巡邏隊員的喊聲在寂靜的小區里迴蕩，驚醒了無數還在睡夢中的人。
李昊猛地睜開眼，瞬間從床上坐起。
陳思涵也被驚醒，揉著眼睛問：「昊哥，怎麼了？」
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「出事了。」李昊已經套上外套，推開窗戶，直接躍下。
樓下。
人群正在聚集。
霧很大，人們的臉在霧氣中顯得模糊而蒼白，但那種恐慌的氣氛卻像實質般壓在每個人心頭。
李昊撥開人群。
那個女孩還躺在那裡。
赤裸，蒼白，眼睛空洞地睜著。
他蹲下身，用外套輕輕蓋住她。
手背觸碰到冰涼的皮膚時，他的動作頓了頓。
已經僵硬了。
李昊站起身，目光掃過周圍的人群。
有人捂著臉低聲抽泣，有人交頭接耳竊竊私語，有人瞪大眼睛滿臉驚恐，還有幾個年輕女孩擠在一起，臉色煞白，互相抓著對方的手。
「是……是老陳家的二丫頭嗎？」一個顫抖的聲音響起。
一個中年婦女踉蹌著擠進人群，看到地上那具蓋著外套的身體，雙腿一軟，直接癱坐在地。
「我的閨女！我的閨女啊！」
撕心裂肺的哭嚎聲炸開，像一把刀插進每個人的心臟。
那是陳嬸。
小區里人緣很好的一個中年婦女，丈夫老陳為了保護家人被變異獸咬死，只剩下她和女兒相依為命。
女兒才十八歲，乖巧懂事，見誰都叫叔叔阿姨好。
而現在，她躺在那裡，再也叫不出那聲「叔叔」了。
「是誰！是哪個天殺的！」
陳嬸趴在地上，拼命想要爬向女兒，被幾個婦女死死拉住，「讓我看看她！讓我看看我的閨女！」
劉雪琴紅著眼眶衝過去，抱住陳嬸：「陳嬸！陳嬸你別這樣……」
她的聲音哽咽了，眼淚奪眶而出。
昨天傍晚，那個女孩還從她手裡接過一串烤鳥肉，笑著說「謝謝雪琴姐」。
王毅走到妻子身邊，默默攬住她的肩膀。
劉雪琴靠在他懷裡，渾身顫抖。
人群越來越擁擠。
有人悲憤，有人恐懼，有人沉默，還有人的目光在人群中閃爍游移。
王浩終於趕到，他推開人群，看到地上的景象，臉上的血色瞬間褪盡。
「封鎖現場！」
他的聲音沙啞而低沉，帶著壓抑的怒火，「所有無關人員後退！嚴禁靠近！」
治安隊員開始驅散人群，但效果很差。
沒人願意離開，或者說，沒人敢離開。
出了這樣的事，誰還願意落單。
「讓開！都給我讓開！」
一個蒼老的聲音從人群外傳來。
老陳頭擠了進來，他是陳嬸的公公，也是小區里年紀最大的老人之一。
他顫顫巍巍地走到配電房門口，看著地上那具被外套遮蓋的身體，渾濁的眼睛裡有什麼東西碎了。
他慢慢跪了下去，摘下帽子，蓋在臉上。
「老天爺……你睜開眼睛看看啊……」
老人乾枯的哭聲，比任何嘶吼都讓人心碎。
王浩狠狠咬緊牙關，腮幫子鼓起一道青筋。
他轉身，面對越聚越多的人群，大聲道：
「各位！我王浩在這裡向你們保證！這件事，一定會查個水落石出！
兇手，一定逃不掉！」
人群稍稍安靜，但那種不安仍在蔓延。
「查？怎麼查？」
一個男人陰陽怪氣的聲音從人群中傳出，「昨天就說在查，查到哪裡去了？今天人就死了！」
「就是！昨天說得好聽，結果呢？」
「治安隊就那麼幾個人，查得過來嗎？」
「我看啊，兇手就在我們中間！誰有那個力氣把人家姑娘弄成那樣？肯定是進化者！只有進化者才有那個力氣！」
這句話像點燃了火藥桶，人群瞬間炸開。
「對！肯定是進化者！」
「進化者想要搞死一個人太簡單了。」
「現在還沒有證據，你們不要亂說，難道普通人就沒可能了。」牛大壯暴喝一聲。
「普通人哪有那個膽子。」
「我看你膽子就挺大的。」
牛大壯冷冷看著這個男人。
「你可不能亂說。」男人被說的心裡發毛。
「夠了！」
