臘月初一，天氣陰冷。
清晨的大理城籠在一層白霧中。城東集市早已開張，幾個婦人圍在肉攤前挑選肥肉，準備帶回去醃製。家家戶戶的屋檐下，也陸續掛起了豆角、臘腸，年節的氣息漸漸濃了。
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可到了城西天龍寺腳下，這點熱鬧便被沉重的鐵甲聲壓得蕩然無存。
三百名相國府甲士封住上山的道路，將天龍寺圍得水泄不通。長槍成林，刀鋒映著清冷的天光。
附近百姓躲在遠處的巷口，探頭張望，低聲議論。
「噤聲！領頭的可是莫三爺。那人殺人不眨眼，高相國連國寺都敢圍，咱們這些平頭百姓還是躲遠些，免得惹禍上身。」
山門前，莫三爺一身黑色勁裝，雙手攏在袖中，唇邊掛著笑意。
他面容乾瘦，眼窩深陷。這副和善模樣落在那張臉上，非但不顯親切，反而越發陰鷙。
天龍寺山門緊閉。
片刻後，沉重的木門緩緩打開。
本因方丈身披灰色袈裟，領著數十名手持齊眉棍的武僧走了出來。寺中眾僧原本各司其職，聽見山下動靜後匆匆趕來，神情皆十分凝重。
「阿彌陀佛。」
本因雙手合十，視線掠過門外的三百甲士，最終落在莫三爺身上。
「莫施主率兵圍寺，不知所為何事？」
莫三爺把手從袖中抽出來，笑著拱了拱手。
「方丈大師見諒，在下也是奉命行事。」
他的語氣十分客氣。
「相國大人接到密報，有幾名蒙古細作潛入大理城，昨夜曾在天龍寺附近出沒。為保城中百姓周全，相國大人特命在下帶人搜查。只要確認寺中沒有細作，在下立刻收兵，絕不打擾諸位大師清修。」
本因的神色沉了幾分。
所謂蒙古細作，不過是高家強行扣下的一頂帽子。
天龍寺乃大理國寺，歷代段氏皇族皆有人在此出家。高泰祥命人搜寺，針對的從來不是細作，而是大理段氏。
「莫施主說笑了。」
本因語氣平靜，態度卻沒有半分退讓。
「天龍寺乃佛門清淨之地，寺中只有僧眾，並無蒙古細作。相國府的密報，想必是弄錯了。」
莫三爺笑意不減。
「密報是真是假，進去搜過便知。」
他上前兩步，繼續說道：
「天龍寺是大理國寺，相國大人素來敬重。可若真有細作藏身其中，一旦傳揚出去，損害的也是天龍寺的清譽。在下入寺搜查，同樣是為了諸位大師著想。」
「一派胡言！」
戒律院首座跨出一步，手中齊眉棍重重落地。
「天龍寺重地，豈容相國府任意搜查？你們高家眼中，究竟還有沒有國主，有沒有大理段氏？」
莫三爺唇邊的笑意淡了幾分。
「大師這話未免太重了。相國大人日理萬機，為大理江山殫精竭慮。如今有細作潛入城中，相國府自然不能坐視不理。」
他眯起眼睛，語氣也冷了下來。
「諸位執意阻攔，莫非那細作當真藏在寺里？」
他一口咬定天龍寺窩藏細作，根本不給本因辯駁的餘地。
圍觀人群外，段明珠藏在幾個挑夫身後，雙手攥緊衣角，急得眼眶泛紅。
她今日換了一身粗布短褐，扮作尋常百姓。只是她皮膚白皙，身段豐潤，即便穿著寬大的舊衣，在人群中依舊頗為惹眼。
她知道高家一定會報復，卻沒想到高泰祥的動作如此之快。
直接發兵圍寺，這是要逼一燈老祖和葉無忌現身。
她幾次想要衝出去，最終還是忍住了。
不能出去。
現在露面，除了添亂，什麼也做不了。她的武功不足以抗衡三百甲士，高泰祥又正愁找不到藉口對付段氏。若她以郡主身份出面，高家便能順勢把「勾結細作」的罪名扣到皇室頭上。
可就這麼看著？
難道真看著高家的人闖進天龍寺？
段明珠咬住嘴唇，心中又急又惱。
葉無忌，你可千萬別出來。
你那性子平時看著不著調，真遇上事又比誰都講義氣。可現在不是逞英雄的時候。
千萬別犯傻。
山門前，雙方已然僵持不下。
本因心裡清楚，莫三爺要找的根本不是什麼蒙古細作，而是重傷的一燈與藏在後山的葉無忌。
一旦放他們進寺，後山的秘密便再也藏不住了。
「莫施主，請回吧。」
