陳知路猶豫了一下，確實不太合適。
可轉念一想，只差最後一處，陳尋很有可能就藏在這這裡。
他咬了咬牙，壓下心底的顧慮，臉上依舊維持著客氣的模樣。
「二栓哥，規矩是死的，人是活的，今天事出有因，還請您再通融一次，咱們就簡單掃一眼，絕對不亂翻亂動，看完立刻就走，只求把過場走完，免得日後落人口實，還請二栓哥體諒。」
「不行，說啥都不行。」陳二栓不讓。
「二栓哥，就這一次成不，就看一眼，我跟你保證。」
「不行不行，這書房裡的東西，金貴著呢。」陳二栓寸步不讓，「那是書房，不是柴房，要是丟了啥東西，你擔待得起嗎？」
就在兩人僵持的時候，書房木門「吱呀」一聲，從裡面推開了。
一道挺拔沉穩的身影率先走了出來，正是陳冬生。
他一身素色錦袍，身姿挺拔，神色淡然，看不出半點喜怒。
周身自帶一股身居高位的威嚴氣場，靜靜立在門口，目光淡淡掃過院中一眾族人。
他身後跟著的是陳大東。
陳大東目光落在陳知路身上：「知路叔，既然是族裡搜查，我們自然配合，書房可以進，你們可以隨便看，隨便搜。」
陳知路大喜，沒想到陳大人這麼好說話。
突然，陳大東話鋒一轉，「但醜話說在前頭，書房裡都是書籍筆墨，公文卷宗、字畫，還有部分邊關帶回的文書密檔，你們搜查可以，必須小心，要是磕碰損壞，可不是銀子就能賠付的小事，後果你們承擔不起。」
陳知路趕忙說：「放心放心，我們啥都不碰。」
陳大東走到陳知路身旁，語氣帶著幾分調侃：「知路叔，看不出來，您老人家辦事挺利索的，邊關正是用人之際，最缺的就是您這樣辦事穩妥的人才。」
陳知路聞言，臉上一喜，整個人精神一振期待的看著陳大東。
他不想一輩子困在族裡，想去邊關，跟在陳冬生身邊做事，哪怕只是混個底層武官或者隨軍差事，將來肯定能掙個一官半職，總比待在村里好。
他聽到陳大東這樣說，以為是他有意提攜自己，連忙趁熱打鐵，熱切的看著他：「大東你說真的。」
「嘿嘿嘿，也不瞞你，說實話，要是真有機會去邊關，我肯定去，為國效力。」
看著他一臉熱切自以為是的模樣，陳大東嘴角勾起一抹譏諷的笑。
「知路叔有志氣，只不過邊關之地，兇險莫測，人心複雜，最需要的是會察言觀色懂得變通心思活絡的人。」
「您老人家嘛。」陳大東上下打量了他一眼，語氣戲謔，「為人太過死板，性子執拗認死理，聽話是真的聽話，讓做什麼就做什麼，半點不會變通，更不會看人臉色揣摩人心。」
「這樣死板耿直的性子，在宗族村里當個管事的還行，要是去了邊關軍營，怕是哪天得罪了人被人暗中算計一刀砍了，都不知道自己錯在哪裡。」
這話直白又刻薄，半點不留情面，赤裸裸的挖苦。
陳知路臉上的喜色僵住，臉色一陣青一陣白，終於反應過來，陳大東根本不是誇他，而是在故意嘲諷挖苦自己。
他怒火中燒，又不敢當場發作，只能死死攥緊拳頭，狠狠瞪了陳大東一眼。
這個小兔崽子，好想踢他一腳。
陳知路壓下心底所有情緒，帶著一眾族人，沉著臉快步走進書房之中。
一眾族人不敢耽擱，立刻分散開來，將整間書房徹底排查。
書架、案幾、床底、櫃中、屏風後，乃至窗沿縫隙、吊頂角落，每一處能夠藏人的地方都細細翻看，搜查得比之前任何一處都要仔細。
可一番的搜查下來，書房之內乾乾淨淨，連個人影都沒有，更別說找到陳尋的蹤跡。
陳知路站在書房中央，臉色瞬間變得難看，尷尬到了極致。
原本以為能找到陳尋，這下好了，根本沒找到人，還平白得罪了人。
眾人面面相覷，氣氛變得死寂。
陳知路只能帶著一眾族人，灰頭土臉地走出書房。
他快步來到陳冬生面前，臉上強行擠出一抹討好的笑，姿態放得很低。
「大人，實在對不住，過場走了，多有冒犯，你別記怪。」
陳冬生立在原地，目光沉沉地看著他，不怒自威。
良久，陳冬生開口，聲音不高，卻帶著一股直擊人心的威壓。
「我念著宗族情誼，記著往日族中恩情，所以願意配合族裡的搜查之事，給足你們面子，任由你們搜查。」
「我身為陳氏族人，身居遼東巡撫之位，向來以宗族為重，從不恃權驕縱，可你們今天之舉，未免太過放肆。」
陳冬生語氣冷了下來「別說只是宗族私自搜人，就算是官府衙門奉旨辦案，朝廷官員親臨查案，也得依規行事，有禮有節，不敢這樣大張旗鼓肆意擾民。」
「可你們多能耐啊，架子端的比誰都大。」
這些話語氣平淡，可落在在場的人耳朵里，壓得眾人不敢抬頭。
陳知路聽得渾身一顫，後背瞬間被冷汗浸透。
雙腿微微發軟，心底只剩下後怕。
陳冬生是整個陳氏一族最大的靠山，要是徹底惹怒了這位當朝大員，別說他，就算是整個陳氏，都承受不起這份怒火。
恐懼瞬間席捲全身，陳知路連忙躬身彎腰，腦袋低垂，連連拱手告罪，語氣慌亂不已：「大人恕罪，是小人糊塗無知行事魯莽，是小人錯了，小人一時糊塗不懂分寸，驚擾了大人，冒犯了大人威嚴，還請大人千萬見諒，饒恕小人。」
陳冬生只是淡淡掃了他一眼。
僅僅一個眼神，站在一旁的陳大東便瞬間會意。
不用陳冬生開口，陳大東上前一步，動作乾脆利落，抬起右腿，狠狠一腳踹在了陳知路的膝蓋彎上。
「噗通。」
一聲沉悶的響聲，陳知路雙腿一軟，重重跪倒在地上，膝蓋磕在青石地面上，發出清脆的聲響。
疼得他臉色發白，卻不敢有叫出聲。