李昊的聲音不大，但每個人都聽到了。
他目光掃過人群。
那種冷漠而銳利的眼神，讓原本沸騰的人群瞬間安靜下來。
「兇手會找到的。」
他一字一頓，「但在此之前，不要互相猜忌，現在外面怪物環伺，我們最不需要的就是內訌。」
人群沉默。
但那種沉默並不平靜，像是壓抑著風暴的海面。
「治安隊，把屍體抬走。」王浩下令，「陳嬸，節哀……我們會給你一個交代。」
陳嬸已經哭得說不出話，只是拼命點頭。
幾個婦女扶著她離開。
劉雪琴跟在她身邊，眼圈通紅。
人群終於開始慢慢散去，但那種恐慌和憤怒的氣氛，卻像晨霧一樣，久久不散。
女人們互相攙扶著離開，不時回頭張望，眼中滿是驚懼。
有幾個年輕女孩擠在一起，小聲商量著今晚要擠在一起睡，不能落單。
王浩走到李昊身邊，壓低聲音：「你怎麼看？」
李昊看著被抬走的屍體，淡淡道：「很顯然，兇手是個男人，屍體上的勒痕應該是致死的原因，可以重點排查。」
王浩認可地點點頭，「剛剛我也看了一下勒痕，不像繩子的痕跡。」
確實可以通過兇器來尋找線索。
李昊說，「小區里不是有幾個退休警察，正好讓他們去查一下。」
「好。」
王浩點頭，又嘆了口氣：「今天你還要出去嗎？」
「要。」李昊看向小區外，「還剩最後一個領主，解決了它，才能專心發展小區。」
王浩沉默片刻，「小心，早去早回。」
李昊點點頭，轉身離開。
身後，陳嬸的哭聲還在隱約傳來。
霧氣漸漸散去，陽光透過雲層灑下。
上午九點。
西面丘陵地帶邊緣，李昊懸浮在半空，身後跟著章曉楠、趙猛和李文。
下方，影月帶著一隊奴隸遠遠跟著。
李昊的目光落在前方起伏的丘陵上。
整片丘陵都在蠕動，無數粗壯的藤蔓從地下鑽出，如同無數條活著的巨蟒在空中搖曳。
「就是這裡。」
趙猛臉色凝重，「那些藤蔓感知很靈敏，之前我剛靠近就被發現了。」
章曉楠閉目感應，片刻後睜開眼睛：「地下根系非常發達，幾乎覆蓋了整片丘陵區域。
核心……在正前方約八百米處，地下二百二十米深。」
「二百二十米？」李文咋舌，「這怎麼打。」
李昊沒有回答，而是抬起右臂。
一道手指粗細的白色光束激射而出，命中三百米外一根破土而出，直徑約兩米的巨藤！
「噗！」
光束瞬間洞穿藤蔓，留下一個拳頭大小的貫穿孔洞。
孔洞邊緣冒著白煙，散發出燒焦的氣味。
但下一秒。
那根巨藤猛地一抖，貫穿處竟然開始滲出乳白色的粘稠液體，迅速覆蓋傷口。
煙霧停止，焦痕被液體包裹，傷口竟然以肉眼可見的速度開始癒合！
「這玩意兒……」李文瞪大了眼睛，「恢復能力也太強了吧？」
趙猛臉色更凝重了：「我剛剛觀察了一下，那天被我用雷電劈斷的那片藤蔓，現在也是重新生長出來了。
這東西的根系太發達，只要根還在，地面上的部分就能不斷再生。」
李昊收回手臂，眉頭微皺。
單純的力量或能量攻擊，如果不能摧毀地下根系，就很難徹底殺死這株植物領主。
「曉楠。」他開口道。
「明白。」
章曉楠已經猜到他的想法，深吸一口氣，「我會盡力把它的主幹拖上來。
但……二百二十米深，根系網絡龐大，我的念力不一定能直接撼動。」
「不需要全部撼動。」
李昊說，「只需要鎖定主幹，把它拔出來一部分，剩下的交給我。」
章曉楠點頭，閉上眼睛。
無形的念力如同水銀瀉地，向地下深處滲透。
十米、二十米、五十米、八十米、一百米、二百二十米。
終於，觸碰到那個龐大的、散發著濃烈生命氣息的核心。
那是一個直徑超過十米的巨大根莖，無數分支根系如同血管般向四周蔓延，深入整片丘陵的地下。
「找到了！」章曉楠低喝一聲，念力全力爆發！
地面開始震動。
起初只是輕微的顫抖。