本因雙手合十，沉聲道：
「天龍寺今日不接外客。」
莫三爺輕嘆一聲，唇邊最後一點笑意也消失了。他乾瘦的面容泛起一層青氣，周身衣袍無風自動。
「既然方丈大師執迷不悟，在下只好得罪了。」
話音落下，方圓數丈內的空氣驟然變冷。
臘月清晨本就寒氣逼人，此刻地面與草葉上更是迅速凝出一層白霜。
先天后期的氣勢轟然散開！
「幽冥真氣！」
幾名修為稍弱的武僧胸口發悶，呼吸一滯，接連向後退去。
莫三爺腳尖點地，身形瞬間掠過數丈。
他沒有發出半點聲息，速度卻快得驚人。右手自袖中探出，五指微屈，掌心泛起幽藍色罡氣，直取本因胸前膻中穴。
掌風尚未臨身，陰寒真氣已撲面而至。
本因周身氣機皆被鎖定，已是避無可避。
「阿彌陀佛！」
一聲佛號響徹山門。
本因沒有退。
他的灰色袈裟猛然鼓起，體內真氣全力運轉。大理段氏的內功中正平和，此刻被催動到極致，隱隱透出一股渾厚剛陽之意。
本因翻轉右掌，掌心金光浮現，迎著那隻幽藍毒掌平推而出。
天龍寺絕學——大金剛掌！
「轟！」
雙掌相交，兩股先天真氣正面碰撞，沉悶的氣爆聲震得眾人耳中嗡鳴。
狂暴的氣浪向四周席捲而去。兩人腳下的青石板應聲碎裂，碎石與冰霜四散激射。
最前方的數十名甲士被氣浪沖得接連後退，甲片撞擊，響成一片。有幾人甚至握不住手中長槍，隊形頓時亂了。
本因的神色驟然一變。
雙方掌力相觸的一刻，無數細密的陰寒真氣便從他的勞宮穴湧入經脈，直侵少陰心經。
那股幽冥真氣陰毒難纏，不與他正面相抗，反而不斷侵蝕、凍結他的內力。
本因悶哼一聲，面上掠過一層青黑之色。
他強提真氣，將丹田內力盡數灌入右臂，試圖逼退侵入體內的寒氣。
莫三爺眼中閃過一絲訝異，隨即冷笑。
「大理段氏的正宗心法，果然有些門道。可惜你只有先天中期，還擋不住我的幽冥真氣。」
說罷，他掌力再催。
幽藍色罡氣驟然暴漲，陰寒真氣洶湧而出。
本因低喝一聲，借著襲來的第二重掌力抽身暴退。
「嗤——」
他的雙腳在青石地面上犁出兩道深痕，接連退出七八步，方才勉強穩住身形。
每退一步，他口鼻間便溢出一股寒氣。
站定之後，本因身形微晃，嘴角滲出鮮血，臉色已如金紙。即便如此，他依舊擋在山門中央，沒有讓開半步。
莫三爺則順勢翻身而起，衣袖一卷，穩穩落回原處。
雙方修為高下，一目了然。
「方丈！」
戒律院首座等人神色大變，急忙上前攙扶。
本因抬手制止眾人，運轉內力，將侵入經脈的幽冥寒氣暫時壓住，目光依舊緊盯著莫三爺。
莫三爺負手而立，沒有繼續出招。
他的右手藏在袖中，五指輕輕顫動。
本因的大金剛掌至剛至陽，方才那一掌雖然沒能傷到他，卻也震得他經脈發麻。若繼續交手，天龍寺眾僧一旦結成羅漢陣，便不是片刻能夠解決的。
何況，他此行的目的已經達到。
天龍寺方丈被他當眾擊傷，一燈卻始終沒有現身，甚至連一道隔空指力都未曾發出。
相國府得到的消息果然沒錯。
一燈即便沒死，也已經身受重傷，無力出手。
既然虛實已經探明，今日便沒必要逼得這群和尚拼命。三百甲士雖然精銳，可一旦陷入天龍寺的羅漢陣，必然傷亡慘重。
莫三爺抖去袖口的塵土，重新露出笑容。
「方丈大師佛法高深，內功精純，在下佩服。」
他拱了拱手，語氣客氣，話中卻儘是譏諷。
「既然大師今日身體不適，不便接客，在下便不強求了。」
莫三爺轉過身，朝三百甲士抬手一揮。
「收兵。」
長槍收攏，甲片摩擦聲接連響起。
臨走前，莫三爺又回頭看向面無血色的本因。
「相國大人寬宏大量，願意再給天龍寺一日時間。」
「明日清晨，在下還會再來。若屆時山門依舊緊閉，就別怪相國府不念佛門情面。」
他的聲音陡然轉冷。
「到時候一把火燒了這座寺院，再將那些蒙古細作一併送去見佛祖，也算是替大理除害。」
說完，莫三爺發出一陣冷笑，帶著三百甲士沿山道揚長而去。
