索菲婭不知道那究竟是什麼。
它沒有明確的形狀，也不屬於她所知道的任何器官。
在魔力感知中，它更像是一個極其微小，卻始終存在的無形旋渦。
它蟄伏在她的身體深處，持續不斷地吸收著能夠維持自身存在的能量。
在索菲婭以前的體內，並沒有魔力。
所以那個東西能夠吸收的，就只有她身體本身儲存的養分與生命能量。
她吃下去的食物、積累起來的體力，甚至是身體為了成長而儲存的營養，都會在不知不覺間被那個東西奪走。
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這才是她從小身體虛弱的真正原因。
並不是她天生體弱。
也不是她的雙腿存在什麼無法治癒的疾病。
而是無論她的身體恢復多少能量，最終都會被體內那個不知名的東西一點點抽走。
就像一隻始終存在於木桶底部的漏洞。
無論往裡面倒入多少水，永遠都無法真正將其填滿。
久而久之，她的身體連維持正常行動都變得十分困難，更別說依靠雙腿支撐起自己的重量。
帝都那些醫師和牧師之所以始終找不到病因，也是因為他們檢查的方向從一開始就錯了。
索菲婭根本就沒有生病。
她只是一直在被某種東西吸取生命能量。
而在她開始冥想之後，情況終於發生了變化。
法師途徑讓她能夠主動吸收天地間的魔力，並將其儲存在自己的身體裡。
對於那個蟄伏在她體內的神秘存在而言，魔力顯然比普通的身體能量更加優質。
於是，它不再繼續榨取索菲婭身體裡那點可憐的養分，而是將目標轉移到了她體內積累的魔力上。
失去了那個無底洞般的持續抽取後，索菲婭的身體終於有機會恢復。
她的血肉開始正常生長。
肌肉逐漸恢復力量。
曾經虛弱得無法支撐身體的雙腿，也終於一點點重新變得健康。
換句話說，並不是魔力直接治好了索菲婭。
而是魔力代替她的身體，成為了那個東西新的食物。
索菲婭低頭看著自己的手掌。
一縷淡藍色的魔力在她指尖緩緩凝聚，隨後又像是受到了某種無形力量的牽引，一點點沒入她的身體深處，消失得無影無蹤。
她的眼中沒有多少重新獲得健康的喜悅，反而浮現出了深深的疑惑與不安。
那個東西究竟是什麼？
它為什麼會出現在自己的體內？
又為什麼會從她出生開始，持續不斷地吸收她的身體能量？
索菲婭暫時想不出答案。
可此時此刻，她更在意的，卻是剛才那股來自大陸中心的劇烈震動。
以及心中那種仿佛永遠缺失了一塊，再也無法填補的空洞感。
她再次抬起頭，望向帝都所在的方向。
「父皇……」
索菲婭輕輕咬住蒼白的下唇，扶著窗台的手指一點點收緊。
一股前所未有的不安，悄無聲息地縈繞在她心頭。
……
帝都上空。
「快！把魔力全部注入空冥法陣！」
「別他媽再有所保留了！」
黑森林學院院長奧爾德里奇站在天空之城最核心的控制高塔內，雙手死死按在面前的水晶陣盤上，額頭青筋暴起，臉上早已沒有了先前降臨古大陸時的從容與高傲。
磅礴的精神力從他體內傾瀉而出，源源不斷地湧入陣盤。
整座天空之城都在劇烈震顫。
城內一座座巫師塔搖晃不止，懸掛在塔樓外面的鍊金燈接連墜落，就連城市邊緣的石塊都在那股來自下方的恐怖吸力作用下脫離地面，拖著長長的煙塵墜向帝都。
此時，天空之城已經發生了明顯傾斜。
它就像是一艘被捲入深海旋渦的巨輪。
儘管空冥法陣已經全力運轉，城體四周的空間都被擠壓出了一層層肉眼可見的透明漣漪，可整座城市依舊在緩慢向下沉降。
數位黑森林學院的長老圍在主陣盤周圍。
這些平日裡高高在上的學院長老，無一例外都是三階巫師。
可此刻，他們再也顧不得維持屬於高階巫師的體面，一個個臉色漲紅，幾乎拼了命地將體內魔力注入面前的陣法節點。
奧爾德里奇抬頭看了一眼不斷下降的高度，怒聲咆哮道：
「再快一點！」
「再不衝出這片吸引範圍，我們所有人都得跟著下面那座城市一起被拖進靈境！」
一名頭髮花白的學院長老臉色漆黑，忍無可忍地回頭吼道：
「我們知道！」
「你以為我們沒有用全力嗎？！」
「又不是所有人都是盧卡斯那個蠢貨！」
聽到盧卡斯的名字，控制室內短暫地安靜了一瞬。
奧爾德里奇臉色難看，卻罕見地沒有反駁。
因為那名一直跟在他身邊、來自元素塑形系的三階巫師盧卡斯，此時已經不見了蹤影。
至於他去了哪裡……
一切還要從片刻之前說起。
……
時間稍稍往前。
龐大的天空之城撕裂厚重雲層，第一次降臨帝都上空。
當那座宛如一整片陸地般的恐怖陰影籠罩城市時，原本喧囂繁華的帝都，仿佛在一瞬間安靜了下來。
街道上的行人紛紛停下腳步。
馬車夫勒緊韁繩，商鋪里的客人湧向門口，巡邏士兵也顧不得維持秩序，所有人都仰起頭，目瞪口呆地看著天空。
「那……那是什麼？」
「一座城？」
「天上怎麼會有一座城市！」
驚呼聲很快在帝都各處響起。
有人跪在地上，以為那是神明降下的神國。
有人驚恐地向家中逃去。
更多的人則只是呆呆地站在原地，望著那座完全超出他們認知的龐然大物。
天空之城中央最高的巫師塔上，奧爾德里奇負手站在水晶窗前。
他對下方那些麻瓜的震驚毫不在意。
一股屬於四階巫師的龐大精神力從他眉心擴散而出，猶如一張無形巨網，瞬間籠罩了大半座帝都。
街道、房屋、宮殿、地下密室……
無數生命氣息同時映入他的感知。
奧爾德里奇閉著眼睛篩選片刻，眉頭卻漸漸皺了起來。
「咦？」
「怎麼沒有感知到黑鴉的精神力？」
「難不成是我漏掉了？」