但很快，震動越來越劇烈，如同地震來襲！
丘陵表面的泥土開始龜裂、隆起，無數碎石滾落。
章曉楠咬著牙，額頭溢出汗水。
「轟轟轟！」
一根根粗壯的藤蔓從地下瘋狂鑽出。
但不是攻擊，而是在掙扎。
它們似乎感知到核心受到威脅，拼命想要保護主幹！
「趙猛！」李昊下令。
「明白！」
趙猛雙掌雷光涌動，一道道電蛇激射而出，劈向那些試圖靠近的藤蔓！
「砰砰砰！」
電光炸裂，藤蔓被劈得焦黑斷裂，暫時失去行動能力。
李文也不甘示弱，右拳燃起烈焰，對準一根較小的藤蔓轟去！
火焰附著在藤蔓表面，迅速燃燒起來。
然而，下一秒。
藤蔓表面滲出乳白色液體，液體覆蓋火焰，只聽「嗤」的一聲，火焰竟然熄滅了！
「什麼？！」
李文瞪大眼睛，又連轟幾拳。
火焰一次次燃起，又一次次被液體澆滅。
藤蔓只是表皮微微焦黑，根本傷不到根本。
「這玩意兒抗火！」李文急了。
「別浪費能量！」
李昊喝道，「你的火焰溫度還不夠，去幫趙猛清理外圍，主幹交給我們！」
李文點頭，轉身去支援趙猛。
地面震動越來越劇烈。
「起！」
章曉楠雙手虛握，向上奮力一提。
「轟隆隆隆！」
整片丘陵仿佛被無形巨手撕裂！
一道巨大的裂縫從中心位置向兩側蔓延。
無數泥土，岩石翻湧而起！
一個龐大的黑影，正在從裂縫中緩緩升起！
那是一根……不，是一團巨大的，纏繞在一起的藤蔓主幹。
最小的分支也有一米粗，中間的主幹直徑超過十米！
它通體呈暗褐色，表面布滿猙獰的樹瘤和密密麻麻的細小藤須。
那些藤須如同無數觸手在空中瘋狂舞動，發出「嘶嘶」的尖銳聲響！
主幹上，一張模糊的，類似人臉的紋路緩緩睜開。
那是兩個巨大的黑洞，裡面涌動著幽幽綠光！
【變異鬼面魔藤】
【生物能量強度≈ 390 - 395標準單位】
【實力等級：3級（巔峰）】
【特性：再生能力極強，分泌腐蝕性粘液，藤蔓攻擊附帶精神毒素，可通過根系快速移動。弱點是主幹核心暴露時防禦力下降。】
虛擬面板信息呈現在李昊視野中。
「曉楠，堅持住！」
李昊右臂抬起，粒子臂單元——最大功率！
0.8秒充能。
銀白色光球壓縮到極致。
0.5秒。
智腦再次警告功率過載，李昊無視。
0.2秒。
鬼面魔藤似乎感知到致命威脅，那張臉上的綠光劇烈閃爍，無數藤蔓瘋狂向李昊抽來！
0秒。
發射！
「嗡！！」
比昨天更凝練，更熾烈的白色光束激射而出。
精準命中主幹中央那張臉上！
光束貫穿十米粗的主幹，留下一個臉盆大小的貫穿孔洞。
孔洞邊緣瞬間焦黑碳化，乳白色液體剛剛滲出就被高溫蒸發。
「嘶！！！」
鬼面魔藤發出一聲不似植物的，尖銳刺耳的嘶鳴！
整株藤蔓主幹劇烈顫抖，被貫穿的部位開始崩裂，黑色的汁液混合著焦糊的碎屑噴涌而出！
但它還沒有死。
「砰砰砰。」
那棵樹冠瘋狂抖動，無數藤蔓如同發狂的巨蟒，不分敵我地瘋狂抽打周圍的一切！
地面被抽出一道道深溝，岩石被抽得粉碎！
「咔嚓」蒼天大樹被拍斷。
「繼續拔！」李昊對章曉楠喝道。
章曉楠額頭青筋暴起，念力全開，死死鎖定藤蔓，不讓它縮回地下。
李昊收起右臂。
粒子單元過載，需要短暫冷卻。
他深吸一口氣，整個人如同流星般沖向鬼面魔樹。
生物力場全面展開！
太陽戰氣凝聚右拳！
一拳轟出！
「砰！！！」
拳頭砸在主幹側面，十米粗的巨大藤蔓主幹被這一拳打地爆裂！
樹皮崩裂，木質纖維爆碎，一個直徑兩米的巨大凹陷赫然出現！
好硬的藤蔓。
李昊心裡微驚。
鬼面魔樹再次發出嘶鳴，無數細小的藤須如同利箭般刺向李昊！
李昊不閃不避，生物力場全力防禦。
