阮梅察覺到不對勁，是在共感結束後的第三天。
那本來應該和之前的任何一個工作日沒有任何區別。實驗室里恆溫恆濕的空氣在皮膚上留下微涼的觸感，培養皿在架子上排列成整齊的矩陣。
阮梅坐在屏幕前，手指覆在觸控板上，光標在數據流中間跳動著，等待她決定下一步的落點。
這本該是她投入全部心神的事情。
那些數據可以讓她成為更完美的生命，雖然她自己也並不確定」完美」這個詞的終點究竟在哪裡，但她一直在走那條路，從很久很久以前就開始走了。
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這條路從來不需要她分心，不需要她猶豫，不需要她在深夜獨坐的時候去想一些沒有任何產出價值的事情。
可此刻那些數據對她沒有一丁點吸引力。
阮梅的手指停在觸控板上，已經至少有三十秒沒有移動了。屏幕上的數字在她的瞳孔里映出模糊的倒影，但她一個字也沒有讀進去。
她的腦子裡全是那種感覺。
那種被歆特有的繁育共感沖刷過一遍之後留下的餘溫，像一道看不見的潮水，在退去之後把整個海岸都改變了一個樣子。
感性——那個她早就已經丟棄的、認定對研究沒有任何幫助的東西——此刻像一顆種子一樣埋在她的意識深處，正在緩慢地、不可阻擋地抽芽。
阮梅低頭看著自己的手。
指尖在微微顫抖。幅度不大，但每一次細小的顫動都被她敏銳的感官精準地捕捉到了。
她
阮梅的眉頭緊緊蹙了起來，眉心那道豎紋像刻進骨頭裡的標記。
她不明白，她不理解。
她曾經當然擁有過感情——在那個遙遠的、她幾乎已經記不清具體細節的過去，在那些之前的年月里，她像普通人一樣體驗過喜怒哀樂、孤獨、渴望、失落。
但那些情緒從未對她產生過真正的吸引力，就像隔著一層毛玻璃看一幅畫，知道那上面畫了什麼，卻沒有任何被觸動的感覺。
可是.....往日都沒有吸引力的東西，為什麼現在會如此——
渴望。
那兩個字從阮梅意識深處浮上來的時候帶著一種滾燙的熱度，燙得她幾乎下意識地想把它按回去。
但阮梅按不住，那兩個字就那樣清清楚楚地攤在她的思維最表層。
阮梅轉過身，目光掃過偌大的實驗室。培養皿在架上泛著冷光，屏幕上的數據曲線默默跳動，地面乾淨得能映出人影，角落裡的儲物櫃整齊地排列著，裡面裝滿了她多年收集的樣本和試劑。
空蕩蕩的。
沒有人，沒有聲音，連一盆正常的盆栽都沒有。
空氣在她的肺里循環時帶著一種透明的、沒有任何味道的潔淨，潔淨到讓人覺得空曠。
孤獨.....一種近乎陌生的感官淹沒了阮梅。
阮梅從抽屜里拿出一台手掌大小的檢測儀，金屬外殼在光線下泛著啞光。
她將檢測儀對準自己額角，按下按鈕。儀器內部發出一聲極輕的嗡鳴，綠燈亮了起來。
結果很明顯。不是繁育的影響。她的生理指標一切正常，神經迴路的運行狀態穩定，那粒光點的殘留已經在三天前就完全代謝乾淨了。
影響她的不是繁育.....是歆。
歆獨有的，那份超出常理的感性和溫柔，已經在那一次共感中像指紋一樣印在了她的認知系統深處，怎麼擦也擦不掉。
阮梅深呼吸了一口氣。那口氣從鼻腔吸入，在胸腔里短暫地停留了一拍，再從唇間緩緩吐出來。
阮梅轉過身去重新面對屏幕，用目光鎖定那些數據曲線。
阮梅在心裡對自己說——這只是某種戒斷反應，可以克服。
只是一些不太習慣的情緒而已。
沒什麼不能克服的。
........
