等前來查探的人走了，寧馨才選定了一處宅子……在姑蘇城外一條僻靜的巷子裡。
前頭是鋪面，後頭帶個小院，院中一棵老槐樹正發新芽，嫩綠的葉子在四月的風裡簌簌地搖。
她在前頭開了家醫館。
租下來的時候隔壁阿婆探頭看了兩眼，見她一個姑娘家獨來獨往，起初還有些警惕。
可後來見她每日在鋪子裡坐診，幾個街坊的舊疾被她幾針紮好了之後，阿婆便改了態度，時不時端一碗自家醃的梅子湯過來：
「寧大夫你太瘦了，多喝點。」
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醫館的招牌是寧馨自己寫的，「回春堂」三個字端正清秀。
因著她的醫術實在是好，每日來看病的人只多不少，都是一些頭痛腦熱的尋常病症，她開方、抓藥、施針，日子過得平靜得像門前那條小河裡的水，無波無瀾的。
這一日午後，她把最後一包藥包好遞給一個老嫗，送了人出門，靠在門框上曬了會兒太陽，系統沒忍住，問了一句：
【宿主打算在這兒待多久？】
寧馨低頭，伸手輕輕按了一下小腹的位置。
隔著薄薄的春衫，那裡還什麼都感覺不到，平坦如常。
可她自己心裡清楚，月事已經遲了大半個月，這幾日晨起時總有些作嘔，脈象也隱隱有了變化。
她雖說不上有多驚喜，卻也並不慌張。
來的時候她就料到過這個可能，如今真的發生了，反倒讓她覺得踏實了些。
「兩月足矣。」
系統難得沉默了一瞬：【宿主的意思是？】
「再過兩個月，這裡就藏不住了。」
寧馨的嘴角彎了一下，把手從腹上移開，轉身回了鋪子裡，「他那時候也該從京城的爛攤子裡脫身了。到時候讓他自己找過來便是。」
她沒有再多說，低頭開始整理藥櫃裡的藥材。
*
另一邊。
蕭祁班師回朝那日，滿城百姓夾道相迎。
赤旗從城門一直鋪到皇宮，戰馬的鐵蹄踏在青石板上發出整齊的脆響，他在萬人矚目下策馬穿過朱雀大街，皇帝在金鑾殿上撫著他的肩膀連聲說「好」，滿朝文武齊聲賀「陛下聖明，王爺威武」。
沒有人看出他眼底那層薄冰底下壓著的東西。
只有趙橫知道。
大軍回程的路上，趙橫是唯一一個敢近距離跟在蕭祁身邊的人。
那天清晨他從自己帳中出來解手，迎面卻看見蕭祁從寧大夫的帳中走出來——
衣袍半敞，發冠微亂，面色是趙橫跟了他七八年從未見過的複雜。
趙橫的腳步頓在原地，還沒想好是該假裝沒看見還是該說點什麼，蕭祁已經大步走過他身邊，
趙橫突然意識到什麼不對勁，扭頭衝進帳中，榻上只有一封攤開的信和一瓶白絹包的玉露丸。
他攥著那封信追出去的時候，蕭祁已經翻身上了馬，馬鞭抽在馬臀上，朝著出營的方向疾馳而去。
趙橫也跟著追了大半日，最後只在那道懸崖邊看見了蕭祁的背影。
他跪在崖邊，手裡攥著一枚蘭草銀簪，脊背弓著，整個人像是被什麼東西從內部抽空了。
趙橫遠遠地站著沒敢靠近，直到蕭祁站起來轉身往回走，他才看見將軍的臉色慘白，眼尾泛紅，嘴唇抿成了一條極緊的線。
那張臉上沒有什麼劇烈的表情，可趙橫心底發寒，他從未見過將軍這模樣。
「回京吧。」
蕭祁從他身邊走過去，聲音像是從很遠的地方飄過來似的。
趙橫低頭跟上，心裡有一萬個問題，一個都不敢問。
回京之後，蕭祁在人前還是那個戰功赫赫的王爺。皇帝問他要什麼賞賜，他只說：
「邊關將士該得的封賞給到位便是，兒臣別無所求。」
太子和晉王各自派人送來賀禮，他客客氣氣地收了，放在庫房裡連封都沒拆。
兵部的文書、禮部的摺子、御史台的彈劾奏章，他一樁樁一件件地批閱處理，沒有半分疏漏。
但在那些冗雜的政務之外，夜深人靜時，蕭祁會一個人坐在書房裡，桌案上攤著一封信：
