老韓叔讓兩人這麼一勸一說，自己也算是撈著台階了。他又嘆了口氣，沒再多說什麼，只是往火堆里又扔了兩根柴。
姜大爺抬頭看了看天色，估摸了一下時間，拍了拍手上的炭灰站起來說道：「咱這一會兒也別閒著，干坐著等他們回來也不是個事。緩兩條魚，殺了燉個湯，等會兒湯燉好他們差不多也就回來了。」
說著他從魚堆里挑了兩條凍得梆硬的大草魚，用斧頭背敲掉魚身上的冰殼，又從懷裡掏出一個玻璃小瓶子，在老韓叔面前晃了晃。陽光透過瓶子，照得裡面的粉末金黃金黃的。姜大爺湊到老韓叔跟前，壓低了嗓子，神秘兮兮地說：「兄弟，昨天咱喝的那魚湯，我老是覺得差點意思，在嘴裡咂摸了半天也不對勁。琢磨了好久我才知道咋回事。原來是昨晚沒放胡椒。昨晚吃完飯我專門溜到灶房裡，偷偷灌了這一小瓶帶出來。等會兒咱多放點胡椒麵，讓越子使勁喝，這玩意兒發汗，驅寒，比薑湯還管用。」
老韓叔瞅了瞅那個小瓶子，臉上總算有了點笑模樣，跟著姜大爺拎著魚往河邊收拾去了。
看著倆老爺子都走開了，李越趕緊把被子掀到一邊，站起身來把乾淨衣服往身上套。他動作飛快，三下五除二就把棉襖棉褲都換好了，只留腳上還光著——那雙棉鞋讓小虎給烤焦了鞋頭，燒了個大窟窿，雖說還能勉強套上，可穿著露腳趾頭的鞋走路實在不像話。他索性就坐在火堆邊上，用被子把腳裹嚴實了，盤著腿等侯三和小虎回來。
GOOGLE搜索TWKAN
侯三和小虎兩人開車回來的時候，李越和姜大爺三人已經圍在火堆邊上吃了好一會兒了。魚肉燉得雪白鮮嫩，湯里姜大爺撒了足量的胡椒麵，熱騰騰的一碗下肚，從嗓子眼一路燙到胃裡，胡椒的辛辣把渾身的毛孔都給沖開了。連魚肉帶魚湯，李越一口氣喝了兩大碗，額頭上冒出了一層細密的汗珠，身上算是徹底暖和過來了，骨頭縫裡最後那點寒氣也給逼了出來。
侯三把車停在河岸上，和小虎兩人跳下車。小虎手裡拎著個紙盒子，裡面是一雙嶄新的棉鞋。他快步走到李越跟前，把鞋盒子往李越腳邊一放，也不敢多說話，只是蹲下來把鞋從盒子裡拿出來，整整齊齊地擺在李越腳邊，然後偷偷拿眼瞟了李越一下。
李越低頭看了看那雙新棉鞋，又看了看小虎那副賠小心的模樣，心裡那點氣早就散乾淨了。他把腳套進新棉鞋裡，踩了踩，大小正合適，鞋底厚實軟和，比原來那雙還舒服。他拍了拍小虎的肩膀，說了句正好，小虎這才鬆了口氣，臉上總算有了笑模樣。
也可能是老天爺為了補償李越今天遭的這一茬罪，下午那兩網的收穫也挺好。除了上午網上來的那條十多斤的大鰲花，下午又上了四條鰲花，條條都在七八斤往上，青黃斑駁的魚身，背鰭根根直立，在冰面上蹦躂得噼里啪啦響。其中有一條少說也有十來斤重，姜大爺摘網的時候手都在抖。
不說其他的魚，單說這幾條鰲花，拿去四九城，也算是正兒八經的好東西了。這玩意兒在松花江里都是稀罕貨，十來斤的大鰲花更是可遇不可求，有錢都不一定買得著。拿它當年禮送人，面子裡子都夠了。
最後一網收完的時候，李越和侯三把網拖上來，冰面上銀光閃閃地攤了一大片魚，姜大爺和老韓叔蹲在旁邊撿都撿不過來。等把網順著穿好重新下回水裡，幾人把大大小小的魚一條條往麻袋裡裝，拎著麻袋往車上運的時候，打開後備箱一看，魚已經堆了多半後備箱了。
幾人一起把帶著冰碴子的漁網卷好，用繩子捆緊了塞進後備箱，又把火堆用雪徹底澆滅，確認沒有火星子了，再把鍋碗瓢盆、搪瓷缸子、酒罈子一樣一樣搬上車。等全部收拾利索，天已經徹底黑透了，河面上黑漆漆的，只有吉普車的兩束車燈劈開沉沉的夜色。李越看了看手錶，已經晚上九點多了。幾人沒再多做停留，擠進車裡，關上車門，發動機悶聲一響，車子便沿著來時的土道，朝著哈城的方向開去了。
回到家裡，院子裡黑漆漆的，所有屋裡的燈都關了，只有門衛室窗戶里還透出一點微弱的光，那是姜大娘給留的夜燈。幾間正房靜悄悄的，大伙兒忙了一天，早就睡下了。
李越這一會兒啥心思都沒有了。自從早上掉進那個冰窟窿里，到現在已經一整天了，自家的傳家寶就跟休克了似的，蔫頭耷腦，不論冷暖，一點反應都不帶有的。他在河面上烤火的時候偷偷試過，沒動靜。下午喝了兩大碗熱魚湯，身上都冒汗了，還是沒動靜。換上新棉褲的時候他又悄悄試了一下，照樣沒反應。要不是下午有一陣隱約覺得稍微有點露頭的跡象，讓他心裡多少存了一絲僥倖，估計他早就丟下手裡的活，直接開車回家找圖婭研究了。
侯三和小虎在後備箱那邊忙活著，把凍得硬邦邦的魚一條條從後備箱裡掏出來，往姜大爺在院子角落裡掏的那個大雪窩子裡扔。老韓叔下了車則是直奔灶房，說是看看還有沒有剩飯什麼的，熱點對付一口。
李越沒管這些事，下車之後幾步走到姜大爺跟前，扯了個謊道：「大爺，我這一會兒身上有點發緊，可能是今天在冰面上烤火烤的，冷熱一激有點乏了，我先回屋歇著了。」
姜大爺一聽這話，立馬有點緊張了。老爺子心想這大冬天的掉冰窟窿可不是鬧著玩的，以為還是白天落下的寒氣沒散乾淨，趕緊上前一步，伸手就摸上了李越的額頭。那隻粗糙的大手在李越腦門上貼了一會兒，又放在自己額頭上比了比溫度，嘀咕道：「沒發燒啊，溫度正常。要不你等會兒再睡，我讓你大娘起來給你現熬一碗紅糖薑湯，多放幾片老薑，你喝了發發汗再睡。」