第264章 深夜邀約,再見公主
接下來的幾天，大名依然沒有召見宗介。
但大名府的社交圈，並沒有冷落這位火之國最大的財神爺。
各種名目的宴會、茶會、賞花會，請柬像雪片一樣飛進驛館。
宗介來者不拒。
他帶著美琴，穿梭於都城的各大貴族府邸之間。
夜晚。
右大臣九條兼實的府邸。
一場奢華的晚宴正在進行。
宗介穿著黑色的羽織，端著一杯清酒，正和九條兼實談笑風生。
九條兼實極善言辭。他和宗介聊著火之國各地的風土人情，以及一些名貴礦石的開採權。
他似乎在試探。
試探宗介的貪婪程度。想看看這個能左右木葉局勢的商人，是不是能被大名府的財富收買。
宗介應對得滴水不漏。
他喝下了官員們敬來的每一杯酒。
強悍的代謝能力，讓他千杯不倒。
「高屋大人真是好酒量啊。」
九條兼實放下酒杯，感到無比棘手。
一個在酒桌上永遠保持清醒的人，是最難對付的。
另一邊，女眷區。
美琴穿著深紫色的禮服，儀態端莊地聽著貴族夫人們討論最新的脂粉和綢緞。雖然心裡覺得極其無聊，但她應對得滴水不漏。
終於，宴會散場了。
宗介帶著美琴，登上了回驛館的馬車。
車廂里。
「辛苦了，美琴大人。」
宗介遞過去一瓶清水。
「這種應酬，比上戰場還要折磨人。」
「確實。」
美琴接過水，喝了一口。
兩人剛回到庭院。
門房就遞進來一封信。
信封是淡紫色的，帶著一股極淡的香氣。
宗介接過信封，打開。
信紙上只有簡短的一行字，字跡娟秀。
【夜色尚好。不知高屋大人可願撥冗，來後山竹林的水榭一敘？有新鮮茶點相待。一一圓奈】
宗介看著這行字，嘴角微微勾起。
來了。
大名終於按捺不住，要派人來探探底了。
「勝。」
宗介將信紙放在桌上。
「看看後山竹林的水榭。」
「是。」
日向勝開啟白眼。
視線穿透了驛館的牆壁，鎖定了後山那片竹林。
在他的透視視野中，水榭周圍的景象纖毫畢現。
一分鐘後。
日向勝眼角的青筋平復。
「沒有埋伏。」
日向勝冷靜地匯報導。
「水榭里只有圓奈公主一個人。周圍五十米內，沒有任何查克拉反應。就連大名府的常規暗衛，都被撤到了百米之外。」
「她很有誠意。」
宗介點了點頭。
「既然公主殿下這麼有誠意，如果我不去，就顯得太失禮了。」
他換了一件乾淨的黑色常服，沒有帶任何武器。
「你留在這裡，保護好美琴大人。」
「是。」
大名府後山。竹林水榭。
這裡遠離了前殿的喧囂。夏夜的晚風穿過竹林，發出沙沙的輕響，帶來了幾分涼意。
水榭建在半月形的池塘邊上。
宗介順著石板路，走進了水榭。
角落裡，掛著兩盞風燈，散發著幽幽光芒。
圓奈公主坐在水榭的木地板上。
她只穿了一件素白色的浴衣，長發用一根木簪挽在腦後。臉上未施粉黛，在月光下顯得清麗而溫婉。
這副打扮，讓她看起來像是一個普通的鄰家女孩。
「高屋大人，您來了。」
聽到腳步聲，圓奈轉過頭，露出了笑容。
「深夜打擾，還請見諒。」
「公主殿下相邀，是我的榮幸。」
宗介走到她對面，盤腿坐下。
兩人中間，擺著一個小巧的紅泥小火爐。
爐子上的鐵網上，正烤著幾塊點心。隨著炭火的烘烤，外皮發出輕微的滋滋聲，散發出濃郁的紅豆香氣。
金鍔燒。
「我親自做的，還熱著。」
圓奈拿起一把小竹夾，將一塊金鍔燒夾起，放在一個小瓷碟里，推到宗介面前。
「嘗嘗看。我有記得少放糖。」
她眨了眨眼，語氣俏皮。就像是老朋友之間的調侃。
宗介拿起那塊點心，咬了一口。
外皮酥脆，裡面的紅豆沙溫熱綿軟。甜度確實不高，剛好能烘托出紅豆本身的香氣，而不至於膩人。
「不錯。」
宗介咽下點心，給出評價。
「比上次在木葉做的好吃多了。看來公主殿下的廚藝進步了。」
「那是自然。我可是練習了好幾次呢。」
圓奈自己也夾了一塊，小口地吃著。
她看著水榭外的池塘，月光在水面上碎成了一片片銀鱗。
「其實————我挺想念木葉的。」
圓奈輕聲說道。她的語氣很放鬆。
「在您莊園裡住的日子，是我長這麼大，最開心的時光。」
「不用每天早起，不用對著官員們假笑。想去廚房就去廚房，想吃什麼就做什麼。」
她眼中帶著一絲真實的懷念。
「香織夫人的手藝真好。她做的那個厚蛋燒，我回了大名府，讓御廚試著做了好幾次，都不是那個味道。」
「那是加了高屋商會特製的柴魚高湯。」
宗介拿起茶杯，喝了一口清茶。
「御廚用的材料太高級了，反而做不出那種家常的味道。」
「原來如此。」
圓奈恍然大悟地點了點頭。
「還有夕顏。」
她笑著眯起了眼睛。
「那孩子長高了嗎？那條小白蛇，還會去抓老鼠嚇她嗎？」
「長高了一點。白素被她訓乖了，不會再抓老鼠給她了。」
「是嗎————」
圓奈忍不住笑出聲。
「那可真是太好了。那是個充滿活力的家。」
她笑聲清脆，在竹林間迴蕩。
宗介安靜地看著她。
他必須承認，這是一個極具魅力的女人。
她用這種最自然、最生活化的方式，輕易地拉近了兩人之間的距離。
如果不是立場不同，他們或許真的能成為很好的朋友。
閒聊過後，圓奈重新端起茶杯。
「高屋大人，您知道嗎？大名府，是個很累的地方。」
「我雖然是公主，但很多事情身不由己，還要背負皇家的責任。」
「在木葉的那段日子，讓我看到了另一種活法。」
「我也想擁有像您一樣，掌控自己命運的力量。」
這就開始交心了。
但宗介沒有被她的話語迷惑。
他依然保持著平靜的面容。
「公主殿下。」
宗介將一塊金鍔燒吃完，拿出手帕擦了擦手指。
「您生在皇家。享受了常人無法想像的榮華富貴，自然也要承擔相應的重量。這世上，沒有隻拿好處不付出的買賣。」
「至於掌控命運————」
宗介看著她。
「您現在，不是已經做得很好嗎？」
「利用宇智波八代的野心，將他帶回大名府。利用木葉的內亂，為大名府爭取籌碼。」
「您的手段，可比您父親高明多了。」
圓奈一愣。
她沒想到宗介會這麼直白地把這層窗戶紙捅破。
但她沒有驚慌，沒有掩飾。
她反而坦然地笑了。
「您真是直白。」
圓奈放下茶杯。
「我確實在利用宇智波八代。因為大名府需要一支屬於自己的忍者力量。」