直到鐵甲聲漸漸遠去，本因緊繃的身體才猛地一晃。
「方丈！」
眾僧趕緊將他扶住。
本因望著山下逐漸消失的兵馬，眼中沒有半分劫後餘生的輕鬆。
今日只是試探。
明日，才是真正的生死關。
……
天龍寺後山，荒廢的塔林中冷風呼嘯，枯草成片倒伏。
葉無忌赤著上身，盤坐在一塊青石上。
他古銅色的皮膚上覆著一層細汗，胸膛隨著呼吸緩緩起伏。經脈中尚未散去的真氣，使周圍寒風無法近身。
前山的動靜，他聽得一清二楚。
莫三爺那番威脅，也一個字不落地傳進了他的耳中。
葉無忌雙手搭在膝上，指尖不知不覺摳進石面的裂隙里。
高泰祥這是在逼他和一燈現身。
他丹田中的混沌之氣只恢復了三成，傷勢也沒有痊癒。現在衝出去，一旦被莫三爺纏住，再讓三百甲士結陣圍殺，即便他的輕功天下無雙，也救不了天龍寺眾僧。
出去沒有用。
除了白送人頭，順便讓高泰祥笑得更開心，沒有半點用。
葉無忌向來惜命，也沒有明知必死還要硬沖的習慣。
道理他都懂。
可親耳聽著本因被打傷，聽著莫三爺站在天龍寺門前叫囂，他還是壓不住胸中那股火氣。
都堵到家門口了。
打人，扣帽子，還要放火燒寺。
什麼土匪套餐。
不對，土匪好歹還講究圖財。這幫人是打算連鍋一起端走。
「姓莫的還真會挑時候。」
葉無忌低聲罵了一句。
早不來，晚不來，偏偏挑他只剩三成功力的時候上門。
這老小子屬狗的吧？
聞著血腥味就來了。
他轉頭望向旁邊破舊的禪房。
一燈躺在鋪著乾草的木板上，面色比昨日更加灰敗。為了救他，一燈正面承受烏恩一拳，傷勢已經危及心脈，如今連起身都十分困難。
一燈拿命救了他。
現在天龍寺因為他們遭到圍困，他卻只能藏在後山聽著。
這叫什麼事？
忍。
現在必須忍。
可要是明天還沒辦法呢？
真看著莫三爺放火？
葉無忌的指尖緩緩收緊，石屑簌簌落下。
他做不到。
「葉小友。」
禪房中傳出一燈虛弱的聲音。
「前山之事，自有本因他們應對。你不可分心。少商劍未成，此刻現身也無濟於事。」
葉無忌鬆開手，起身披上放在一旁的青衫。
「老前輩放心，我還沒活夠，不會傻乎乎地跑出去送死。」
他說得輕鬆，指腹卻已經磨破，滲出幾縷鮮血。
葉無忌隨手抹去血跡，重新回到空地上盤膝坐下。
只剩一天。
明日清晨，莫三爺便會再度率兵上山。
若他不能在此之前練成少商劍，不能恢復足夠的戰力，天龍寺便很難擋住高家的下一次進攻。
急也沒用。
越急，真氣越亂。
越亂，越練不成。
道理還是都懂。
可這玩意兒怎麼比哄女人還難？
不對，女人至少還會告訴你哪裡不滿意。經脈不會，它只會直接疼給你看。
葉無忌閉上雙眼，強迫自己收斂心神。
丹田之中，混沌之氣緩緩升起。
他引導真氣進入手太陰肺經，向右臂徐徐推進，同時回想一燈傳授的行功要訣。
真氣運行時必須迅猛，抵達穴位後又要立刻收束。快一分，經脈承受不住；慢一分，指力便無法凝聚。
這其中的分寸，極難掌握。
混沌之氣緩緩行至太淵穴，右臂再次傳來強烈的脹痛。皮膚之下，筋脈隨之凸起，仿佛隨時可能迸裂。
葉無忌睜眼看了看自己的右臂，嘴角抽動了一下。
真疼。
練個劍法，先把自己胳膊練成蘿蔔。
這六脈神劍到底是殺敵絕學，還是自殘絕學？
「等我練成了，非得在莫老三那張瘦臉上開幾個透氣孔。」
葉無忌低聲嘀咕。
禪房內，一燈無奈地嘆了口氣。
「葉小友，心浮氣躁乃練功大忌。」
葉無忌立刻正襟危坐。
「老前輩教訓得是。我就是過過嘴癮，不耽誤正事。」
他深吸一口氣，沒有再強行衝擊穴位，而是以先天功中正平和的運轉之法，慢慢梳理躁動的陰陽二氣。
原本劇烈衝突的兩股力量逐漸平息，在他的引導下重新匯成混沌之氣，一點點向太淵穴推進。
日頭漸漸升高，清冷的陽光落入塔林。
山門前的衝突雖然暫時平息，整座天龍寺卻無人敢有絲毫鬆懈。
所有人都知道，高家留給他們的，只剩最後一天。