傍晚。
宗介離開了垃圾處理廠。
他沒有直接回西街的倉庫，而是去了一趟集市。
買了十斤大米，五斤白面，還有兩罐糖果。
他雇了一輛推車，向著木葉村的東南角走去。
那裡有一座破舊的教堂建築。
木葉孤兒院。
這裡是戰爭的副產物。
第二次忍界大戰，讓無數孩子失去了父母。
木葉雖然收留了他們，但財政撥款一直很緊張。
畢竟，軍費才是第一位的。
孤兒院的大門敞開著。
院子裡，幾十個孩子正在玩耍。
衣服都很舊，有的甚至穿著不合身的大人衣服。
但他們的眼神很乾淨。
或者說，還沒有被這個殘酷的世界完全同化。
「宗介先生？」
一個意外的聲音傳來。
野乃宇正端著一盆洗好的衣服出來晾曬。
她穿著修女服，夕陽灑在她的金髮上，聖潔得讓人不敢直視。
「路過，來看看。」
宗介把推車裡的東西放在院子裡的石桌上。
「給孩子們帶點吃的。」
野乃宇看著那袋精米和糖果，有些吃驚。
「這太破費了……」
「那個藥方幫了我大忙。」
宗介伸出雙手。
那層灰白色的老繭依然明顯，但在夕陽下，顯得格外有力。
「手好多了。」
野乃宇走近看了看。
「恢復得不錯。角質層已經形成了保護膜。」
她是專業的，一眼就看出了宗介這雙手的情況。
「孩子們！」
野乃宇拍了拍手。
「快來謝謝宗介叔叔！」
一群孩子呼啦一下圍了上來。
看著桌上的糖果，口水都要流下來了，但沒人敢動手搶。
很有規矩。
「謝謝叔叔！」
聲音稚嫩而整齊。
宗介看著這些孩子。
大多是戰爭留下的遺孤，面黃肌瘦。
但在角落裡，有一個黑髮的小男孩引起了他的注意。
他大概六七歲，鼻樑上架著一副有他半張臉大的黑框眼鏡，正冷冷地看著這一切。
那個眼神，透著一股早熟和敏銳。
那是孤兒院裡最聰明的孩子，千葉。
雖然年紀小，但據說他已經在幫野乃宇處理一些簡單的草藥分類了。
宗介打開糖罐，給每個孩子分了一顆。
分到千葉的時候，他沒有立刻吃，而是放進了口袋裡。
「為什麼不吃？」宗介問。
「留給院長。」千葉推了推那滑落的鏡框，聲音很小，「她昨晚沒吃飯。」
宗介心裡微微一動。
多麼懂事的孩子。
這種在苦難中磨礪出的早慧，讓人心疼，也讓人敬佩。
「這裡還有。」
宗介又抓了一把塞進千葉的手裡。
「這是給你的。必須現在吃。」
千葉愣了一下，看向野乃宇。
野乃宇笑著點了點頭。
千葉這才剝開一顆，放進嘴裡。
甜味在他臉上綻放出一個靦腆的笑容。
分完糖果，宗介和野乃宇坐在院子裡的長椅上。
「最近孤兒院的情況不太好？」
宗介明知故問。
「嗯。」野乃宇嘆了口氣，「前線的戰事緊，村子削減了補助。孩子們正在長身體……」
「我可以資助。」
宗介開口道。
「每個月，我提供五萬兩。」
野乃宇轉頭，不可置信地看著他。
五萬兩。
足夠孤兒院所有的孩子吃上飽飯，還能添置新衣服。
「條件呢？」
野乃宇是個聰明人。
她是間諜出身，不相信天上掉餡餅。
「我想學醫療忍術。」
宗介說出了自己的目的。
野乃宇愣了一下。
「您想當醫療忍者？」
「不，我只是想學會怎麼給自己治傷。」
宗介伸出那雙布滿老繭的手。
「你也看到了。我的修煉方式很費身體。光靠草藥，治標不治本。」
「而且，我對人體的經絡、骨骼結構很感興趣。我想學最系統的理論。」
野乃宇沉默了。
她在權衡。
醫療忍術雖然不是什麼禁術，但在木葉也是受管控的知識。
通常只有醫療班的忍者或者通過考核的忍者才能學習。
私相授受，是違規的。
但她看了一眼那些正在吃糖的孩子。
五萬兩，對於現在的孤兒院來說，是救命錢。
團藏給的經費越來越少，經常還要拿孩子去充當「根」的後備役來換取撥款。
那是她的噩夢。
如果有了這筆錢，她就能更有底氣地拒絕團藏的某些「徵召」。
「我可以教您基礎。」
野乃宇推了推眼鏡，做出了決定。
「查克拉的精密控制，細胞活化原理，還有簡單的止血術和治癒術。」
「至於更高深的掌仙術、查克拉手術刀……那需要極高的天賦和權限，我不能私自教您。」
「成交。」
宗介沒有任何猶豫。
只要入了門，剩下的就是時間和資源的問題。
「什麼時候開始？」
「每天晚上八點，我有一個小時的時間。」野乃宇說。
「但能學多少，全看您的悟性。」
「如果……」她頓了頓，「您用這些知識去害人，我會單方面終止教學。」
「那是自然。」
宗介從懷裡掏出早已準備好的第一筆款項——五萬兩現鈔。
厚厚的一疊。
他把錢放在石桌上，壓在那袋精米下面。
「明晚見，野乃宇老師。」
宗介起身告辭。
角落裡，少年千葉，嘴裡含著糖，目光一直追隨著宗介的背影，直到他消失在街角。
第二天白天，宗介繼續練習操具術。
晚上。
孤兒院的地下室。
這裡原本是儲藏越冬蔬菜的地窖，現在被清理出來，當作臨時的醫務室。
空氣中瀰漫著淡淡的霉味和酒精味。
一張簡陋的木床上，躺著一條死魚。
不是比喻。
就是一條從菜市場買來的、已經翻了白眼的鯽魚。
「醫療忍術的第一課，不是救人，是救魚。」
野乃宇穿著白大褂，神情嚴肅。
「查克拉分為七種屬性。風雷水火土，以及陰、陽。」
「所有人的查克拉都包含陰、陽兩種屬性。」
「醫療忍術，本質上是陽屬性查克拉的極致運用。」
「陽遁代表生命力，代表肉體的活性。」
野乃宇伸出雙手，手上泛起柔和的綠色光芒。
這就是傳說中的【掌仙術】的雛形——治癒查克拉。
她輕輕把手放在那條死魚身上。
「看好了。」
綠光滲入魚的身體。
幾秒鐘後。
那條原本僵硬不動的魚，尾巴突然抽搐了一下。
然後，鰓蓋開始張合。
它「活」了。
雖然只是暫時的肌肉刺激，但這在普通人眼裡就是神跡。
「原理是什麼？」宗介問。
他驚嘆，他觀察。
「激活細胞。」野乃宇解釋道，「利用查克拉強行喚醒瀕死的細胞，加速它們的分裂和代謝。但這有代價。」
「什麼代價？」
「細胞的分裂次數是有限的。過度治療，等於透支壽命。」
野乃宇撤去查克拉。
那條魚劇烈掙扎了幾下，然後徹底不動了。
這一次，它是真的死了。
細胞耗盡了最後的能量，甚至魚鱗都變得暗淡無光。
「所以，醫療忍術是一把雙刃劍。」
野乃宇看著宗介。
「控制不好量，救人就是在殺人。」
「現在，我來教你如何運用陽屬性查克拉。」