金穗莊園外院，衣著得體的安德魯早早在此等候，對來訪的客人鄭重躬身行禮。
「歡迎尊貴的索姆伯爵與拉斐爾教士長前來金穗莊園做客！主人現在事務繁忙，請先移步會客室稍作等待，那裡特意備好了下午茶。」
拉斐爾清楚李奧在故意表明姿態，隨和地點點頭，熟門熟路走向主樓。
習慣了被優待的索姆眉頭微蹙，生硬說道。
「會客室喝茶？看來李奧伯爵正在處理的事情非常重要，居然能讓教士長為此等待。」
安德魯腳下一頓，垂在身側的手忍不住攥緊衣角，回過頭時臉上卻掛起客氣笑容。
「伯爵大人，您的問題難倒我了，我也只是個親隨，主人的所有事對我來說都極為重要，包括接待您二位。」
索姆還想再開口，瞥見拉斐爾投來詢問的目光，頓時察覺自己失態，眼前也不過是個僕從，說再多也沒什麼用處。
「帶路吧！」
索姆擺擺手，沉默著走在拉斐爾身旁。
安德魯鬆開衣角，仿佛什麼都沒發生，繼續為兩人恭敬引路。
推開會客室門，滿室的濃郁茶香直撲鼻腔，拉斐爾看向咕嚕作響的茶壺。
「好茶！這茶香就與眾不同。」
安德魯指示僕從把茶水端上來倒好。
「教士長大人厲害，確實不是市面上的貨物，說起來算是磐石領地特產，產量有限，只供應主人招待貴客使用。」
拉斐爾輕抿了一小口茶水，雙眼微微眯起仔細感受。
沒有市面上茶葉那種常見的苦澀味道，入口後一絲淺淡的香甜味道在舌底綻放，緊接著順喉嚨滑入腹中，溫暖感覺擴散到全身，額頭很快冒出一層薄汗。
拉斐爾如沐春風，這茶的口感很符合喜好，也許可以向李奧討要一些帶回去。
桌子另一邊側的索姆根本沒有心思品茶，脊背挺直端坐在座位上，手指緩緩摩挲扶手紋路，威嚴氣勢下，眼底還是露出一抹急切。
科多拉黑市據點還是挺重要的，人員損失是小事，重點在於它是自己西部情報的中心，包括周圍風吟堡與銀輝城的情報都在這裡匯總，然後由水路送到紐森港。
要是被李奧查抄，根據殘存線索反向挖出別的什麼東西，下次新大陸議會上，自己的臉面就丟大了。
李奧也沒想讓兩人多等，兩杯茶的功夫就推門走入會客室，客氣的朝兩人點頭。
「兩位久等了，這茶還喝得慣嗎？」
拉斐爾端著茶杯惋惜道。
「好茶！我很喜歡，可惜回去就再也喝不到了。」
李奧笑容爽朗，徑直走向主位落座。
「哈哈，您想喝還不容易？我一定滿足。」
說著朝身旁的安德魯吩咐道。
「帶著僕從們退下吧，你親自去庫房打包兩份茶葉，送給拉斐爾教士長與索姆伯爵品鑑。」
安德魯朝三人認真行禮，帶著僕從們倒退著離開會客室。
隨著房門關閉，裡面只剩下李奧、索姆、拉斐爾。
李奧起身為拉斐爾續上茶水，坦率問道。
「兩位專程趕過來，是有什麼要緊事嗎？」
拉斐爾淡然一笑，目光看著索姆，端起茶杯小口品著，那股從容仿佛這些事都與己無關。
李奧見狀也似笑非笑看著索姆，像是在回味茶水的甘甜。
索姆身體微微前傾略作沉吟後說道。
「李奧伯爵，我聽說您昨夜封鎖了黑市，到現在都沒有解封……」
說到這索姆停頓了下，似乎在尋找合適措辭。
「……我，在科多拉黑市有個產業，因為封鎖受到的影響不小，想問問什麼時候解封。」
「黑市？那裡確實出了大事！有人引發爆炸，造成很大損失，一棟雜貨鋪被波及，城衛處正在抓緊調查。」
索姆伯爵袖口中，手指握拳指尖陷入肉里，輕微的疼痛提醒他保持淡定。
「原來是這樣！有需要我幫忙的嗎？」
李奧語氣玩味，對老牌貴族們這種好面子的行為心下好笑。
「您不必如此，我既然點出雜貨鋪，那裡是什麼地方就不用我說破了吧？」
索姆向後靠在椅背上，端起有些涼了的茶水一飲而盡，破罐破摔般開口。
「您說得對，那我們就開誠布公的聊聊，那裡確實是我在科多拉的暗探據點，但我可以明確向您保證，據點沒有任何破壞科多拉的行為。」
李奧沒說話，轉頭看向正在怡然自得品著茶的拉斐爾。
拉斐爾自然沒忘記索姆叫他來的目的。
「我相信索姆伯爵，他是虔誠的光明信徒，也是我多年的老友。
如果可以，請您妥善處理矛盾，別把問題上升到不可調和的階段。」
說著取出隨身攜帶的聖典，翻閱到其中一頁，朗聲念道。
「聖典記載：『在有仇恨處，播下愛；在有傷害處，賜下寬恕；在有分裂處，促成團契；在有黑暗處，放出光明。』
光明之神拯救世人，不是教貴族在疆界上數屍首，而是教人在爭議里認出弟兄。」
李奧低頭聆聽完拉斐爾的勸和，臉上帶著一股恰到好處的虔誠，好像對這段話非常認同。
「我認可教士長說的話，但有些事需要特別說明，雜貨鋪里的人全都死了，城衛處沒有扣留任何一人。」
索姆頓時瞪大雙眼，滿是懷疑與不解，話語難免急促。
「全都死了？是誰下的手！」
李奧輕嘆一聲。
「還在查，我們的人剛進雜貨鋪不久，就有人上門引爆法術捲軸，雜貨鋪裡面的人全被炸死，現場也成了廢墟。」
索姆皺著眉，心裡不是憤怒，也不是傷感，反倒是懷疑與釋然占據上風，他再三確認道。
「我可以派人進去嗎？畢竟是我的手下，雜貨鋪也算紐森港的產業，收尾工作還是有必要的。」
李奧眼底閃過道精光，留意到索姆語氣里微妙的變化。
「收尾工作無需您費心，現場城衛處正在清掃，稍後您可以讓豪威爾男爵前去對接。」