「……就當是做了一場夢，夢醒了，您回京做您的天潢貴胄，我也要去找屬於我的生活了……」
信紙的邊角被反覆摩挲過，起了毛邊，有些字跡隱約有被水漬暈開的痕跡，可早就幹了，只剩下淺淡的褶皺。
趙橫退出書房的時候，把腳步放到最輕，只剩一抹嘆息……
他寧可蕭祁摔杯子砸碗發一頓火，也比這樣悶著強。
可蕭祁連脾氣都發得克己。
他派出的人一波接一波地往南找。
寧馨留給他的身份信息大都是假的，可她真正的籍貫和來歷，蕭祁在崖邊看到那封血書之後就已經暗中查了個七七八八了。
姑蘇寧家，父親曾入太醫院，北戎破城時舉家離散。
他派人去姑蘇查過，寧家老宅早就荒了，附近鄰居說寧家兩個女兒，大的叫寧馨，小的叫寧月，再往深處查，所有的線索都斷在了幾年前的戰亂里。
活不見人，死不見屍。
蕭祁派去的人把姑蘇翻了底朝天，附近州縣也找遍了，沒有一個人見過一個二十歲上下、會醫術、獨自行走的年輕姑娘。
好像她從這個世界上消失了，或者她本來就不屬於這裡。
系統：深藏功與名。
蕭祁坐在書房裡，把那封看了不知多少遍的信再次展開，最後那行字被燭光映得清清楚楚：
「能與你相識相知，已是我此生最大的運氣了。蕭祁，別找我了。」
他把信紙折好，放回懷裡貼著心口的位置，和那枚被絹帕包著的蘭草銀簪放在一處。
*
太子和晉王的邀約卻沒斷過。
回京不過半月，太子府就送來了三回帖子。
頭一回是慶功宴，太子摟著他，一副哥倆好的態度，笑著跟他說：「五弟得勝歸來，做兄長的應當單獨為你設宴接風的……」
蕭祁推了，說傷病未愈需靜養。
第二回是春狩，太子特地在樹下等他，拉著他說：
「五弟在邊關苦了那麼久，該松松筋骨了，有空來哥哥府上，一起比試比試……」
蕭祁又推了，直言傷還沒好利索不能策馬。
第三回乾脆遞的是太子妃的生辰宴帖子，話頭都挑不出一絲毛病，連「你總該給你皇嫂一個面子」這種話都搬出來了。
蕭祁沒有推，只能硬著頭皮去了，還帶著趙橫。
在宴上坐了一個時辰，飲了三杯酒，和太子聊了聊北邊戰事的細節，又和坐在旁邊的幾位朝臣客套了幾句場面話，終於起身告退，說是不勝酒力。
太子端著酒杯看他離席的背影，眼底的探究比方才多了幾分。
他偏過頭對自己府里的幕僚低聲說：
「五弟這回來，話又比從前少了一半。」
「從前他還會跟那幾個武將喝幾杯，今日全程滴水不漏的，倒像是換了個人。」
幕僚湊近了：「屬下聽說，五王爺在邊關時和一個女醫官走得很近。後來那女醫官不知去了哪兒，王爺回京之後就魂不守舍的樣子……」
太子擺了擺手，嘴角帶著點不以為然的弧度：
「為了個鄉野女人丟了魂？這倒不像他的作風。」
他放下酒杯，又看了一眼蕭祁離去的方向，目光里半是打量半是放心，「不過……他若真為了一個女人傷神，對咱們來說反倒是好事。」
「他若是真對哪家貴女傾心求娶，該我費心查探……」
「而如今，一個無心朝政的兵權王爺，比一個有野心的好掌控多了。」
……
晉王府那邊也是差不多的心思。
大皇子派人送來的帖子更殷勤，遞了幾回話，都是同樣的說辭：
「五弟若是閒來無事，我府上有新到的江南春茶。」
蕭祁沒有厚此薄彼，同樣去了，同樣坐了不到半個時辰便起身告辭。
晉王看著他略顯寡淡的臉色，摸著鬍子沒說什麼，等人走遠了才對管家道：
「聽說他為了個女人找瘋了？」
管家有些尷尬，只能回答：
「外頭是這樣傳言的……」
「去查查那個女人是什麼來路。若是能找到，送到五弟跟前去，也算賣他個人情。」
管家領命去了，可查了半個月同樣什麼結果都沒查到。
那個女人像是人間蒸發了，連一滴痕跡都沒留下。
