青燈如豆，鐵鋪無聲。
姜無咎蹲在石床前，枯瘦的手指懸在石床鎖鏈上方三寸，遲遲沒有落下。
他幹了一輩子鎖匠，三歲識鎖，七歲破千機扣，十二歲拆霸王鎖，經他手的鎖沒有一萬也有八千，可眼前這把鎖，他看了足足一炷香，竟連一根手指都不敢碰。
（請記住 台灣小說網超便捷，₮₩₭₳₦.₵Ø₥隨時享 網站，觀看最快的章節更新）
李世被鎖石床，動彈不得，只能偏過頭看著姜無咎。
「姜掌柜？」
子清輕聲喚他。
姜無咎沒有應聲。
他的目光從鎖身移到鎖鏈，又從鎖鏈移到補天石，眉頭越皺越緊，最後整張臉都皺成了一個核桃。
終於，他伸出兩根手指，極輕極慢地搭在鎖身上。
只一瞬，他的臉色就變了。
像是被燙到一樣，他猛地縮回手，倒退兩步，盯著縛龍鎖，眼神里滿是難以置信。
「如何？」
屍姬問。
姜無咎咽了口唾沫，聲音有些發緊：
「這鎖……不是鎖在人身上的。」
「什麼意思？」
李世皺眉。
姜無咎指著鎖鏈嵌入補天石的部位，聲音發顫：
「你們看這裡......鎖鏈繞過他的肩、腕、踝，末端不是鎖扣，是直接嵌進了石頭裡......縛龍鎖和補天石，已經成了一體——鎖是石的骨，石是鎖的肉。」
他站起身，在鋪子裡來回踱了兩步，忽然停住，回頭看著李世：
「李大俠，你老實告訴我，這補天石……是不是一直在給你輸送真氣？」
李世點頭：
「是。自從得了這石頭，我的真氣便如江河奔涌，無窮無盡。」
「這就對了。」姜無咎的臉色更難看了。
「縛龍鎖的道理，是『以力養鎖』。你的真氣越盛，鎖芯的龍筋就繃得越緊。補天石源源不斷地給你輸送真氣，等於在給這把鎖餵食——你越強，鎖越死。」
鋪子裡又靜了一瞬。
「所以，」姜無咎抬起頭，看著李世，一字一句道，「這鎖，開不得。」
李世一愣。
「開不得？」子清急了，「為什麼開不得？」
姜無咎沒有直接回答，反而盯著那把鎖，語氣複雜：
「這鎖，我認得。半年前北派鬼市出的貨，賣鎖的人遮遮掩掩，只說是前朝遺物。我當時還在心裡嘀咕——這鎖哪是那麼好碰的。沒想到……」
他話說到一半，子清的臉已經沉了下來。
「原來是從北派鬼市買來的。」
她咬了咬嘴唇，語氣裡帶著一絲埋怨。
「都怪吳老大。李世當初昏迷，真氣逆沖，隨時可能走火入魔。吳老大急得沒辦法，不知從哪兒聽說北派鬼市有把縛龍鎖能鎖住真氣，花了大價錢買了來，趁李世昏迷給鎖上了。」
她頓了頓，越說越氣：
「鎖是鎖上了，真氣也穩住了，可他買鎖的時候也不問問解法——賣鎖的人只說了一句『鎖由心生，解鈴還須繫鈴人』，便沒了下文。吳老大倒是好心，可這好心辦的……」
她沒有說下去，只是重重地嘆了口氣。
李世在石床上動了動，鎖鏈嘩啦作響：
「吳老大也是為了救我，情急之下顧不了那麼多，不怪他。」
「你倒替他說話。」子清瞪了他一眼。
「他把你鎖在這石頭上半年，你就不憋屈？」
李世苦笑了一下，沒接話。
姜無咎聽完，捻著下巴上的幾根白須，眉頭皺得更緊了：
「吳老大……南派鬼市的吳泉澳？」
「你認識他？」
子清問。
「掌管南派做買賣的，誰不認識？」姜無咎搖了搖頭。
「他這個人，仗義是仗義，就是做事太急。買鎖不問解法，這不是把人往火坑裡推麼。」
他嘆了口氣，重新蹲回鎖前，指著鎖身的古篆，繼續說道：
「要開鎖，必須先封住補天石，斷了真氣供給。龍筋失去滋養，才會鬆脫。」
「封了石，會怎樣？」
子清問。
姜無咎沉默了一會兒，實話實說：
