經過這番打擾，刃顯然更不願意在此地久留。
江楓也見好就收，直接在光明天找了家看起來還算清淨的客棧住下。
房間內，江楓點了一桌朱明特色的酒菜，自顧自地倒了一杯聞起來香氣清冽的仙舟佳釀。
刃則坐在窗邊，望著窗外那株巨大的、散發著柔和金光的「黃金澤芝」主體天城。
以及更遠處，那個他曾無比熟悉、如今卻恍如隔世的焰輪鑄煉宮的模糊輪廓，沉默得像一尊石刻的雕像。
桌上的食物，他碰都沒碰。
「喂，真不吃點？」江楓晃著酒杯，「聽說這朱明的桂花糕是一絕，甜而不膩，入口即化……」
刃依舊沒有反應，只是血眸中倒映著遠方的燈火，深邃得看不到底。
江楓聳聳肩，也不再勸，自顧自地享用起這頓「一個半人」的晚餐。
房間裡只剩下酒杯輕碰和江楓偶爾對菜品的評價聲。
忽然，一陣平穩而有力的敲門聲打破了寂靜。
江楓端著酒杯的手微微一頓，複眼結構帶來的超凡感知早已穿透門板，「看」清了門外之人的輪廓與氣息。
那是一個氣息沉凝如淵、卻又帶著熔爐般熾熱底蘊的存在，其能量波動與這朱明仙舟幾乎同源共生。
他嘴角勾起一抹玩味的弧度，目光掃向依舊背對著門口、對敲門聲恍若未聞的刃。
「喂，保鏢，去開個門。」江楓故意用輕快的語氣說道，「說不定是客房服務，送宵夜的呢？」
刃的身體幾不可察地繃緊了一瞬。他並非沒有感知到門外那熟悉到刻入靈魂的氣息。
正是這氣息，讓他更加不願回頭，不願面對。
魔陰身的低語在腦海中蠢蠢欲動，又被強行壓下。
沉默。依舊是令人窒息的沉默。
但出乎江楓意料的是，在幾息的僵持後，刃竟然真的動了。
他沒有反駁，沒有詢問，只是像一尊被無形絲線牽引的木偶，邁著略顯僵硬的步伐，走向房門。
他似乎早已習慣了聽從某種指令，無論是來自命運的殘酷，還是來自眼前這個看似不著調的青年。
「咔噠。」
門被拉開。
門外，站著一位身形魁梧、面容剛毅、不怒自威的老者。
他並未身著戎裝，只是一襲簡單的深色常服，但那股久居上位、執掌兵戈的威嚴。
以及仿佛與身後這座仙舟鑄煉宮融為一體的匠人氣度，卻無法掩蓋。
正是朱明仙舟的燭淵將軍，懷炎。
當看清開門之人那蒼白瘦削的面容，那雙標誌性的、死寂中翻湧著痛苦的血色眼眸時。
懷炎那如同磐石般穩固的身軀，微不可察地震動了一下。
他那雙看慣星辰起落、熔金鍛鐵的眼眸中，瞬間掠過極其複雜的情緒。
震驚、痛惜、恍然，以及一絲深埋的、幾乎難以察覺的激動。
而刃，在門開的瞬間，整個人就如同被無形的重錘擊中，徹底僵在了原地。
血色的瞳孔驟然收縮，握著門把手的手指因為過度用力而骨節發白。
他幾乎想立刻將門甩上，將自己重新隔絕回那個只有痛苦與瘋狂的黑暗世界。
師徒二人，隔著一道門檻，相顧無言。
空氣仿佛凝固了，時間也似乎在這一刻停滯。
過往的悉心教導，曾經的驕人天賦，最終的支離破碎……
無數畫面在無聲的目光中交匯、碰撞，又歸於一片沉重的死寂。
最終，還是懷炎率先打破了這令人心碎的沉默。
他深吸一口氣，將所有的情緒波動強行壓下，恢復了那位沉穩持重的將軍姿態，只是聲音比平時略顯低沉沙啞：
「不請老夫進去坐坐嗎？」
刃如同夢遊般，機械地側身讓開了通道。
懷炎邁步而入，目光先是掃過桌上基本沒動過的酒菜，最後落在了窗邊悠然自得的江楓身上。
「懷炎將軍，久仰大名。」江楓放下酒杯，笑嘻嘻地拱了拱手，態度隨意，卻並不讓人感到失禮。
「什麼風把您吹到這小小客棧來了？」
原來，含光回去後，終究是將支離劍和持劍人的異常稟報給了懷炎。
以懷炎的閱歷和感知，即便隔著距離，也能隱約察覺到刃體內力量那不正常的波動。