趙橫有一次忍不住在書房裡多嘴了一句：
「將軍，寧姑娘會不會是……」
「是什麼？」
蕭祁抬頭看他，目光平淡得讓人後背發涼。
趙橫把「是不是不想讓你找到」這句話咽了回去，換了個說法：
「會不會是回了南邊的老家？她家原是姑蘇的，就算老宅荒了，總該有些遠親……」
「姑蘇那邊本王已經查了三遍了。」
蕭祁低頭繼續批文書，聲音沒什麼起伏，「所有的線索到三年前就斷了，像是有人故意把她的痕跡抹掉了。」
趙橫愣住了：「將軍的意思是……」
蕭祁沒有回答。
他把批完的文書放到一邊，又從抽屜里取出那封看了無數遍的信，展開來對著燈又看了一遍。
「我會找到她的。」
*
姑蘇城外的小院裡，寧馨正蹲在灶台前給一鍋藥膳扇火。
隔壁阿婆端著一碗新醃的酸梅從牆頭探過來：
「寧大夫，你這幾日怎麼總喝酸的？是不是……」
寧馨抬頭沖她笑了笑：
「阿婆，是你這梅子醃得好，回頭教我怎麼做吧。」
阿婆被她一帶便把話岔開了，絮絮叨叨地講起醃梅子的方子來。
寧馨一邊聽一邊往灶里添柴，騰出一隻手悄悄按了按小腹，嘴角彎著。
春日的陽光暖融融地照進小院，院外巷子裡傳來賣花娘的叫賣聲，脆生生地盪在風裡。
蕭祁，你再多花點時間找一找吧。
*
林霜是最近之後才知道寧馨離開的消息的。
當初林家的馬車將她從邊關接回京時，她的左腿還裹著厚厚的紗布。
一路上她靠在車壁上，透過帘子的縫隙看著逐漸從荒涼變作繁華的沿途風景，心裡有一股說不清道不明的委屈。
可如今，得勝還朝，離開了邊關那個一視同仁的殺伐之地，寧馨不過是個沒背景沒來歷的孤女，而她林霜是將門之女、兵部侍郎的親妹妹，回了京城，才是她的地界。
她遣了丫鬟去打聽五皇子府上的動靜。
丫鬟回來稟報說，王爺已經班師回朝，皇帝在金鑾殿上親口嘉獎，滿城都在傳這件事。
林霜靠在榻上聽著，嘴角的笑意壓都壓不住，伸手撫了撫自己那條還在恢復中的傷腿，心想：
那又怎麼樣？
你救過他又如何？他把你放在心上過又怎樣？
如今你走了，京城才是我的地方。
她等了七八日，估摸著蕭祁該安頓好了府中事務，便換了身新裁的藕荷色春衫，梳了精緻的髮髻，乘著馬車去了五皇子府。
五皇子府坐落在朱雀大街東側，門楣寬敞，兩尊石獅子蹲在朱漆大門兩側，肅穆得很。
林霜的馬車停穩後，她扶著丫鬟的手下了車，整理了一下裙擺，親自去叩了門。
門房是個管事模樣的中年人，探出頭來看見她，先是一愣，隨即躬了躬身：
「林二姑娘，您這是來找王爺？」
林霜矜持地點了點頭：
「是，我有事想見王爺一面。」
管事的面上露出一絲為難的神色：
「真是不巧，王爺近日公務纏身，並不在府中。您看要不……改日再來？」
林霜看了一眼那扇緊閉的大門，又看了看管事的表情，雖有些不甘，也只好作罷。她轉身回馬車的時候心裡想著，大約是真忙。
邊關剛打完仗，兵部那些善後的文書確實堆積如山，她兄長這幾日也早出晚歸的，連飯都顧不上吃。
可她第二次去的時候，管事依舊說「王爺不在府中」。
第三次，門房換了個年輕的小廝，話倒是客氣了許多，只說：「王爺今日去了兵部，怕是晚間才回。」
林霜站在那扇朱漆大門前，春日的風暖融融地吹過來，她攥著帕子的指節卻微微發白。
一個剛打完仗回來的王爺，就算有公務要處理，也不至於三五日都不著家。
他在躲著她。
林霜咬著唇上了馬車，路上對著車壁坐了很久，眼眶紅了一圈，可她沒有讓眼淚掉下來。
她告訴自己沒關係，只要蕭祁還在京城，總有能見到的時候。
她不信自己一個將門嫡女、和他並肩作戰三年的搭檔，會比不上一個來歷不明的鄉野醫女。