「李大俠的真氣會在一炷香內退去七成。經脈早已習慣了補天石的灌注，一旦斷供，會有反噬——經脈萎縮，真氣散亂，至少三個月不能動武。而且……補天石一旦被封，再解封時，與他經脈的聯繫會減弱。也就是說，即便鎖開了，他以後也不可能再像現在這樣，真氣源源不斷。而這塊石頭，也算是廢了。」
李世沒有說話。
他的手指在石床邊緣輕輕摩挲，補天石的溫熱透過石面傳來，像是一個老朋友的體溫。
「廢了……」他在心裡默念了一遍，忽然笑了笑，笑得很淡。
「我這條命本就是撿來的，沒了補天石，難不成就不活了？」
屍姬的目光在李世臉上停了一瞬，隨即移開，淡淡道：
「說正事。怎麼封石？」
姜無咎從案下取出一卷泛黃的帛書，展開鋪在案上。
帛書上畫著密密麻麻的圖譜，鎖具拆解、經脈運行、奇門符號，交錯縱橫。
「封石，需要極寒之氣。」
他指著圖譜上一處標註。
「補天石的真氣屬陽，至剛至烈。唯有至陰至寒之物，才能暫時凍結石與人之間的真氣通道。」
他抬起頭，看向子清。
「姑娘，你的身份也不簡單......你是南派聖女吧。」
不是問句，是肯定句。
子清一怔：
「你怎麼知道？」
「你一進門，我就感覺到了。」
姜無咎道。
「你身上帶著殷商血脈才有的寒毒，不是尋常寒毒，是『玄鳥寒淵』，藏在經脈最深處。」
子清的臉色白了。
「玄鳥寒淵」這四個字是她小時候就知道的。
殷商圖騰「天命玄鳥」，當年周人為了防止殷商嫡系復國，直接給他們後代種下此咒，如一道永不消融的寒霜，噬其復國野心。
姜無咎直勾勾地盯著子清，咳嗽了一下。
「這寒毒，倒是封石的最佳之物。」
「要我怎麼做？」
子清語速很快，聲音卻很輕。
「將寒毒從經脈中逼出，注入補天石。」
姜無咎道。
「寒毒入石，會順著石身的紋理蔓延，在石與人之間形成冰膜，阻斷真氣通道。但寒毒一旦離開你的經脈，玄鳥寒淵咒會反噬你的經脈——輕則功力盡失，重則經脈寸斷，變成廢人。」
鋪子裡的空氣又冷了幾分。
子清抿著唇，低頭看著自己的腳，有些猶豫。
姜無咎沒有再看子清，忽然對著屍姬開口：
「光有寒毒仍然不夠。」
屍姬望向他：
「什麼意思？」
「縛龍鎖的鎖芯是九枚龍筋。」
姜無咎走到案前，指尖在帛書的鎖芯圖譜輕輕一點。
「龍筋是活物，有靈識。寒毒封了補天石，龍筋失去真氣滋養，會鬆脫。但鬆脫的瞬間，龍筋會本能地掙扎，尋找新的真氣來源——屆時它會反噬開鎖之人。」
姜無咎臉色微變：
「九枚龍筋同時掙扎，力量非同小可，我一個人怕是壓不住。」
「所以還需要我？」
屍姬淡淡地問。
姜無咎點頭。
「所以，要順利開鎖，我還需要姑娘的毒煞。」
屍姬抬起手，指尖在自己腕脈上輕輕一按。
腕脈處的皮膚下，有一絲極淡的黑氣在遊走，像一條細小的蛇。
「我修的是三屍煞，毒、欲、情。其中『毒煞』可以麻痹龍筋的靈識，讓它在鬆脫的瞬間失去掙扎之力。」
姜無咎眼睛一亮。
「不錯！以毒煞麻痹龍筋，龍筋便如死物，到時我再破鎖芯，易如反掌！」
「但有一個問題。」
屍姬的聲音依舊平淡，平淡得像在說別人的事。
「當年我三個師傅共生共存，毒煞是三屍煞的根基。一次性將毒煞全部注入鎖芯，三屍功法會廢掉大半。而且，毒煞離體的瞬間，會令我身心俱損。」
鋪子裡徹底安靜了。
三個人，三個代價。
子清以寒毒封石，經脈寸斷；屍姬以毒煞麻痹龍筋，身心俱損；李世失去補天石的真氣滋養，功力大損，三個月不能動武。
「應該還不止這些吧？你呢？」
李世看向姜無咎。
「你要付出什麼？」
姜無咎笑了笑，笑得有些苦澀。
他抬起右手，攤開掌心。
