江沉挾持著齊稷上了馬，捆住他的雙手，蒙住他的眼睛，押著他輾轉來到了北獅會。
齊稷只能聽到一陣街市嘈雜過後，便是優雅怡人的絲竹之聲。
他還在心下感嘆……
這個江沉，真是膽大妄為，竟敢帶著他堂而皇之地逛花樓？
不等他仔細分辨，已被人推搡上樓，遠離了琴瑟鼓樂。
一連上了二十餘段台階，約有十幾層樓高，他們終於停了下來。
他被推進一間寬闊的屋子。
四周安靜得再聽不到一絲雜音，齊稷輕輕皺了下眉頭，試圖找到江沉的位置。
奈何……
連他的呼吸聲都聽不見。
他就這麼獨自一人被扔在了空曠的房間，無人搭理。
不知等了多久，他總算聽到了開門聲。
「主子。」
是此前談判之人的聲音，他記得，那個人好像叫……夜狼？
夜狼壓著聲音，低聲恭敬請示。
「主子，要殺了他嗎？」
「出去。」
「是。」
齊稷聽到了江沉的聲音，他抬起腦袋，微微豎起耳朵。
腳步聲正在靠近，停在了他的身前。
而後，一把扯掉了他眼睛上的布條。
他歪著腦袋退了半步，強光刺得他睜不開眼睛，過了半晌，才聽到江沉似笑非笑地問。
「你說，我用你的命換我女兒出宮，如何？」
齊稷適應著光線，眯起眼睛看向靠坐在桌邊，把玩著匕首的江沉。
見他消瘦了許多，他輕嘆一聲，搖首回答。
「你知道此計行不通，不然……你也不會把我帶到這裡了。」
聞言，江沉黑了黑眉目，冷聲斥責。
「我最討厭你這副故作高深的模樣！」
齊稷被罵了，卻不怒反笑，無所顧忌地在他面前轉過了身去。
「能給我鬆綁嗎？我不跑。」
「你跑得掉嗎？」
江沉回懟了一句。
話落，短刀出手，精準劃破了齊稷腕上的繩索。
齊稷揉著酸疼的胳膊，轉身走向江沉。
卻被厭惡責令。
「站遠點！少和老子套近乎。」
齊稷依言停住腳步，句句直擊江沉軟肋。
「我知道你想念晚晚，她也很牽掛你，分開的每一天，她都在想辦法救你。」
江沉聞言，果然愣怔，不經意間紅了眼眶。
今日遠遠一瞥……
他就已經，快要繃不住了……
攥緊了拳頭，他單刀直入。
「我可以說服老爺子投效你，你把我的女兒還給我！」
齊稷搖了搖頭，稍顯無語。
「江沉，事到如今，你還覺得是我搶了你的女兒？」
「難道不是嗎？」
「我若想與你爭奪，早在仙鶴祝壽之時我便認她回宮了，又何必等到今日？」
聞言，江沉陰鷙地瞪向他，咬牙切齒。
「你果然早就知道晚晚是你的血脈！」
「……是，我早就知曉此事。」
「那你為何，遲遲不與晚晚相認？」
「那時我身染劇毒，自顧不暇，我不能……」
齊稷解釋的話尚未說完，便被江沉狠狠揍了一拳。
「你個王八蛋！
你竟然明明知道我女兒在榮安巷受苦，卻不與她相認！
縮頭烏龜！卑劣懦夫！無能鼠輩！」
齊稷被他打倒在地，眼見他又要動手，他急忙抬手攔住他的拳頭，疾聲解釋。
「我知道此事時，你已經把她帶到了將軍府！你希望我去與她相認？」
江沉這才想起，那塊被當鋪送進皇宮的玉佩……
他皺著眉頭收了力道，哼了一聲，忿忿起身。
「此前你不知情？」
「當然！我若知曉，即便不能接她入宮，也會給她母女送些銀兩，又怎會叫她母女忍飢受凍？」
他苦惱地坐了起來，抬手抹去嘴角血跡，怨怪地看著江沉。
「我只是想告訴你，事已至此，我已無路可退。
即便我不想與你爭奪晚晚，晚晚也已經回宮了。
我能做的，只有拼盡全力拿到皇位，如此……才能保晚晚一生無憂！」
江沉背對著他，拳頭緊攥。
「我不信，晚晚沒有法子出宮！」
「晚晚被皇上認定為運勢之子，只要他還在世一日，便絕不可能放晚晚出宮。
這一點，就連晚晚都能看得清楚，為何你就是不懂？」
「你什麼意思？」
江沉驚愕地轉過頭來，疑慮地盯著他。
齊稷垂下眼眸，避開江沉的視線，假言勸說。
「雖然晚晚也很想念你，但她已經放棄了出宮的念頭。
你若真的疼愛她，就不要再出現在她面前，惹她難過。
回去娶妻生子，過你正常的生活吧……」
「你在說什麼狗屁話！不可能！」
江沉怒不可遏，一把攥住他染血的衣襟，將他提了起來，咬牙切齒。
「我女兒不可能拋下我！她答應過我，永遠不會離開我！！她絕不會離開我！！！」
「江沉，今非昔比！她只是個孩子，你還指望她為你對抗皇權嗎？」
齊稷掰著江沉砂鍋大的拳頭。
沒掰動。
他只能曉之以理，動之以情。
「事已至此，面對現實吧，江沉。」
「我不信！我不信你的話！我不信我女兒已經放棄我了！
你帶我進宮，讓我見見她！！否則，我現在就殺了你！！」
齊稷低眸乜著他，假意威脅。
「你要與我回宮？你不怕我派人抓你？」
「只要能見到我女兒，你要殺要剮，我認了！」
「殺你剮你，對我有什麼好處？只會讓晚晚恨我一輩子。」
「那你要如何！」
江沉被他拐彎抹角地磨叨煩了，忿忿地鬆開了他的衣領。
齊稷摸了摸頸間刀傷，遊刃有餘地說出自己的目的。
「想見晚晚也可以，有兩個條件。」
「說！」
「一，我要你身邊的斷臂侍衛出面作證，指證晚晚在幽州被追殺，是鎮北侯的手筆；
二，我希望你能夠向我保證，以後淡出她的生活。」
齊稷有條不紊地說完，江沉眉目陰沉地追問。
「什麼叫淡出她的生活？」
「告訴晚晚，你要娶妻了，讓她安安心心住在宮裡，別再念著將軍府。
你若願意配合，我會給你每年兩次見晚晚的機會，讓你見證她的成長。
但除此之外，我希望你不要再靠近她……」
「不可能！齊稷，你死了這條心吧！我絕不會心甘情願把晚晚讓給你！」
江沉堅定拒絕，齊稷從容一笑。
「既然如此……你這輩子都別想再見到晚晚。」
「你！」
江沉氣得拔刀，他卻絲毫不懼，甚至抬眉威脅。
「你殺了我吧。
你殺了我，皇上就會把晚晚送給其他皇子撫養。
屆時，你更沒有機會見到她……」