清完冰窟窿，李越和侯三兩人又掛上韁繩了。姜大爺把收網的活扣解開，將網繩在冰面的木樁上繞了兩圈當作滑輪借力，然後沖兩人一揮手。兩人把繩子往肩上一搭，弓著腰，像冬天拉雪橇的雪橇犬似的，開始一步一步地往回拖網。這掛網在水底下泡了幾個鐘頭，浸足了水，死沉死沉的，每拽一把都得使出渾身的力氣，繩子上滴下來的水珠子在冰面上結了長長一道冰溜子。
不過累歸累，這點力氣還真沒算白費。剛開始收網沒一會兒的工夫，網兜那頭就開始接二連三地出水了。李越一邊拽著繩子一邊往旁邊瞅，只見銀白色的魚鱗在網眼裡撲撲騰騰地閃著光，一條接一條地順著網兜被拖上冰面。
李越也是個外行，打獵他算是多半個把式了，可這捕魚他真是大姑娘上轎頭一回。看著網眼裡第一條翻著白肚皮、扁身寬背的大魚，他眼睛一亮，拽著繩子衝著姜大爺就嚷嚷開了：「大爺！武昌魚！武昌魚哎！咱網上來一條武昌魚！」
姜大爺正在冰窟窿邊上拿撈網接著魚呢，聽到這話立馬直起腰來，白了李越一眼，那眼神里寫滿了嫌棄：「瞎嚷嚷啥，啥玩意兒就武昌魚！你仔細瞅瞅，這是咱東北正兒八經的鯿花，學名叫長春鯿！你說它是長春鯿我也不說啥，可這玩意兒是咱松花江土生土長的，你小子咋一嘴就給整到武昌去了？武昌離咱這兒好幾千里地呢，你這嘴皮子一碰就把魚給發配了？」
聽姜大爺這麼說，李越也不拽繩子了，把韁繩交給侯三，自己蹲下身來仔細端詳冰面上那條還在甩尾巴的魚。他伸手把魚翻了個面，借著午後的陽光左看右看，這才明白咋回事了，長春鯿的魚身比武昌魚要細溜不少，武昌魚身短而高，像個銀盤子，長春鯿體長而側扁，像個銀梭子。只是剛才網眼一翻，猛然間一看，覺得是一回事。他不好意思地撓了撓頭，嘿嘿笑了兩聲，又趕緊回去接著拽繩子。
兩人拼了命地往上拖網，越往後網越沉，說明網裡的貨越來越多了。侯三在前頭拉，李越在後頭拽，兩人手上的青筋都爆出來了，呼出的白氣在空中連成一片。姜大爺和老韓叔蹲在冰窟窿邊上往外撿魚，冰面上噼里啪啦地蹦躂著剛出水的魚，有鯿花，還有幾條大鯉子，在冰面上甩著尾巴打挺，濺起一片冰碴子。
沒有多大會兒功夫，就聽到老韓叔在冰窟窿邊上嗷嘮一嗓子，那嗓門大得在河面上都起了回音：「鰲花！鰲花！老薑你輕點拽，別把網扯破了，這條鰲花可不小！」
聽到這動靜，李越和侯三也顧不上拽繩子了，把韁繩往冰面上一扔，三步並兩步地往前湊了過去。這時候姜大爺已經半跪在冰窟窿邊上，兩隻手探進冰冷的河水裡，小心翼翼地從網眼裡把那條魚給解了下來，然後像捧寶貝似的往旁邊冰面上一扔。那魚落在冰面上，背鰭唰地一下炸開了，露出一排鋒利的尖刺。李越蹲下來仔細端詳，這條鰲花少說有三四斤重，通身青黃色，體側布滿了不規則的黑色斑塊和斑點，像是披了一身迷彩服似的。嘴大而下頜突出，背鰭上那排尖刺根根直立，看著就不好惹。
看到這，李越算是徹底明白鰲花到底是什麼神物了。這不是鱖魚嘛。他指著冰面上那條還在張嘴翕動的大魚，信心滿滿地拍了拍手上的冰碴子站起來，對姜大爺說道：「大爺，剛才鯿花你說我認錯了，我不挑你毛病，確實是我看走眼了。這次這個鰲花我可認不錯了！這玩意兒我們老家也有，我們管它叫鱖魚，而且我們老家湖裡的大鱖魚可比這大多了，一條十幾斤的都常見，最大的能長到小二十斤，這幾年湖裡打上來過好幾條，魚頭劈開蒸兩盤菜都夠了。」
聽李越這麼說，姜大爺也不著急，笑眯眯地蹲在冰窟窿邊上，一邊繼續往外摘魚，一邊不緊不慢地開了口，那語氣活像個在給徒弟授課的老先生：「你說這沒錯，這玩意兒跟你們老家的鱖魚是一個種，都是嘴大背上有刺的模樣。但是——」他把手裡的撈網往冰面上一擱，伸出一根粗糙的手指，加重了語氣，「你可別拿你老家的鱖魚和咱東北的鰲花比。別的不說，它們倆的生長環境區別就老大了。你老家那是什麼地方？氣候暖和，一年四季水溫都比咱這兒高出一大截，冬天湖面都不怎麼結冰，魚在水底下舒舒服服的，一年到頭都能吃東西長膘，所以長得快，一年多就能竄到好幾斤。可咱東北就不一樣嘍，咱這邊自古以來就是苦寒之地，一年也就小半年暖和點，從五月份化凍到十月份下雪，魚在水裡吃食的日子滿打滿算也就那麼五六個月。入了冬松花江一封凍，冰層好幾尺厚，魚在水底下就得餓著肚子硬捱，不長個兒不說，還掉膘。」
他指了指冰面上那條三四斤重的鰲花，繼續說道：「你別看這條魚也就三四斤的分量，在你們老家那暖和地方，可能一年多就能長這麼大。可放到咱東北松花江這種冷水裡，能長到這個頭，最起碼得兩三年，要是水底下吃的不夠，三年都不一定長得到。你想想，長了這麼多年才長到這麼大，那肉質能一樣嗎？冷水魚緊實，肉瓣瓣分明，燉湯那叫一個鮮。」
李越聽姜大爺說得頭頭是道，心裡卻老不服氣了。他也不是不信姜大爺的話，只是覺得左右不就是一條鱖魚嗎，一個品種的東西，能差多大點兒事？上輩子別看自己就是一個看大門的，託了單位食堂大師傅的福，還真吃過幾次鱖魚，那味道他到現在都還記得，肉質嫩滑得像豆腐。這東北的鰲花看著確實比老家的鱖魚顏色深、個頭小，可說到底不還是一條鱖魚嘛。