掌心有一道極細的疤痕，從手腕一直延伸到中指指尖，像是被什麼東西划過。
「我這門『問鐵術』，能與金屬通靈，感知鎖芯內部的構造。」
他道。
「但縛龍鎖是天外玄鐵所鑄，普通的問鐵術探不進去。要探進去，必須以心血為引，將問鐵術的靈識注入鎖芯。」
他看了看自己的右手。
「心血耗盡，這隻手就廢了......以後再也拿不了銼刀，開不了鎖。」
「一隻手？」
子清驚道。
「一隻手。」
姜無咎點點頭，語氣平淡。
「我這雙手，開了一輩子鎖，只廢一隻，也算對得起『鎖聖』的稱號了。」
姜無咎說完，鋪子裡靜了很久。
青燈的焰光晃了晃，四個人的影子在牆上扭曲著，像四株被風吹動的枯樹。
姜夫人端著四盞茶，從後院走了進來。
她把每盞茶放在四人身前。
「寒毒反噬，子清姑娘輕則功力盡廢，重則經脈寸斷，變成一個連碗都端不住的廢人。」
姜夫人的聲音很平，平得像在念一份訃告。
「毒煞離體，屍姬姑娘輕則吐血三升，重則當場斃命。李世失去真氣，輕則三個月不能動武，重則當場殞命。老東西……心血耗盡，輕則廢一隻手，重則油盡燈枯，活不過三天。「
她頓了頓，放完茶盞，目光在四人臉上轉了一圈。
「四個活人進去，四具屍體抬出。這鎖，開它做什麼？」
說完這句，姜夫人將裙擺一收，重新往後院走去。
鋪子裡的空氣像凝固了一樣。
子清張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來。
她低頭看著自己的手。
「我剛統一了南北兩派，如果變成廢人……」
她打了個寒顫。
「我不怕死，可我怕變成廢人……」
這個念頭剛冒出來，她就狠狠掐了自己手心一把。
屍姬沒有說話，只是垂著眼，長長的睫毛在青燈下投下一片陰影，看不清她的表情，可她垂在身側的手，指尖微微發抖。
李世沉默了很久。
然後他笑了笑，笑得很輕鬆。
「那就不開了。」
他說。
「什麼？」
子清猛地抬頭。
「我說，不開了。」
李世的語氣很平靜。
「我被這鎖鎖了也不是一天兩天了，習慣了。補天石在手裡，真氣源源不斷，我還能打還能殺，沒什麼不好的。為了開一把鎖，把你們三個都搭進去，不值當。」
「你說什麼胡話！」
子清一下子急了，聲音都變了調。
「什麼叫不值當？你被這鎖鎖著，手腳不能動，連吃飯都要人喂，很多事做不了......你內心很痛苦，別以為我們不知道？」
她的眼圈紅了，聲音也開始發抖。
「你總是這樣，什麼都自己扛，什麼都說沒事。可你有沒有想過，我們看著你受苦，我們心裡什麼滋味？」
李世看著她，嘴唇動了動，最終什麼也沒說。
子清深吸一口氣，像是下定了什麼決心。
她抬起頭，看著姜無咎，目光里沒有了剛才的猶豫，只剩下一種近乎決絕的堅定。
「姜掌柜，我不怕。」
她說。
「經脈寸斷也好，變成廢人也好，我認了。」
她的聲音在發抖，可眼神卻穩得很。
「前陣子我寒毒發作，命懸一線，是他用補天石替我把寒毒壓了下去，救了我一條命。殷墟南北統一，也全靠他。現在輪到我替他做點什麼，我沒道理縮在後頭。」
她頓了頓，又補了一句，聲音輕了，語調更重：
「何況……何況我不想看著他一輩子被鎖在這塊石頭上，像個囚徒。」
李世的喉結動了動。
「子清……」
「你別說話。」
子清瞪了他一眼，可那眼神里沒有怒意，只有一種說不清道不明的東西，像一潭被攪亂了的春水。
「你要是真過意不去，等開完鎖，請我喝一壺就行。」
她說著說著，眼淚掉了下來，可嘴角卻掛著笑。
那笑容又哭又笑，像小藤壺的樣子。
姜無咎看著她，嘆了口氣，搖了搖頭。
