石碑沒有建在官邸廣場中央，而是立在港鎮北門與碼頭之間的舊稅關前。
那裡地勢較高，從入港水道便能看見，又不會妨礙居民取水、運糧和集市通行。老魯帶工匠選了一塊丈余高的花崗岩，沒有追求三丈巨碑，只把底座埋入夯土和碎石，確保風雨季不會傾倒。
碑石正面刻著「大明新金山港鎮」七字，背面則記遠征軍抵達、建立前埠、攻取白石坡、奪取港鎮和擊退南方艦隊的年月。
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何文盛刪掉了工匠原擬的「盡歸王化」四字。
「白石坡以外還有許多地方連路都沒探清，南方大港也仍在西班牙人手裡。」他用筆點著碑文，「石頭可以立得久，帳不能寫假。」
曹七靠在門邊笑道：「碑上寫得太老實，後人未必知道咱們打得多狠。」
「功過冊里有陣亡姓名、炮藥消耗和繳獲數目。」何文盛頭也不抬，「想知道多狠，自己翻帳。」
陣亡者姓名被另刻在碑座四面。明軍、輔兵和受僱工匠分列記錄，不因身份不同刪去。四名無人知道漢字姓名的外籍輔兵，則由米蓋爾提供原名和家族名，再讓通譯標註讀音。
米蓋爾看著其中一個名字，沉默許久：「他的妻子問過，死的人能不能領糧。」
「按陣亡輔兵撫恤，先給三個月。」鄭森說道，「以後是否繼續，由鎮議和公帳每年核定。他留下的欠工票全部兌現。」
「她不識字。」
「木牌、手印和見證人都留檔。你替她解釋，不替她領。」
米蓋爾點了點頭：「這樣便夠了。」
立碑當天沒有讓全鎮停工。北門守軍照常輪值，淺灣仍有人抽水修船，白石坡運來的兩車礦料也按時入倉。只有未當值的軍士、居民代表和工匠聚到稅關前，人數不過數百。
鄭森沒有換上新甲，只穿著洗淨的舊戰袍。施琅從前埠趕來參加儀式，待碑文宣讀結束便要立刻返回，前埠的守備不會因此中斷。
何文盛捧來的也不是誇大戰果的功名冊，而是四本已經封存的帳冊：《遠征軍功過冊》《新金山銀務總帳》《港鎮戶糧冊》和《鹿角灣海防冊》。
他沒有把帳冊埋入碑下，只將四份目錄和封存編號放進塗蠟銅匣，嵌入碑座暗格。正本仍分別保存在官邸、前埠和回航船上。
「埋掉正本容易，查帳時挖碑可不方便。」何文盛合上暗格，「這裡存目錄，告訴後來人去哪找。」
曹七站在人群前列，右肩仍不敢完全伸直。他身後的火銃手沒有舉槍歡呼，只依軍令列成三排，火繩全部熄滅，槍口朝上。火藥庫就在兩條街外，任何慶典都不得放空銃。
施琅看向港內。受損的「聖地亞哥」號拆去上層破帆，正在搭架修理；「破浪」號仍拋雙錨停在淺灣，船尾手搖泵有節奏地起落。兩艘沉船位置插著警示木標，打撈艇只在平潮時靠近。
「眼下能出外海的，還是只有回航那條補給船。」施琅低聲道。
「所以前埠不能松。」鄭森說道，「南方逃回去四艘，下一次未必進鹿角灣。他們可能封海，也可能派兵從淡水河上岸。」
「前埠留兩個月糧，岸炮藥額不動。」施琅回答，「港鎮再缺人，也別來抽我的炮手。」
「何文盛不會批。」
何文盛在旁邊聽見，抬起眼：「統領親自開口也不批。除非港鎮北門被破，或淺灣必須棄守。」
施琅笑了一聲：「那我便放心了。」
碑前擺著三隻陶碗。鄭森先將一碗酒灑在刻有陣亡者姓名的碑座前，第二碗遙祭遠征途中死在海上的軍士，第三碗沒有灑盡，只飲了一口，餘下交給眾人分飲。
他沒有宣稱整片美洲已歸大明，也沒有讓港鎮居民跪拜。
「今日立碑，只記一件事。」鄭森面對眾人說道，「大明遠征軍渡海到此，守住了港口、糧倉和礦路。此後在這裡經商、耕作、捕魚的人，按冊領糧，按工取酬；軍士不得私奪房屋，官吏不得私分銀貨。」
人群里有人低聲翻譯，米蓋爾又用當地土語複述一遍。居民聽見的不是遙遠朝廷的豪言，而是與口糧、房屋和勞役直接相關的規定。
鄭森繼續道：「願守港者，登記姓名；願離開者，查明並非敵軍細作，可以帶走自己的財物。南方軍隊若再來，城門先收居民，炮位再開火。誰借戰事搶糧奪宅，不論明人還是外人，都按軍令處置。」
胡安和阿隆索被看守押到稅關二樓，從窗口看見立碑儀式。
阿隆索臉色灰敗。他曾經的守備官邸已經變成明軍軍令室，原本由軍官和教會瓜分的糧倉，如今每一袋糧都有編號。胡安則盯著港內正在修理的旗艦，手指不自覺扣緊窗沿。
「他們守不住。」胡安低聲道，「南方還有城鎮，還有軍隊。王室會派更多船來。」
阿隆索沒有附和。他看見北門居民正在憑木牌領取修屋木料，也看見西班牙俘虜中的木匠用勞動換取額外口糧。
「也許。」阿隆索沙啞地說道，「可下一支艦隊來時，這裡不會再是一座等援的空城。」
稅關外，儀式結束後，各隊立刻散開。
施琅帶二十名護兵返回前埠；梁岳去北門檢查新炮位；曹七回校場監督火銃隊換班；趙海和阿順攤開南路新圖，準備給第二隊騎探劃定撤退點；老魯則帶工匠登上「聖地亞哥」號，繼續拆除受損舵架。
何文盛最後離開碑前。他發現一名刻字工匠還在收拾碎石，便翻開工役冊，給對方補記半日工糧。
當天傍晚，南路哨騎送回一封急報。
淡水河以南發現兩處新搭的草棚，附近有馬蹄、火繩灰和海鹽袋，人數不超過二十。對方沒有北進，更像是在觀察明軍哨線。
鄭森看完，將急報壓在新金山地圖邊緣。
「第三隊明早接替，不靠近草棚。」他對阿順說道，「先找他們的水源和退路。若是南方派來的探子，讓他們看見北門的牆，看不見咱們的糧倉。」
阿順收起地圖：「探清之後呢？」
「等他們先動。」
軍令室外，鹿角灣的夜間號燈依次點亮。港鎮升一盞，前埠回兩盞，淺灣修船處最後亮起一盞低燈，表示船體、火藥和看守均無異常。
數月後，載著軍報的回航船會抵達大明。更久以後，新的船、新的人和新的命令才會越過重洋來到這裡。
在那之前，新金山已經有了城防、糧冊、銀帳、炮位和守軍。
鄭森提筆，在南路草棚旁寫下日期，隨後將第三隊騎探的出發木牌交給阿順。