以及隨後被一股外來力量強行撫平的痕跡。
懷炎深深看了江楓一眼，目光銳利，仿佛要將他從裡到外看個通透。
他早已通過仙舟的情報網絡，對方壺解圍之事有所耳聞，對那位身份成謎、驅使蟲群的「義商」有了諸多猜測。
此刻見到本人，雖與想像中不同，但那份深藏不露、舉重若輕的氣質，卻讓他更加確信了幾分。
「江楓先生，」懷炎開口，語氣鄭重，「老夫此次前來，並非以朱明將軍的身份，而是單單作為一個……關心晚輩的老人家。同時也感謝你，對仙舟方壺伸出援手。」
他這話說得公私分明，既點明了自己此刻的私人立場，也表達了對江楓之前義舉的認可。
「將軍客氣了，路見不平，順手而為罷了。」江楓擺擺手，渾不在意。
「再說了，做生意嘛，講究個和氣生財，幫朋友個小忙，應該的。」
他刻意模糊了「朋友」的定義，將話題引向輕鬆。
懷炎點了點頭，不再多言。
他的目光，再次轉向如同石雕般佇立在門口、背對著他們的刃。
那背影，孤寂，倔強，又充滿了無處可逃的痛苦。
房間內再次陷入沉默。
懷炎沒有追問刃這些年的經歷，沒有質問他為何變成如今這副模樣，更沒有試圖去安慰或說教。
他只是靜靜地站在那裡，用一種沉重而複雜的目光，凝視著那個他曾寄予厚望、如今卻形同陌路的弟子。
有些傷痛，無法用言語觸及。有些過往，只能各自背負。
這份沉默，比任何質問或淚水都更加沉重。
良久，懷炎幾不可聞地嘆了口氣，仿佛瞬間蒼老了幾分。
說完，他轉身，準備離開。
就在這時，江楓像是突然想起了什麼，從系統空間裡嘩啦一下掏出一箱印著「高鈣牛奶」字樣的包裝箱，又拎出幾罐「八寶粥」，一股腦塞到還有些發愣的刃手裡。
「誒，老刃，愣著幹什麼？快去送送將軍！」江楓用下巴指了指懷炎即將走出門的背影，語氣自然得像是在吩咐自家員工去送個快遞。
「老人家年紀大了，得多補鈣，晚上餓了也能墊墊肚子。這可是我們商團的特產，營養豐富，童叟無欺！」
刃抱著那箱牛奶和幾罐八寶粥，冰冷堅硬的外包裝硌在他的手臂上。
與他周身散發的死寂氣息格格不入。
他血色的眼眸中閃過一絲茫然和……極其細微的無措。
懷炎離去的腳步也頓住了，有些錯愕地回頭，看著刃懷裡那與他形象反差極大的「禮物」。
又看了看一臉「我很貼心快誇我」的江楓，剛毅的臉上表情一時有些複雜。
刃僵硬地站在原地，似乎在進行著激烈的內心鬥爭。
最終，他還是抱著那箱與他殺手氣質完全不符的牛奶和八寶粥，邁開了沉重的步子，默默地跟在了懷炎身後，走出了房間。
走廊里，一老一少，一前一後，沉默地走著。
沒有對話，沒有交流，只有腳步聲在空曠的廊道中迴響。
一直將懷炎送到客棧門口，看著老者即將登上那輛低調的星槎，刃才終於停下腳步。
他張了張嘴，似乎想說什麼，喉嚨卻像是被什麼東西堵住，最終只化為更深的沉默。
只是無言的把東西一股腦塞進星槎里。
懷炎站在星槎旁，最後回頭看了他一眼，目光深沉，帶著千言萬語，最終卻只化作一句：
「……保重。」
星槎的門無聲滑上，悄然駛離，融入朱明仙舟璀璨的夜色中。
刃獨自站在原地，望著星槎消失的方向，血色的眼眸在霓虹的映照下，晦暗不明。
夜風吹起他黑色的長髮，露出過去的一道猙獰的舊疤。
他站了很久，直到懷炎的星槎徹底消失在視野盡頭，才緩緩轉身，一步一步，沉重地走回那個臨時的落腳點。
江楓依舊坐在窗邊，看著窗外，仿佛什麼都沒發生過。
只是當刃默默回房時，江楓才懶洋洋地開口：
「送完了？行了，任務完成。睡覺睡覺。」
他的語氣依舊輕鬆，仿佛剛才那場沉重的師徒默劇，只是一段無關緊要的插曲。
但有些東西，終究是不同了。