陳曼淑脊背微微晃了一下。她抬起手，想要攏緊領口，指尖觸碰到鎖骨時，猛地一顫。
遠處篝火噼啪炸響，火星飛濺。她盯著餘燼，眸子中倒映著即將熄滅的暗紅。
想死嗎？
這個問題直愣愣地捅進了她心裡。
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她當然不想死。
可她回不去了。陳家的大門，比這匪寨門檻高得多，也冷得多。失蹤三日，身陷匪窩，清白與否已不重要，重要的是陳家二字蒙塵。
她看著陳鋒，嘴唇哆嗦，感覺冰冷的海水，沒過了她的頭頂。
陳鋒看出了她的掙扎，身子前傾，聲音壓得更低。
「如果，你不是被土匪擄走，而是被八路軍請去，協助破獲了一樁驚天大案呢？」
陳曼淑瞳孔猛地收縮，呼吸都停了一瞬。
「你……你什麼意思？」
「勞山遇刺案，聽過嗎？」陳鋒嘴角勾著，「李青伍那幫土匪，就是給東島人當狗的兇手。你，陳大小姐，深入虎穴，為我軍提供了關鍵線索，一舉搗毀了日諜窩點，還拿到了他們刺殺我黨高級幹部的鐵證。」
陳曼淑眼球劇顫，看著陳鋒，「你們是八路？這麼大的功勞……你不要？」
在她心裡，這簡直是天方夜譚。這人帶著一幫匪氣沖天的漢子，殺人不眨眼，怎麼可能是……八路？
「我們當然是八路！這功勞嗎，對我們作用不大，對你的作用可就大了！」陳鋒拍了拍駁殼槍，咧嘴嗤笑。「老子要去德縣，去小鬼子的地盤上跟他們玩命！功勞能換子彈還是能換大洋？有個屁用！」
他一抿嘴，眼睛微眯。「但我需要一條線，一條能把物資從後方，源源不斷送到前線的線。吃的，穿的，藥，子彈！我可不想帶著弟兄們，靠啃樹皮去跟東島人的飛機大炮干！」
他盯著陳曼淑，「你陳家的生意，鋪滿了半個中國。我相信，你一定能幫到我們。」
陳曼淑心砰砰作響。她明白陳鋒的意圖。
她黛眉微蹙，手指絞著衣角，嘴唇微顫。
「呵呵，不用猶豫。」陳鋒微微挑起眉峰，「地牢里那些人，昨晚就讓那龍給了大洋，一人十塊，足夠他們回老家置辦幾畝薄田了。他們被關在另一頭，從頭到尾就沒見過你，更不知道你是誰。」
陳曼淑肩膀一抖。「你把他們都殺了？」
陳鋒的臉僵住了，翻動眼白看了一眼她。「陳大小姐，在你眼裡，我們就是殺人不眨眼的魔王？我說了，遣散了，活蹦亂跳地走了。我們可能殺壞人狠了點，你看我們動過好人嗎？」
陳曼淑深吸一口氣，睫毛顫動，手指不住絞動衣角。
「這筆買賣，倒是不難做。」陳曼淑聲音發顫，「可你為什麼選我？」
「你沒路走了。我沒時間了。」陳鋒很直接，「我需要你的幫助，就不會讓你死。你活著，陳家的商路才有用。你死了，我還要多費事，再去找張家、李家。我們合作，是雙贏！」
陳曼淑閉上了眼，眼球在眼皮下不住的轉動，最終嘆了口，點了點頭。
陳鋒看著她，從懷裡掏出一封折好的信，遞了過去。
「孔先生已經替我寫好了感謝信。以固臨縣游擊大隊的名義，感謝你陳曼淑小姐為抗日大業做出的卓越貢獻。」
陳曼淑接過信，指尖冰涼，瞳孔再次緊縮，「你……你什麼時候寫的？你怎麼知道我會同意？而且你們是固臨縣游擊大隊的嗎？」
「哈哈哈……」陳鋒放聲大笑，轉身朝門外走去，「其實寫了兩封。另一封是我寫的悼詞，誇你捨生取義，英勇不屈。不過現在看來，那封是用不上了。」
陳曼淑捏著信，站在原地，一動不動。等她抬起頭時，陳鋒的身影已經消失夜色里。
她用拇指摩挲了一下信紙，這是晉西造紙坊特供政府的公文紙。
……
一間柴房，被臨時改成了審訊室。
陳鋒剛一走近，一股濃烈血腥味、藥味和焦臭味混合在一起的怪味就撲面而來，熏得他直皺眉。
韋彪赤著上身，正拿一條毛巾擦著血點子，看到陳鋒，咧嘴一笑。
「丟那媽！隊長，你可來了！謝屠夫這老表，玩得比我們廣西的土匪還花！」
陳鋒往裡走，繞過一具用草蓆蓋著的屍體。
柴房中央，謝寶財哼著不知名小調，用剔骨刀，在一個被扒光了綁在木樁上的日諜身上，慢條斯理地劃著名口子。
那日諜渾身抖得像篩糠，卻因為下巴被卸掉了，只能發出荷荷的響聲。
謝寶財劃一刀，就往傷口上撒一點鹽，再用沾了烈酒的棉球，仔仔細細地擦拭一遍。那手法，與其說是在用刑，不如說是在進行一場外科手術。
「耶嘿！大官人來了？」謝寶財眼皮都沒抬，「這短命鬼的皮，比豬皮還韌，費了老子不少功夫。」
另一個角落，還有一個日諜已經斷了氣，四肢被扭成了麻花。
那個鷹鉤鼻，被剝得只剩條褲衩，跪在地上，渾身是血，正哆哆嗦嗦地把知道的一切都往外倒。
「我說的是真的，再說一遍也一樣……聯絡點……就在『德興昌』皮貨行……電台和密碼本……藏在……藏在後院井下的夾層里……我們的任務……就是長期潛伏……探查八路軍和國民黨軍在附近的所有動向……伺機……伺機製造混亂……」
唐韶華和李聽風在一旁，一個奮筆疾書，一個滿眼放光。
唐韶華用一塊手帕捂住口鼻，眉頭皺著，「屠夫，切得夠整齊，這幫雜碎……配不上你的刀工。再撒把鹽，算本少爺賞他的！」
韋彪已經派人去德興昌搜了，果然從井下起獲了一部電台、兩本密碼本，還有幾把藏在油紙包里的南部十四式手槍和幾瓶毒藥。
鷹鉤鼻交代，他們潛伏多年，早就在鎮上安了家，平時跟普通商販無異，從不帶武器在身上，就是為了規避搜查。
陳鋒拿起供詞，掃了一眼，眉頭皺起。
「我還是有點不信。」他指了指那個還在被謝寶財治療的日諜，「就剩這一個硬骨頭了？」
「隊長，這個嘴硬得很。」韋彪啐了一口，「丟那媽，骨頭都給他敲碎幾根了，還是一聲不吭。」
「行。」陳鋒點點頭，「彪子，你辛苦點，安排幾個人，就這麼吊著他。不讓他睡，不讓他死。我倒要看看，是他的骨頭硬，還是咱們兄弟的耐心硬。」
「得嘞！」韋彪獰笑著點頭。
陳鋒剛安排好，柴房門口人影一閃。
老蔫兒手下的黑娃走了進來，悄無聲息。
「隊長！」黑娃敬了個禮。
「出什麼事了？」
「鎮子外面，來了大隊人馬！」黑娃指著鎮東方向，「是外出的固臨縣游擊大隊的人！把咱們包圍了！」