五分鐘後，阮梅顫抖著拿起了手機。
她的手指在觸到屏幕的時候微微抖了一下，像在觸碰某個她還不確定該不該碰的開關。
屏幕亮起來，通訊錄里歆的名字排在很上面的位置，備註是簡單的一個字——歆。
阮梅盯著那個字看了兩秒，然後按了下去。
嘟聲響到第三下的時候，對面接起來了。
即使是在深夜，歆的聲音仍然帶著那種溫柔：」餵？阮梅？」
阮梅感覺自己的身體在那聲音響起的瞬間就鬆弛了一點。
阮梅靠在椅背上，半張臉埋進實驗室制服的領口裡，努力讓自己的聲音聽起來和平常一樣平穩：」歆，來我這裡一趟。記得帶上上次那個......」
歆那邊沉默了一拍，聲音里多了一絲猶豫：」阮梅，繁育的粒子不應該......」
」就那個。」阮梅打斷了她，聲音在尾音處微微頓了一下，像在調整某個不受控制的音節，」我沒事的.....我....不是自己用，只是做實驗。要一模一樣的，拜託了。」
那句」拜託了」從她嘴裡說出來的時候，連阮梅自己都覺得陌生。
她很少說這個詞。
歆頓了一下，然後她聽見那邊傳來布料摩擦的窸窣聲，像是有人從被窩裡坐起來。
」馬上。」
電話掛斷之後，阮梅把手機攥在掌心裡，感覺到自己的心跳正在以不太尋常的頻率搏動著。
歆來得很快。她穿了一件薄薄的淺色外套，灰色的長髮在夜風裡被吹得有些凌亂。
但歆的血瞳里沒有困意，只有一層薄薄的擔憂。
歆拿出那隻熟悉的玻璃瓶，裡面依然懸浮著一粒淡金色的光點，在黑暗中微微發著亮。
」給，」歆把瓶子遞過來，聲音里有藏不住的關切，」不過阮梅，真的沒關係麼......？」
阮梅接過瓶子，瓶壁觸到她指尖的瞬間傳來一陣溫熱的觸感。
阮梅把它握在掌心，沒有立刻打開，而是抬起眼看著歆。
阮梅用那種平靜的語調說道：」辛苦了，歆。這麼晚喊你，快去休息吧。」
歆站在原地，看了一眼她手裡的瓶子，又看了一眼阮梅的臉，像是想從那副平靜的面孔下面找出一絲破綻來。
」那個粒子，」歆問得很輕，」你是要用來做實驗？」
阮梅點了點頭。那一點頭的幅度精準得像被校準過：」嗯。實驗。別擔心。」
歆的表情松下來一些，像是終於找到了一個可以讓她放心的解釋。
歆呼出一口氣，嘴角彎了一下：」是實驗就好。那如果你只是實驗需要，我回頭可以給你很多很多的光粒子——」
阮梅又點了點頭，這次的速度比方才快了一線：」嗯，多謝歆。快去休息吧。」
歆點了點頭，轉身走了，腳步在走廊里漸遠，門在她身後合攏，發出輕微的咔嗒聲。
阮梅聽著那腳步聲徹底消失之後，才把視線落回掌心的那隻瓶子上。
她擰開了瓶塞。
光粒飄出來，和她記憶里一模一樣的軌跡，貼著空氣無聲地游弋到她的太陽穴旁邊，停了一瞬，然後融了進去。
那一瞬間，阮梅像溺水的人浮出水面一樣猛地吸了一口氣。
原野鋪展開來。天空、草地、白色的花、溫暖的帶著感情香味的風，還有那棵樹。
樹下的少女依然安睡著，灰色的長髮鋪了一地，在陽光下泛著柔和的光澤，面容安靜得像是全世界所有的紛擾都在她面前被過濾了一遍，只剩下最乾淨的安寧。
阮梅走向她。腳步落在草地上沒有聲音，她在那道虛影面前蹲下來，俯下身，認真地看著面前這張臉。
血色的眼睛閉合著，睫毛在眼瞼上投下細小的陰影，唇角的弧度鬆弛而溫和，像是正在做一個很好的夢。
美麗。溫柔。神聖。
那些詞從阮梅心底浮上來，這一次她沒有把它們壓回去。
她讓自己就那樣看著，一動不動地看著，像在觀察一件她永遠看不夠的展品。
不知過了多久，眼前的景色再次碎裂。光塵散盡之後，阮梅重新睜開眼，實驗室的天花板在她視野里重新聚焦。
阮梅的呼吸比方才深了一些，胸口起伏著，手心一片溫熱。
阮梅輕輕呼出一口氣，站起身走向實驗台，翻開記錄本，拿起筆。筆尖落在紙面上的時候，她的手指已經不再顫抖了。
」有趣......值得記錄......」
————
第二次共感後的第五個晚上，阮梅服下了睡眠的藥物。
她平時很少用助眠的東西，實驗室的不眠夜對她來說和白天沒有太大區別，她的身體已經被改造到幾乎不需要依靠晝夜節律來維持運轉了。
但這一次是為了實驗，她想知道睡眠會對這種渴望產生什麼影響。如果夢境也能複製那種感覺，那她就需要重新評估這種共感的深度。
藥物起效得很快。阮梅合上眼，意識像一片落葉被水流帶走，緩慢地、無聲地沉進了暗處。
阮梅站在一片黏稠的、幽暗的液體中央。看不清光，聽不見聲，腳底的觸感溫熱而柔軟，像踩在某隻巨大生物的舌面上。
但阮梅不害怕。從四面八方包圍過來的振動像某種無聲的耳語，貼著皮膚滲入體內，一種細密的、像被無數極輕極柔的東西同時碰觸著每一寸皮膚的感覺，讓她下意識地閉上了眼睛。
她低頭看自己的手。皮膚表面覆著一層極薄的粉色螢光，像被什麼東西柔軟地舔舐過，留下了一層濕潤的光澤。
那種光正在緩慢地遊動著，從她的手指向手腕、向手臂、向著全身蔓延開來，像一陣溫熱的潮水正在溫柔地包裹她。
那感覺很怪，阮梅在自己的夢裡清醒地認知著這一點，這和她經歷過的一切感知都不同。
阮梅分辨不出那是觸覺還是味覺還是某種她從未命名的感官類型，只是能感覺到自己正在被什麼東西接納著、滲透著、吞噬著。
阮梅不討厭。
甚至想讓自己沉下去。
阮梅醒了。
她睜開眼的瞬間感覺到了胸腔里那顆心臟正在急促地跳動，幅度比平時大了一些。
上衣被一層薄汗浸透了，貼著鎖骨和後頸的位置傳來一陣涼意。額頭上也有一層細密的濕痕，阮梅抬手用手背擦了擦，觸到一片濕潤。
阮梅慢慢地坐起來，把被子從身上推開，赤足踩在冰涼的木地板上，感覺到一種熟悉的、愈發強烈的渴望從胸腔深處向上翻湧。
那種渴望像一條被餵養得越來越飢餓的藤蔓，正在她意識的每一寸縫隙里肆意生長。
阮梅低頭看著自己的指尖，它們又在以那種微小的幅度顫動了。
阮梅不想承認，但是不得不承認....
這次實驗似乎.......已經超出了她的可控範圍。