哼一聲，蒼老的面容因劇痛而扭曲，向前踉蹌一步，臉上血色瞬間褪盡，嘴唇翕動，卻發不出完整音節。
「老師——！！！」
戰場另一端的半獸人加魯發出混合著暴怒與驚恐的吼叫！
他甚至完全不顧身側一隻食屍鬼揮來的利爪，龐大的身軀以不可思議的速度反向沖回！
如同一頭髮狂的野獸，狠狠撞在拔出匕首，表情依舊麻木詭異的壯實比爾身上！
「砰！！！」
比爾就像被全速奔馳的戰馬正面撞中，整個人離地飛起，劃出一道短促的弧線，滾入旁邊的泥沼深草中。
加魯已單膝跪倒在老牧師身邊，巨斧被毫不在意丟在一旁。
那雙能輕鬆揮動巨斧的大手此刻卻在顫抖，摸索著從腰間皮囊里取出一個晶瑩的紅色水晶小瓶。
裡面蕩漾著宛如鮮血的稠厚藥液，散發出遠比普通治療藥水更濃郁的生命氣息。
不同於夏林行囊中的那瓶低級治療藥水，老牧師服用的藥水的檔次明顯更高一些。
撬開老牧師咬緊的牙關，小心地將整瓶藥液灌入。
藥效立竿見影。
老牧師慘白的臉上恢復了一絲極淡的血色，背後那處可怕的傷口周圍血肉蠕動收縮。
雖然未能完全癒合，但血流肉眼可見地止住了。
他極度微弱的氣息也從遊絲般變得平穩些許，只是依舊痛苦，眉頭緊蹙。
這突如其來的背叛與變故讓所有人都驚呆了。
戰場陷入一種詭異的凝滯。
格里芬的臉色變得無比凝重，目光掃視著周圍被陰影籠罩的叢林，以及更遠處深邃的沼澤黑暗。
「我們這次不走運……」
他的聲音低沉，在寂靜中格外清晰，每個字都像冰冷的石子投入死水。
「食屍鬼群中，混雜更狡猾的協同驅使的妖鬼。
這類邪惡存在掌握著各種墮落污穢的亡靈魔法，不僅能控制低等的食屍鬼，甚至……」
格里芬的目光回到受傷老牧師身上，語氣森寒如冬。
「……能夠蠱惑心神恐懼的活人。剛才那個比爾，應該是被暗處的妖鬼趁機施法控制了。」
他頓了頓，目光掃過每一個守衛驚疑不定的臉，最終落在緩緩站起身，雙眼赤紅如血的半獸人身上。
「所有人，背靠背收縮陣型。」
德魯伊輕點手中橡木短杖，一層微不可察的淡綠色自然靈光如同漣漪般擴散開去。
無聲漫過草叢、水面、樹幹，德魯伊似乎在偵測感應著尋常視野無法捕捉的痕跡。
周遭剩餘的食屍鬼並未散去，它們低伏在沼澤陰影與蘆葦叢中。
渾濁的眼珠死死盯著收縮的防禦圈，喉嚨里滾動著貪婪的嗚咽。
或許是夏林三人先前砍瓜切菜般的清剿起到了震懾，這些僅存本能的怪物一時竟不敢貿然上前。
然而，這份短暫的僵持在下一刻被粗暴打破。
「嘩啦——嘩啦——」
泥水攪動的聲音從食屍鬼群後方傳來。
那些徘徊的低等食屍鬼如同接到了無聲的命令，遲緩地向兩側分開，讓出一條通路。
三道異常高大、壯碩的身影，出現在眾人視野中。
它們的體型比尋常食屍鬼大了整整一圈，佝僂卻充滿壓迫感。
暗青發黑的皮膚緊繃在虬結誇張的肌肉上，表面布滿縱橫交錯疤痕與骨質瘤塊，仿佛披著一層粗糙的天然甲冑。
爪牙更長，尖端泛著金屬般的幽暗光澤。
最引人注目的是它們的眼睛——雖然依舊渾濁，卻少了幾分呆滯，多了些許狡詐與殘忍的猩紅光芒。
掃視獵物時，竟帶著審視與選擇的意味。
「你們運氣真差，」伍迪的聲音響起，罕見地帶上了一絲凝重，「眼前這三個『大傢伙』可不好啃。」
「精英食屍鬼！」
德魯伊格里芬倒抽一口涼氣，臉色徹底陰沉下來：「普通食屍鬼吞噬了足夠多血肉與靈魂後產生的變異體。
力量、防禦、甚至是智力，都比普通貨色強了不止一籌！
絕不能讓它們衝進陣型！」
不用他多說，暴怒與擔憂早已點燃了半獸人加魯的每一根神經。
老牧師遇刺重傷，如同在他心中投入了燒紅的烙鐵。
他低吼一聲，那聲音不似人言，更接近受傷猛獸的咆哮。
龐大身軀已如出膛炮彈般衝出，巨斧撕裂空氣，直奔三隻精英中最前方、體型也最為魁梧的那一頭！
「鐺——！！！」
巨斧與精英食屍鬼交叉格擋的臂爪狠狠撞在一起，竟迸發出金鐵交鳴！
氣浪炸開，泥水四濺。
在半獸人加魯暴怒攻擊下，那精英食屍鬼踉蹌了後退，臂爪上留下兩道深刻的斬痕！
另外兩隻精英食屍鬼，猩紅的目光瞬間鎖定了夏林與格里芬。
它們沒有像低等同類那樣無腦亂沖，而是微微分開，形成夾擊之勢，壓低重心，步步逼近。
「你控場，我主攻！」
在兩隻怪物合圍前便制定了簡單戰術。
德魯伊不善貼身肉搏，而自己的長劍與盾牌，正是應對這種強敵的倚仗。
格里芬重重點頭，短杖頓地，自然能量開始凝聚：「小心，它們的皮肉骨頭硬得多！」
話音未落，兩隻精英食屍鬼已同時發動，帶起一陣腥風！
速度比普通食屍鬼快了幾倍！
夏林側身滑步，險險讓過左側一隻食屍鬼的利爪「問候」。
寒鋒一閃！
手中長劍順勢斬擊，砍向它筋肉鼓脹的手臂！
「嗤——！」
與普通食屍鬼截然不同的手感反饋！
劍刃切入那青黑色的堅韌皮膚時，傳來了明顯的阻滯感，仿佛砍進了浸濕的牛皮。
握劍手臂肌肉賁起，夏林低喝一聲，驟然加力！
「咔嚓！」
劍鋒終於突破阻礙，狠狠砍在臂骨關節連接處！
一隻扭曲的、帶著鋒利指甲的爪子應聲飛起，暗紅近黑的污血噴涌。
「吼——！！！」
斷爪的食屍鬼發出痛苦與暴怒的嚎叫。
幾乎在同一瞬間，右側另一隻食屍鬼的利爪已襲至夏林肋下！