然後他看向屍姬。
「屍姬姑娘，你呢？」
屍姬一直沒有說話。
她站在那裡，像一尊冰雕，臉上沒有任何表情。
可如果仔細看，會發現她垂在身側的手，指尖抖得越來越厲害，像秋風裡最後一片不肯落的葉子。
她聽到姜無咎問她，緩緩抬起頭。
她的目光落在李世臉上，看了很久。
那目光里有感激，有愧疚，還有一些她自己都不願承認、不敢深想的東西。
第四場比武——她中了情煞反噬，神志不清，三煞之力失控，經脈已經寸斷，是這個人不顧自身安危，用補天石的純陽之力替她化解了反噬。
這個人，也救過她一次。
「我修三屍煞，」
她忽然開口，語速不快。
「毒、欲、情，三煞同修，本就逆天而行。這些年，我殺過的人，救過的人，都數不清。我以為我這顆心，早就煉得像鐵石一樣硬了。」
她頓了頓，目光從李世臉上移開，看向牆角的一盞青燈。
燈焰在風裡搖，她的影子也在搖。
「可他救我的時候，我才知道，原來這世上還有人懂我，我的心居然還會疼。」
她的聲音很平，平得像在說別人的故事，可指尖卻抖得更厲害了，指甲幾乎掐進了掌心的肉里。
她回過頭，看著姜無咎，目光里有一種近乎冰冷的決絕，像一把出鞘的刀，刀刃對著自己。
「這種感覺，我不想再有第二次。」
她的聲音不大，卻像釘子一樣，一個字一個字地釘進每個人的耳朵里。
「毒煞廢了，可以再修。心脈損了，可以再養。可如果今天我不試這一把，我這輩子，都不會原諒自己。」
她停了一下，又補了一句，聲音輕得幾乎聽不見，卻像一根針，扎進了李世的心裡：
「更何況......姜掌柜，這件事，本就是我要你做的。」
鋪子裡安靜了很久。
姜無咎看著這兩個女子，一個哭得滿臉是淚，卻笑得堅定；一個面無表情，指尖卻抖個不停。
他活了六十多年，見過的人比走過的橋還多，可此刻，他竟說不出話來。
他看了看李世，又看了看子清和屍姬，最後長長地嘆了口氣。
「你們兩個……」
他搖了搖頭，聲音裡帶著一絲無奈，又帶著一絲敬佩。
「真是……不要命了。」
他轉過身，從案下取出那捲泛黃的帛書，重新鋪在案上，然後拿起一根炭筆，在帛書上寫寫畫畫，像是在推演什麼。
他寫得很慢，很仔細，每一筆都像在刻。
「既然你們都不怕死，」他頭也不抬地說，聲音重新變得沉穩而銳利，像一個終於找到了對手的匠人，「那我老頭子，也沒道理惜這條老命。」
他抬起頭，看著三人，目光灼灼。
「都過來。我把開鎖的步驟，再仔細推演一遍。這一次，不容有半分差錯。」
後簾「嘩啦」一聲，再次被掀開。
姜夫人站在簾後，眼圈通紅，手裡攥著一方帕子，嘴唇哆嗦。
她剛聽到老頭子最後那句「沒道理惜這條老命」時，再也不能忍受，此刻卻一個字也說不出來。
姜無咎回頭看了她一眼，溫聲道：
「夫人，去把我那盒『凝神香』拿來。開鎖時需要靜心凝神，不能有半分差錯。」
姜夫人站著沒動，眼淚掉得更凶。
「怎麼還不去？」
姜夫人咬著唇，忽然衝過去，一把攥住姜無咎那隻將要廢掉的右手，把臉埋在他的手背上，肩膀一抽一抽的。
「你要是死了，」她悶聲說，「我就把你這些鎖全熔了，鑄成鐵牌子，刻上你的名字，掛在鬼市門口，讓來來往往的人都看看，你姜無咎就是個傻子......」
姜無咎愣了一下，然後笑了，笑得很溫柔。
他用還完好的右手，輕輕拍了拍夫人的頭。
「放心，死不了，我還沒給你梳夠頭呢......更何況，這屋裡，可不止我一個傻子......」
問鐵鋪的四角，各燃起一炷凝神香。
裊裊，在青燈下盤旋不散，鋪子裡瀰漫著一股苦澀的藥香。