那些藤須刺入力場範圍後，如同陷入無形的泥沼，速度驟減，根本無法觸及他的身體！
「砰砰砰。」
第二拳！
第三拳！
第四拳！
每一拳都砸在同一個位置！
樹幹劇烈震動，裂紋如蛛網般蔓延！
黑色的汁液噴涌而出，混合著碎木屑四處飛濺！
外圍，趙猛和李文拼命攔截那些瘋狂湧來的藤蔓。
電光與火焰交織，斷裂的藤蔓鋪滿地面，但仍有更多藤蔓從地下鑽出！
「還有完沒完了！」李文喘著粗氣，體內能量已經消耗大半。
「堅持住！」趙猛咬牙，又是一道雷電劈出。
章曉楠的念力也開始鬆動。
維持二百多米深的地下拉扯，同時還要鎖定鬼面魔樹不讓他逃走，對她的負擔太大了。
鮮血從她鼻孔緩緩流下。
但她沒有鬆手。
她知道，這是最後一個領主。
幹掉它，曙光城周圍才能真正安全。
李昊也感知到章曉楠的狀態。
不能再拖了。
他後退數十米，右臂再次抬起。
粒子臂單元——最大功率！
無視警告！
極限過載！
掌心炙白色光芒凝聚。
手臂皮膚泛起不正常的潮紅，甚至有幾道細小的裂紋滲出血絲。
炙白色光球快速被壓縮到雞蛋大小。
能量密度，暴增數倍！
0.8秒充能完畢。
發射。
「嗡——嗤！！！」
光束如同一把光劍，從上而下，一切而過。
接著再次橫切。
十字斬。
「嘶！！！」
鬼面魔藤發出尖銳刺耳的嘶鳴。
黑色的汁液飛濺。
「轟隆隆隆！！！」
劇烈的爆炸從內部炸開！
整棵鬼面魔樹的主幹從中間爆裂，無數碎木屑，黑色汁液，藤蔓碎片如同火山噴發般向四面八方激射！
那張臉上的綠光劇烈閃爍，隨即迅速暗淡。
鬼面魔樹發出一聲最後的，悽厲的嘶鳴，無數藤蔓同時僵住，然後無力地垂落。
巨大的主幹開始傾斜。
「轟！！！」
山崩地裂般的巨響中，直徑超過十米，高達百米的鬼面魔樹主幹，轟然倒塌！
砸在地面上，濺起沖天煙塵！
整片丘陵劇烈震動，隨即陷入死一般的寂靜。
李昊緩緩降落，落在倒下的主幹旁。
右臂微微顫抖，掌心皮膚上幾道裂紋正在緩慢癒合。
章曉楠從空中跌落，被李昊一把接住。
她臉色蒼白，七竅都有血跡滲出，但嘴角掛著笑容：「成……成功了……」
「嗯，成功了。」
李昊輕輕放下她，看向李文和趙猛，「你們怎麼樣。」
李文一屁股坐在地上，渾身大汗：「累死了……這玩意兒太難纏了……」
趙猛也是臉色蒼白，能量消耗過度，但笑著點頭：「沒事，休息一下就好。」
李昊轉身，面對那棵倒下的巨樹。
智腦掃描結果浮現：
【目標已確認死亡】
【核心能量源位於主幹基部，深度約兩米，建議提取】
李昊走上前，右拳聚力，一拳轟開主幹基部的外皮。
露出內部一枚大拇指大小，散發著淡綠色的進化石。
仔細分辨，這顆進化石帶著幾縷紫色。
「竟然有幾縷紫色。」
他不由大喜。
說明這顆進化石快要接近四級。
【高級能量源】
【品質：3級（高純度）】
【特性：蘊含強大的生命能量，可用於修復機體、加速再生、提升生命力上限】
「好寶貝。」
李昊笑著將進化石收入囊中。
「繼續挖。」
他對眾人說，「所有藤蔓分支，根部都有概率凝結二級進化石。」
半個時辰後，收穫清點完畢：
鬼面魔藤三進化石×1
二級淡藍色進化石×78顆
一級進化石×200餘顆
李昊看著那堆淡藍色的二級進化石，微微點頭。
這趟收穫，比之前任何一次都豐厚。
「你們先服用一顆，進行恢復。」他挑出深藍色的進化石，扔給章曉楠，趙猛和李文三人。
幾人沒有推辭，接過後立馬服用下去。
李昊自己也拿出帶著幾縷紫色的三級進化石，扔進了嘴裡。
「咔嚓，咕咚。」
液體流入胃部。
剎那間，巨大的熱流遍布全身。
一股股巨大的能量充斥四肢百骸，直達天靈蓋。
氤氤氳氳的蒸汽從他身上散發出去。