越靠近平安鎮,李默的心緒越是翻騰。
沿途的景致依稀有些熟悉,卻又透著強烈的陌生感。
十幾年的時光,足以改變許多。
官道拓寬了,路面平整了不少,車馬也明顯多了起來。
路邊的村落似乎比記憶中富裕了些,但那份屬於底層百姓的麻木和艱辛,依舊刻在那些勞作的農人臉龐上。
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終於,在離開青河城一個月後,一座依山傍水的城鎮輪廓出現在李默眼中。
斑駁的城牆似乎重新修繕過,但依舊能看出歲月的痕跡。
城門上方,平安鎮三個大字在夕陽下顯得有些黯淡。
平安鎮!
李默站在城外的小山坡上,眺望著這座承載了他前世所有愛恨情仇的小城鎮。
前世臨死前的絕望與恨意,如同毒蛇噬咬著內心。
他深吸一口氣,強行壓下翻騰的氣血,眼神冰冷如萬載寒冰。
「柳鶯兒……雷洪……花娘子……」
他低聲自語,每一個字都浸透著刻骨的殺意。
他並未立刻入城,而是在城外一處僻靜的樹林中待到夜幕降臨。
換上了一身便於行動的黑色勁裝,將破風刀用布條仔細纏好背在身後,只露出刀柄。
凝脈境的氣息被他刻意收斂,猶如一個普通人一般。
夜色下的平安鎮,比前世繁華了許多。
街道兩旁店鋪林立,燈火通明,行人如織。
尤其鎮中心區域,一座占地極廣、燈火輝煌的七層高樓格外醒目,樓前衣著光鮮的賓客絡繹不絕。
巨大的牌匾上,百花樓三個鎏金大字在燈光下熠熠生輝,透著奢靡與張揚。
百花樓在吞併了蛟龍會和猛虎幫後,更加煊赫了。
李默混在人群中,眼神冰冷地掃過那座高樓。
前世他被最信任的妻子出賣,蛟龍會覆滅,自己慘死刀下。
今世,他必報此仇。
他沒有靠近百花樓,而是憑著前世的記憶,在街道中穿行。
記憶中的小商鋪、熟悉的巷口、蛟龍會總堂所在的街道……
然而,物是人非。
前世他發家致富的肥皂鋪子原址,如今變成了一家生意興隆的綢緞莊。
他依附的蛟龍會總堂,那片曾經染滿鮮血的宅院,早已被推平,蓋起了一座氣派的百花錢莊。
門口守衛的,赫然是穿著百花樓服飾、眼神精悍的武者。
前世與猛虎門衝突不斷的幾個街口,現在也成了百花樓產業的地盤,猛虎門的標記,消失得無影無蹤。
整個平安鎮,幾乎處處都能看到百花樓的印記。
客棧、酒樓、車行、碼頭……仿佛一張巨大的蛛網,將整個城鎮牢牢掌控。
穿著百花樓服飾的護衛趾高氣揚地在街上巡邏,尋常百姓商戶見了無不低頭避讓,眼中帶著畏懼。
「蛟龍會和猛虎門都成了歷史的塵埃了嗎?」
李默心中冷笑,殺意更盛。
「也好,省得我一個個去找,所有的債,都算在你百花樓頭上!」
他需要情報,關於百花樓現在的實力,樓主的行蹤,特別是……柳鶯兒的下落。
李默的目光,投向了一家看起來頗為熱鬧、三教九流匯聚的酒樓。
這裡是打探消息的好地方。
走進喧鬧的酒樓,濃烈的酒氣和汗味撲面而來。
李默選了個角落的位置坐下,要了一壺好酒,幾碟小菜。
「聽說了嗎?花娘子下個月要在百花樓舉辦群芳宴,據說連府城的幾位大人物都要賞光!」
「嘖嘖,百花門現在是真了不得啊!聽說門內高手如雲,光凝脈境的長老就有好幾位!」
「可不是!前兩年有幾個不開眼的過江龍想在平安鎮立旗,結果呢?第二天屍體就被掛在鎮外樹林裡了!嘿,百花門的手段,狠著呢!」
「哎,你們還記得十幾年前那場大火併不?蛟龍會和猛虎門……」
「噓!找死啊!提那晦氣事幹嘛!現在平安鎮只有百花門!不想活了?」
酒客們議論紛紛,但提到十幾年前那場改變格局的大火併時,都諱莫如深,匆匆帶過。
李默默默聽著,心中快速分析,百花門勢力龐大,根深蒂固,至少擁有數位凝脈境高手坐鎮。
至於柳鶯兒……這個名字卻是無人提及。
就在這時,鄰桌几個喝得醉醺醺的百花樓護衛的談話,引起了李默的注意。
「嘿,你們知道……咱們百花門最不能惹的是誰嗎?」
「廢話,當然是花樓主!」
「呸!花樓主那是天上的神仙!我說的是……後山聽雨軒那位!」
「嘶!你是說柳……柳長老?」
「小聲點!不要命了!」
領頭模樣的護衛緊張地看了看四周,壓低聲音。
「那位可是當年……咳咳,聽說她脾氣古怪,常年在後山清修,誰要是打擾了她,輕則廢去武功,重則……嘿嘿,人間蒸發!」
柳長老?後山聽雨軒?
李默握著酒杯的手猛地一緊,眼中寒光爆閃。
柳鶯兒?不僅活著,還成了百花門位高權重的長老?
好!很好!
他仰頭將杯中酒一飲而盡,略微有些辛辣的液體如同復仇的火焰滾入喉中。
打探到關鍵信息,李默不再停留。
他丟下酒錢,如同幽靈般悄然離開了喧囂的酒樓,融入平安鎮深沉的夜色中。
目標明確,百花門後山,聽雨軒!
平安鎮依山而建,百花樓總部位於鎮中心最繁華處,而其核心高層的居所和清修之地,則位於鎮後相對幽靜的山巒之中,戒備森嚴。
李默避開燈火通明的主路,專挑陰暗小巷和屋脊穿行。
凝脈境帶來的強大體魄和對身體的完美掌控,讓他身輕如燕,落地無聲。
他前世在此地生活多年,對地形了如指掌,即使十四年過去,大的格局並未改變。
很快,他來到了鎮後山巒的入口。
一道高達丈余的青石圍牆蜿蜒而上,將整個後山區域與鎮子隔開,僅有一道厚重的鐵門可供出入。
百花門能占下如此大的一塊區域作為駐地,可見其在平安鎮的勢大。