「屬下領命。」
顧青山低下頭，雙手接過那根沉甸甸的精鐵鐐銬。
觸手冰涼，上面還帶著一股未散的血腥氣，黏糊糊的，有些滑膩。
那名錦衣衛百戶冷冷地瞥了他一眼。
似乎對這個看著老實巴交的獄卒沒什麼興趣，揮了揮手，示意趕緊把人帶走。
顧青山沒有多話，只是微微彎著腰，牽動著手裡的鐵鏈。
嘩啦。
鐵鏈摩擦地面的聲音在死寂的甬道里顯得格外刺耳。
那被稱作「千面郎君」的犯人，腳步虛浮，每走一步都要喘上一口粗氣。
透過那厚厚的黑色布袋，顧青山能聽到對方喉嚨里發出的如同破風箱般的嘶鳴聲。
那是琵琶骨被鐵鉤穿透後，氣勁潰散的徵兆。
若是換做普通人，受了這種刑罰。
早就癱軟如泥，但這人卻還能勉強跟上步伐，足見其底子不薄。
「乙字號，七號房。」
顧青山在心裡默念了一遍。
一路無話。
將人推進那間陰暗潮濕、四壁皆是精鋼澆築的牢房後。
顧青山熟練地落鎖，貼上封條。
做完這一切，他才借著昏黃的油燈，透過鐵門的柵欄。
深深地看了一眼蜷縮在角落裡的那個身影。
千面郎君。
易容縮骨，千變萬化。
在這個亂世，若說有什麼本事最能保命。
除了那一身硬橋硬馬的橫練功夫，便只有這改頭換面、讓人捉摸不透的易容之術了。
「若是能學到手……」
顧青山垂下的眼帘遮住了眸底的一抹思索。
枯蟬法能隱匿氣息，卻改不了身形樣貌。
顧青山收回目光，轉身向班房走去。
.........
次日清晨，顧青山照例去點卯。
剛走進天牢，就發現今天的氣氛格外不對勁。
往日裡那些懶散的獄卒，此刻一個個都跟霜打的茄子似的。
牢獄院子中央，幾輛蒙著黑布的馬車正往外運東西。
車輪壓在青石板上，留下一道道暗紅色的轍印。
「昨晚乙字獄那邊鬧騰了一宿。」
王大膽頂著兩個碩大的黑眼圈，湊到顧青山身邊，壓低聲音說道。
「聽說是抓進來幾個硬茬子。「
」不服管教，打傷了兩個兄弟，最後被劉公公親自帶人給廢了。」
顧青山面無表情地整理著袖口。
「廢了就廢了，進了這地方還想當大爺，那是沒挨過餓。」
「這次不一樣。」
王大膽縮了縮脖子，左右看了一眼，聲音更低了。
「聽說是上面下了死命令，要嚴查江湖人士。「
」這幾天京城裡的武館、鏢局，甚至街頭賣藝的，都被抓了不少。「
」乙字獄那邊已經人滿為患了。」
正說著，典獄長劉公公那尖細的嗓音便穿透了寒風。
「顧青山！顧青山死哪去了？」
顧青山心裡咯噔一下，面上卻瞬間堆起一副憨厚的笑容，小跑著迎了上去。
「公公，屬下在這兒呢。」
劉公公手裡捏著塊帕子，捂著鼻子，似乎很嫌棄這院子裡的血腥氣。
他上下打量了顧青山一眼，那雙三角眼裡透著幾分審視。
「咱家記得，你在丙字獄幹了也有十二年了吧？」
「回公公的話，快十三年了。」顧青山躬身答道，姿態放得很低。
「嗯，是個老實人，手腳也還算麻利。」
劉公公點了點頭，隨手將一塊腰牌扔了過來。
顧青山連忙雙手接住，定睛一看，那腰牌上赫然刻著一個「乙」字。
「乙字獄那邊缺人手，這幾天你就別在丙字獄混日子了，過去幫幾天忙。」
劉公公漫不經心地說道。
「那邊關的都是些練家子，皮糙肉厚的。「
」正好讓你這身力氣有點用武之地。若是幹得好，咱家虧待不了你。」
周圍的獄卒們投來各種複雜的目光。
有羨慕的，畢竟乙字獄關的都是江湖豪客，油水比丙字獄那些窮鬼多得多。
也有幸災樂禍的，江湖人大多兇悍，稍有不慎就會丟了小命。
那是把腦袋別在褲腰帶上的差事。
顧青山拿著腰牌，手微微抖了一下，似乎有些惶恐。
「公公，屬下……屬下怕是鎮不住那些江湖好漢啊。」
「鎮不住？」
劉公公冷笑一聲，那張白淨無須的臉上露出一抹陰狠。
「進了這天牢，是龍得盤著，是虎得臥著。「
」有什麼鎮不住的？給你你就拿著，哪那麼多廢話！」
「是是是，屬下遵命。」
顧青山連忙應承，一副唯唯諾諾的樣子，將腰牌揣進懷裡。
轉身的瞬間，他低垂的眼帘下閃過一絲不易察覺的精光。
乙字獄。
那可是他早就想去的地方。
顧青山回到班房，簡單收拾了一下東西。
「頭兒，你真要去乙字獄啊？」王大膽一臉擔憂。
「聽說那邊那幾個新來的，凶得很，連鐵鏈子都掙斷了兩根。」
「放心，我是去當差，又不是去比武。」
顧青山拍了拍王大膽的肩膀，語氣平淡。