兩個捕快並未被他哭訴打動,依舊鐵面無私地詢問情況。
「你就是苟鐵柱?」
「啊?」
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苟鐵柱睜開眼睛,抬起腦袋。
這才看到兩個捕快身後跟著的王木頭媳婦和穆晚,他收斂了浮誇的演技,迷惑地點了點頭。
「我是……」
捕快掃了他一眼,轉頭詢問穆晚。
「是他搶了你的銀子嗎?」
穆晚捧著小肚子,誠實地搖了搖頭。
「不是他,是他的妻子,狗蛋娘。」
一聽這話,苟鐵柱急了,立刻撐著胳膊坐了起來,大聲反駁。
「你個小賤蹄子,你少血口噴人,我媳婦啥時候搶你的銀子了?當著官爺的面你也敢說瞎話,你就不怕蹲監牢?」
「就是你媳婦搶的,就在剛才!王伯娘都看見了!」
穆晚據理力爭,王木頭媳婦也站出來作證。
「對!我親眼看見的!狗蛋娘從晚晚家拿走那麼大一個銀錠子……」
「放你娘的狗臭屁,榮安巷誰不知道你家和姓穆的穿一條褲子?
保不齊就是你們兩家聯起手來訛我們的!
官爺,兩位官爺,您二位可千萬不能信她們的話啊,她們是活不起了,上我家訛錢來了……」
「夠了!都別吵了!事實如何,我等自會查明!」
捕快呵斥一聲,嚴聲質問苟鐵柱。
「苟鐵柱,你的妻子呢?叫她出來回話!」
「我……我媳婦,說是,上街給我抓藥去了,還沒回來呢……」
苟鐵柱明顯有些虛了,說話也變得支吾起來。
瞄了眼不肯罷休的原告穆晚,他捂著隱隱作痛的胸口哀聲詢問。
「官爺,我就想問一件事——
昨天晚上,她爹當著那麼多人的面把我打成了這樣,他家不該給我掏診費嗎?
光天化日之下毆打良民,官府不給我們老百姓撐腰嗎?」
那捕快哼笑一聲,抬眉反問。
「可我怎麼聽說,是你們一家三口帶著兇器上門行兇?」
「行兇?我那怎麼能是行兇呢,我是聽說我媳婦被人欺負了,我去保護她……」
「你媳婦罵罵咧咧地闖進別人家,上趕著被人欺負?」
捕快不留情面地諷笑質問,苟鐵柱吞吞吐吐地辯解著。
「我媳婦是去討公道的……那個小賤蹄子,打傷了我兒子……」
「證據呢?」
「證據……小孩子之間打打鬧鬧,哪來的什麼證據啊?」
苟鐵柱無法自圓其說,兩個捕快面露鄙夷。
「孩子之間打打鬧鬧,你媳婦上門討什麼公道啊?你又為何拿著棍棒入戶行兇?」
「我那不是行兇,我那怎麼能叫行兇呢?我那是……」
「行了,廢話少說,你們夫妻二人擅闖私宅,劫財傷人,和我們走一趟吧!」
二人不由分說地將苟鐵柱從床上拖了下來。
苟鐵柱有傷在身,連連求饒。
「哎,官爺……我這心口窩可疼,您慢著點啊,官爺……啊疼疼疼疼……」
狗蛋也哀嚎著擠進屋門,抱住了他爹的腿。
「你們要帶我爹去哪兒?不要抓我爹蹲監牢,求求你們了,不要抓我爹去坐牢……」
「你爹入室傷人,需要接受官府調查,快點讓開!」
二人拖著苟鐵柱出了屋子,正趕上狗蛋娘拎著幾包中藥,抱著兩匹好布,掂著一大包糖油糕點,滿臉喜色地從外面回來。
「狗蛋,快出來,看娘給你買啥好吃的了!」
「娘!你可算回來了!他們要抓我爹去坐牢!」
「啥?」
狗蛋娘聞聲抬眸,這才看見兩個穿著官府的捕快正拖著苟鐵柱往屋外走。
她急忙抱著懷裡的東西跑了過來,攔住幾人去路。
「二位官爺,你們,你們這是做什麼?」
「可是苟鐵柱的妻子楊翠芬?有人狀告你們夫妻入室傷人,搶奪財物,你可承認?」
「咋,咋會呢?我……我和我男人……我們都是良民啊!」
一向囂張跋扈的狗蛋娘一見到官差就慫了下來,不住地點頭哈腰,說話的語氣中也透著心虛。
直到看見王木頭媳婦抱著穆晚從屋裡走出來,她這才恍然大悟,匆忙把手裡的東西藏到身後。
可還是被眼尖的穆晚看到了。
她伸出小手指著狗蛋娘大叫。
「就是她!就是她搶走了我的十兩銀錠子,捕快叔叔,你們快讓她把銀子還給我!」
「小賤蹄子……」
狗蛋娘嘴角翕動,無聲咒罵,眼神中也透著陰狠惡毒的凶光。
見兩個捕快順著她的手指望了過來,卻又瞬間換了一副嘴臉,諂笑辯解。
「官爺,小孩子的話……不當真的!
她年紀小,她不懂……
這錢不是我搶的,是她爹賠給我男人的診費。」
「是她爹親手給你的?」
「這個……啊,不是,是她爹口頭答應的……
今兒我去取銀子的時候,正趕上她爹不在,這不才叫孩子給誤會了嗎?
這孩子也不想想,你說這光天化日的,我咋會搶錢呢……」
「不是!我爹才沒有答應她!捕快叔叔,您不要相信她的話!我跟你們上公堂,我可以和她對峙!」
穆晚語氣堅定,態度決絕,叫兩個捕快很是驚詫。
「這小丫頭,還知道上公堂對峙?」
「是啊,楊翠芬,惹到她……你算是踢到鐵板了!還等什麼?跟我們走一趟吧?」
一聽說上公堂,狗蛋娘的腿都軟了。
手裡的東西都掉了下來,她癱跪在地上哀聲乞求。
「兩位官爺,我兒子還這么小,我男人也受傷了,我不能和你們走啊,我家離了我不行啊!」
「哭什麼,你男人和你一起去,你要是實在不放心不下,可以把你兒子也帶上。」
聽到捕快這麼說,狗蛋娘徹底沒有了力氣和手段,白眼一翻暈了過去……
穆晚從王木頭媳婦懷裡退下來,噠噠噠跑到捕快身前,小表情很是鄭重。
「捕快叔叔,我自己和你們去吧,王伯娘要在家照顧王大頭和他小弟……」
小傢伙懂事的模樣讓兩個捕快打從心裡喜歡,他們破例准她在家等候消息。
「事情的前因後果我們都了解得差不多了,你有人證,情況與你有利。
你就不用去了,我們先帶苟鐵柱一家去問話。
若是他們一直不願認罪,我們會派人去找你爹,你就安心在家等消息吧。」
「可以嗎?謝謝叔叔……兩位叔叔一定要幫我把銀子要回來,拜託你們了!」
穆晚抱著小肚子向他們鞠躬道謝,又惹得二人一陣感嘆。
「哎呀,這小丫頭,咋這麼會說話呢!」
「是啊,太討人喜歡了,比我家那個臭小子懂事多了!」