時間在等待當中，一分一秒流逝。
天穹之上，那廣闊無垠的金色擂台，如同一座懸於世界頭頂的斷頭台。
盤膝坐在中央的蠶皇綽克蘇，其虛影金光閃耀，仿若一尊神祇，卻成了所有人眼中催命的死神。
二十四小時的倒計時，像一把無形的鍘刀，懸在幾十億人族的脖頸之上。
世界，正在以一種超乎想像的速度崩壞。
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「完了！徹底完了！天道認可了妖皇！我們人族要完蛋了！」
「二十四小時！只有二十四小時！誰能上去？誰能去阻止他？！」
「別做夢了！連天道都認可了，我們還能做什麼？等著被圈養，等著被當成血食吧！」
網絡世界已經徹底淪陷。無數的論壇、社交平台，在短短几分鐘內就被絕望的言論所淹沒。
官方的闢謠和安撫公告被淹沒在信息的洪流里，顯得那麼蒼白無力。
「【龍國最高指揮部緊急通告：全體民眾請保持冷靜，切勿聽信謠言，政府與軍部正在全力應對，我們絕不會放棄任何一位同胞！】」
「冷靜？怎麼冷靜！拿什麼冷靜！你們倒是派人上那個擂台啊！」
「對啊！我們人族的至強者呢？為什麼都啞巴了！」
「別信他們了！世界末日到了！兄弟們，今朝有酒今朝醉！老子不幹了！這就去把我老闆揍一頓！」
現實的秩序，比網絡崩塌得更快。
一些城市已經出現了騷亂。
有人衝進商場，瘋狂地搶掠著自己曾經渴望而不可得的奢侈品。
有人開著轟鳴的跑車，在公路上肆無忌憚地橫衝直撞，享受著生命最後的放縱。
更有人選擇用最極端的方式挑戰極限，從高樓之上一躍而下，試圖在死亡降臨前，提前擁抱它。
恐慌是會傳染的瘟疫，一旦蔓延便再也無法遏制。
江城，人族強者匯聚之地。
這裡的氣氛壓抑到了極點。
一眾站在人族巔峰的大人物，此刻臉色一個比一個難看。他們每個人的通訊器都像瘋了一樣響個不停。
「報告長官！東部戰區出現大規模獸潮！」
「西部防線遭到突襲！多處邊境城市險些被獸潮衝垮！！」
「滬城……滬城金融中心被人為縱火！暴徒已經失控！」
一個個壞消息接連不斷地砸在每個人的心頭。
他們是人族的守護神，是民眾眼中的擎天之柱，但此刻，他們卻只能眼睜睜地看著自己守護的世界，在一點點地分崩離析，而無能為力。
因為真正的威脅，在天上。
那個擂台，才是決定一切的關鍵。可誰能上去？
他們現在甚至連這個擂台是如何出現的都不清楚，更別說上去了。
葉清瑤就站在這群人族高層的身後，她能清楚地感受到那股從他們身上的無力。
她的通訊器也在這時劇烈震動起來，屏幕上跳動著一個熟悉的名字——
柳嫣然。
她深吸一口氣，按下了接聽鍵。
「喂，嫣然……」
「小清瑤！嗚嗚……你看到天上的那個擂台了嗎？還有那個自稱是天道的東西，還有那個蠶皇……是真的嗎？網上都說……都說人族要完蛋了！」
電話那頭，柳嫣然的聲音帶著無法掩飾的恐懼。
背景音里，還能隱約聽到嘈雜的尖叫和警報聲。
「他們說世界末日要來了，官方一直在闢謠，可是一點用都沒有！
街上……街上全亂了！小清瑤，你現在在哪裡？你快回家吧！
我們一家人在一起……就算是死，也……也死在一起……」
聽著好姐姐那幾近崩潰的哭訴，葉清瑤的眼圈瞬間就紅了，喉嚨里像是堵了一團棉花，讓她有些哽咽。
她能想像得到，此刻的柳嫣然，就像一個普通的女孩子，在面對這種末日降臨般的景象時，內心是何等的恐懼和無助。
她不能倒下，她必須給她們希望。
「柳姐姐！你聽我說！」葉清瑤強行壓下自己的情緒，
「別信網上的那些胡說八道！那都是騙人的！」
「我現在就在萬妖森林裡！就在所有龍國高層的面前！白虎院長他們也全都在這裡！他們沒有放棄，所有人都在想解決的辦法！」
「而且……而且龍君大人也一定在努力！你忘了他有多厲害了嗎？從以前到現在，有什麼事是他解決不了的？
他一定不會讓我們有事的！我向你保證！你一定要相信我，相信龍君大人！」
葉清瑤的聲音異常堅定。她不僅是在安慰柳嫣然，更像是在說服自己。
電話那頭沉默了幾秒，柳嫣然的哭聲漸漸小了下去，帶著一絲遲疑問道：
「真的嗎？小清瑤……你沒有騙我？」
「我什麼時候騙過你？」葉清瑤斬釘截鐵地回答。
「……好，我信你，我信龍君大人……」柳嫣然的聲音終於穩定了一些，「那你……你自己也要小心，不要太逼迫自己，一定要注意安全。」
「嗯，我知道。柳姐姐你好好待在家裡，哪裡都不要去，等我的消息。」
掛斷電話，葉清瑤還未來得及鬆一口氣，另一個電話又緊跟著打了進來。
是柳思思。
「清瑤！你看到天上的擂台了嗎？好酷啊！不過那個妖皇好討厭！他憑什麼決定我們的命運啊！」
「我聽我爸說你已經安全回來了！現在我們好多同學都已經在舉辦末日狂歡派對了，清瑤，你現在有空嗎？要不要來我家聚一聚？」
可能柳校長也跟柳思思說了許多安慰的話，所以柳思思聽上去沒有那麼悲觀。
葉清瑤看了一眼天空中那個金色的身影，又看了看周圍愁雲慘澹的人族高層們，拒絕了見面的邀請。
「思思，我現在不在江城，我在萬妖森林，和高層們在一起處理天上的事情。」
她頓了頓，補充道：「包括我，還有……龍君大人，我們都在為了這件事努力。
等事情解決了，我一定第一時間去找你，好嗎？」
「我就知道！」
柳思思聽到這話，立刻高興地答應下來，「有龍君大人在，什麼都不是問題！
好！一言為定！我等你們的好消息！清瑤，你和龍君大人都要加油啊！」
電話被掛斷了。
周圍依舊是此起彼伏的緊急報告聲和壓抑的討論聲。
葉清瑤拿著通訊器，呆呆地看著天上的景象。
她成功地安撫了自己最重要的兩個朋友，給了她們虛無縹緲的希望。
可是，她自己的希望又在哪裡？
她閉上眼睛，努力地去感受靈魂深處那條與洛白相連的契約。
那條連結依然存在，龍君大人還好好的活著。
這個消息是她此刻唯一的慰藉，是支撐她站在這裡的全部支柱。
她想起了與洛白相遇以來的種種經歷，每一次的絕境逢生，每一次的化險為夷。
那個男人，似乎總能在最不可能的情況下，創造出顛覆所有人認知的奇蹟。
這一次……也一定可以的。
葉清瑤緩緩睜開雙眼，眼中的迷茫和恐慌被一點點驅散，取而代之的是一種前所未有的堅定。
她看著天空，看著那個盤踞在擂台之上，仿佛已經主宰了一切的妖皇虛影，喃喃自語。
「龍君大人，你會成功的，對吧？」
不，不是疑問。
是肯定。
「龍君大人，我相信你！」