七長老目送兩人出了正堂，沒有起身。
燭火在桌上跳了最後兩下，終於燃盡了最後一點燈油，噗地一聲滅了。
黑暗中，那張黝黑的老農臉被吞沒。
四品的種子。
他的嘴角還掛著那點沒來得及收起的笑意，但笑意底下，是一層更深貪婪。
如果他收了這顆種子，能不能憑藉那門秘法，悟出一門天賦來？
白堂那些人的天賦，他可是眼饞很久了。
李素心的刺殺天賦，蘇婉的記憶天賦，
這些人明明戰力不如他，修為不如他，憑什麼就能直通教主？
他在黑堂熬了多少年，殺了多少人，立了多少功，才換到長老的位置。
可白堂那些小輩，只憑生來腦子裡多了一根與眾不同的弦，
就能越過所有台階，直接站在教主面前說話。
不公平。
極其地不公平！
但光是罵不公平沒用。他要的是把不公平扳回來。
這些年在白蓮教，他知道了不少不為人知的東西。
變比如天賦這種東西。
教主對天賦之人的看重，遠遠超出了常理，
資源傾斜、特權、保護，幾乎到了不計成本的地步。
一個兩個特殊天賦也就罷了，可白堂收了那麼多，
教主還在不停地找，不停地培養，這背後一定有一個更大的圖景。
七長老猜測，這和七品武者有關。
七品。
這兩個字的分量，足以讓他付出任何代價。
他卡在六品已經太久了，久到他自己都記不清年份。
如果能用方圓的命換一次觸摸七品門檻的機會，
那這筆買賣，簡直是天上掉下來的餡餅。
四品的種子，比原來那些沒長熟的嫩苗不知道肥美多少倍。
他已經等不及要下地收割了。
.....
院門外，夜風裹著遠處隱約的更聲，一下一下敲在空蕩蕩的巷子裡。
走在前面的馬奔忽然停下了腳步。
李素心落後他兩步，見他停下，腳步也跟著一頓。
她的眉頭微微皺起，本能地覺得這人又要搞什麼名堂。
但馬奔接下來吐出的兩個字，讓她沒有立刻轉身走人。
「聊聊。」
李素心的眉頭皺得更深了。
「你什麼意思？」
她倆可沒什麼交情！無事獻殷勤非奸即盜！
李素心沒有接他的話茬，只是冷冷地反問了一句。
馬奔忽然笑了一下。
那笑容很淡，嘴角只翹了一個很小的弧度，
但配上他那張還沒恢復血色的臉，在月光下看起來格外讓人不舒服。
他抬起眼皮往正堂的方向掃了一眼，那個老農還在屋裡坐著，
燈已經滅了，但他知道七長老的耳朵還豎著呢。
「難道你想在這談？」
馬奔把聲音壓得很低，低到只有兩個人能聽見，
「在那老農的眼皮底下談事？」
李素心沉默了兩息，然後點頭。
兩道身形一前一後掠出小院，沒有驚動任何人。
他們的輕功路子不同，馬奔的身法偏沉偏穩，每一步落地都大開大合；
李素心的身法則輕得多，像是夜風裡捲起的一片葉子，更加輕靈，落地無聲。
兩人在夜色中穿行了一炷香的時間，最後落在一處僻靜的民宅院內。
這宅子不大，院牆矮矮的，院子裡晾著幾件忘了收的衣裳，被夜風吹得輕輕晃蕩。
屋子裡的燈早滅了，顯然是主人家已經睡下了。
李素心落地之後沒有急著開口，她先掃了一圈四周，這是習慣，也是本能。
確認沒有異常之後，她才把目光重新落在馬奔身上：
「說吧。」
馬奔卻是不急。
他把手中的紙扇一展，在月光下搖了搖，又慢悠悠地合上。
那扇面上畫的是山水，筆法一般，但他搖扇子的姿態倒是很有些文人雅士的味道，
只是配著他那張帶疤的臉和過於精明的眼睛，怎麼看怎麼不搭。
「急什麼？」他微微頓了一下。
「難道你沒有察覺到，郡城的詭異氣氛？」
李素心的眉頭第三次皺了起來。
她今晚皺眉的次數比平時一個月都多。
這個馬奔到底想說什麼？郡城氣氛不對誰不知道？
戰事逼近，黑禍頻發，皇城司的人在街上走得比平時勤快得多，
這些事情不需要馬奔來告訴她。
但她也知道馬奔不是一個會專門停下來說廢話的人。
他既然開了口，就一定有事。
她耐著性子沒有打斷。
馬奔見她不接話，也不在意。
他轉過頭，目光落在身側那間黑著燈的屋子裡，聲音忽然放得很輕很輕。
「難道你沒發現....這家人，睡得有些死了嗎？」
李素心愣了一下。
夜很靜。這一整片民宅區都靜得有些不正常。
沒有人起夜，沒有人翻身，沒有孩子在夢裡哼哼唧唧地鬧。
但最讓她警覺的不是這些。
是她仔細去聽那家主人的呼吸聲時，發現那呼吸聲很淺、很細、很微弱，
不是熟睡時該有的那種均勻綿長，而是一種……正在慢慢沉下去的感覺。
像是人在睡夢中被什麼東西一點一點地往下拽，拽到呼吸都快要停了，也沒有掙扎。
這是他們隨便選的一處民宅。
不是事先踩過點的，不是安排好的，就是隨便挑了一間亮過燈的院子就落了進來。
馬奔不可能也沒有機會提前做手腳。
李素心收回聽覺，目光冷冷地扎在馬奔臉上：
「你做了什麼？」
馬奔連連擺手，手中的紙扇啪地一聲合上，聲音比剛才更沉了幾分。
「我做了什麼？」他反問了一句，語氣里有一嚴肅，
「難道你察覺不到嗎？」
他頓了頓，把扇往城外一指。
「霧水郡，要出大問題了。」
李素心沒有立刻接話。
她之前隱隱察覺到一些不對，街面上的人似乎少了些，夜裡安靜得有些不正常，
可這些算不得什麼異常，如今馬奔一提，她像是隱隱抓住了什麼靈感。
不過依舊是霧裡看花，只差一絲卻就是抓不住。
像是你明明覺得屋子裡有一股異味，卻找不到源頭在哪裡。
她還沒開口，馬奔忽然憑空掠起，輕飄飄地落在隔壁巷子的屋頂上。
李素心愣了一下，旋即跟了上去。
兩人再次落在一處民宅的院子裡。
這間比方才那間更小一些，窗沿上還擱著一盆半枯的草，顯然不是沒人住的樣子。
李素心剛要開口，馬奔豎起一根手指，貼在唇邊，示意她去聽！
她抿住嘴，凝神去聽。