第363章 親王之爭
霜沫堡後花園的夜風要比前廳冷得多。
李察靠在廊柱上，手裡拎著那封燙金文書，借著魔法燈的亮光查看起來。
雖然皇太孫在他眼裡也是一根蔥，但他很好奇對方幹嘛給自己寫信。
主要這玩意是私信，非正式公函，這就有意思了呀！
就像素未謀面的集團一把手想找你嘮嘮，但不走正規渠道，而是偷偷加你QQ一樣令人疑惑。
信上的字挺多的。
但翻來覆去就是一些萬金油式的漂亮話，什麼「你是帝國未來的棟樑」啊，「你的智慧比肩圖書館大智者」，「我相信你能為帝國帶來變革」等等。
開頭把「李察」的名字換成任何一個有點名氣的領主，這封信照樣成立。
要是布萊德收到這種信，肯定會高興的邀請其他貴族好友，在城堡里舉行盛大的慶典。
但在李察看來，這封信水了吧唧的，一點乾貨都沒有，看了跟沒看有什麼區別？
就最後提了一句：「希望你能給予蕾娜一點幫助。」
沒了。
沒頭沒尾，莫名其妙，皇太孫寫了這麼長一封廢話，就為了說一句「幫我妹妹」？
李察把信折好，扭頭看向幾步外的蕾娜公主。
她站在另一盞魔法燈下，白玉小扇已經收起來了，正眼巴巴地看著他。
李察把信塞回她手裡，又從懷裡隨手掏出幾枚金幣丟給她，態度跟打發乞丐似的。
「喏！幫完了，你可以回帝都去復命了，記住，太孫殿下欠我一個人情。」
「啊？」蕾娜公主被李察這騷操作弄的呆呆站在原地。
她來找李察是尋求合作的。
但她想在未來的合作中取得絕對主導地位，獲得更多話語權，所以才打算用捉弄他的方式來壓一下他。
她不擔心會無法收場。
因為她臨來之時曾私下央求哥哥，讓他以皇太孫的名義寫以封親筆信，她以為這樣就能徹底拿捏李察。
可現在...
她愣愣看著手裡的書信和幾枚金幣，一時間有些不知所措。
這可是帝國繼承人的親筆信！
結果這頭狼崽子掃了兩眼就直接把她打發了！？
「你都不知道我需要什麼樣幫助，拒絕這麼快做什麼？」
李察懶得跟她扯，轉身就走。
蕾娜急了！
她再也無法端著公主架子，一步追上來，竟伸手抓住了李察的胳膊！
「別走嘛！」蕾娜語氣裡帶著幾分央求：「你先聽我把話說完行不行？我是來找你合作的，這個合作對我們都好處！」
「放開。」
「不放。」
「你一個公主在後花園拉著一個子爵的袖子像什麼話！」
說完，李察狠狠敲了一下她腦殼。
蕾娜疼得「嘶」了一下，眼淚都快出來了，眼眶紅了一圈，但手還是沒鬆開，就那麼倔犟地抓著他的袖子。
「你聽完我就放。」
李察低頭看著她，堂堂星辰公主為了求人幫忙，居然連臉都不要了？
這讓他氣消了不少，並對她的話產生一絲好奇，吃瓜之魂漸漸甦醒，到底什麼事這麼重要？
蕾娜見他願意聽一聽，總算鬆了口氣，但手沒松，生怕他跑了似的，然後才開始講述來找他幫忙的目的。
她的事不算小，牽扯到了皇室的「親王資格」。
在星辰帝國不是所有皇室子嗣都能當親王，得先踏入聖耀級，才有資格被授予親王身份。
不入聖耀，就是普普通通的皇室中人，只能頂著一個「公主」和「殿下」的頭銜，卻沒有相應的權利和待遇。
他們的地位，算起來其實也就跟子爵差不多，有些旁系甚至有所不如。
當然，只要通過測試，遴選出超凡天賦出眾者，就可以獲得皇室最大程度的栽培。
如今在東境的阿瑞斯、雅典娜和厄洛斯，便是上一代被培養起來的聖耀親王。
但即便是皇室，資源也不是能隨便浪費的，所以每一代只培養三位候選者。
加上前面兩三代的老親王，帝都所有銥星作物的產出，也就夠維持十名左右的聖耀。
而皇太孫這一代運氣很好，算上蕾娜一共有五個資質不錯的，但可惜的是，也只能遴選其中的前三名。
選誰？
星辰有一套成熟的競爭機制。
按照傳統，他們得在規定時間裡努力證明自己的能力、手腕、智慧、勇武優於其他競爭者。
就像一場針對個人的考試，誰的成績更好，誰就勝出，從而獲得皇室的資源傾斜。
於是五人開始各顯神通。
有的在帝都搞經商，打算用錢證明自己，有的準備出海，說要去帶回海外大陸的臻藏O
還有的更離譜，說要去獵條龍回來，以此證明勇武和膽量，而蕾娜的辦法是跟李察合作！
她之所以會這麼做，主要是金獅伯爵的原因。
皇室要培養新一代親王的候選人，這在帝國高層的圈子裡根本不是秘密。
看些大貴族為了能跟將來的聖耀親王打好關係，會暗中給予一些幫助，算是提前投資。
當蕾娜的考核開始後，金獅伯爵便找上她，告訴她戚風有一批夢幻獨角獸，然後還給了她一個無法拒絕的建議..
——提前組建直屬親王衛隊！
擁有幾百匹飛行魔物組成的衛隊，還有什麼比這更能證明自己的價值？
當然她也不白拿。
等她拿到培養資格，踏入聖耀級只是時間問題，到時候她就反過來當戚風的靠山。
一個帝都之外的領主，身後站著一位星辰親王，這買賣怎麼看都不虧。
為了促成這事，她還私下央求一母同胞的皇太孫哥哥，求他幫幫忙。
因為涉及場外作，所以皇太孫只能給李察一封無法公之於眾的私信。
等蕾娜說完，李察看了一眼她手裡那封燙金文書，又看回她那張寫滿期待的臉。
「所以你的意思是，我給你一批獨角獸，你當上親王之後給我當靠山？」
「對！」
「那你當不上呢？」
蕾娜愣了一下，像是沒想過這個問題。
「我肯定能當上！」
「你說能就能？那另外四個也說能，你怎麼辦？」
她張了張嘴，沒接上話。
李察看著她那副被堵得啞口無言的模樣，忽然笑了。
蕾娜的出現，讓他之前謀劃的一項某大計劃，似乎可以提前布局了！