原來,這場賭上天下、賭上蒼生的起義,終究還是敗了。
這就是人性嗎?
張角想到昔日王羽說的話,竟有一種莫名的認同感。
此刻,寒風穿入大殿窗欞,吹得滿堂肅穆死寂。
張角望著階下,一個個跟隨自己起兵數年、浴血廝殺的渠帥,疲憊地長長嘆息一聲。
「我黃巾軍自巨鹿起兵,踏遍天下、烽煙四起,賭上萬千性命換來今日基業,然而時至今日,你們誰還記得,我黃巾起兵的最初初衷?」
話音落,滿堂渠帥神色一肅,無任何人遲疑,齊齊躬身拱手道,聲震大殿!
「為天下百姓而戰!」
吼聲鏗鏘洪亮,依舊帶著當年起兵時的熱血凜然。
「原來你們都記得啊……」
張角緩緩點頭,眼底悲涼更甚。
緊接著,他的話音陡然一轉,驟然厲聲怒斥道:「既然記得為天下百姓而戰,那你們如今所作所為,對得起這句初心嗎?
洛陽城內七十萬生靈,難道就不是天下百姓嗎?!」
一句詰問,如同重錘狠狠砸在所有人心頭。
滿殿渠帥盡數垂首,人人面露愧色,臉上更是火辣辣的難堪。身處絕境孤城,所有人的私心都已然蓋過初心。
在保全麾下將士、保全自身勢力,和犧牲百姓、耗盡存糧之間,他們無一例外,都毫不猶豫選擇了保全自己、保全軍隊。
於亂世將帥而言,兵在則一切尚在,兵亡則萬事皆空,他們從不覺得這般抉擇有錯。
可沒錯,不代表無愧。
他們活著、戰著、爭著,卻早已在不知不覺間,徹底背離了黃巾立世的根本初心。
張角望著這群羞愧低頭的麾下將領,眼底滿是看透世事的滄桑,輕聲道出最後的斷言。
「我黃巾大勢已去,此番困守洛陽,或許終究難逃一敗。」
「但你們記住,今日落敗的是黃巾,絕非天下蒼生!笑到最後的,絕對不會是早已腐朽潰爛的大漢!」
「數年戰火連綿,天下百姓流離失所、死傷無數,早已不堪重負、苦不堪言。
漢室朝廷視萬民如草芥、棄蒼生如敝履,可我黃巾不能!我們是因百姓而起、為百姓而生,絕不能在最後一刻,再親手屠戮自己要護的人!」
他語氣愈發虛弱,卻異常堅定,用盡最後餘力落下決斷。
「聽我令,開倉……分糧……」
話音未盡,長久強撐生機、油盡燈枯的身軀,再也承受不住極致的心緒激盪。
「噗——!」
一口滾燙的猩紅鮮血,猛地從張角口中噴出,濺落殿前青石地面,刺目驚心。
枯瘦的身軀劇烈一晃,原本勉強支撐的身子瞬間脫力。
「師尊!」
「大賢良師!」
滿殿渠帥驚駭失聲,全員慌亂上前,原本肅殺凝重的大殿瞬間大亂,悲呼、驚呼此起彼伏。
半生為民起兵,一生顛覆天下。
到頭來,霸業將傾、大勢覆滅,唯留一腔赤血,盡數灑落在這片他想要拯救的土地之上。
…………
中平三年,正月二十二日。
一紙源自大賢良師張角的特殊政令,傳遍了洛陽全城。
絕境孤城、軍糧將竭、八十萬將士朝夕難保的危局之下,黃巾軍毅然大開軍倉,全城放糧,賑濟饑民。
消息初傳之時,七十萬洛陽百姓盡數茫然錯愕,滿臉難以置信。
人人都以為此刻的黃巾,必是自顧不暇,必是恨透了屢次暴動作亂的城內百姓,哪怕不降屠刀,也必然緊閉糧倉、冷眼旁觀萬民餓死。
然而誰也未曾想到,瀕臨覆滅的黃巾,竟會在自身生死一線之際,選擇以德報怨,傾盡緊缺軍糧,救活滿城饑民。
直到一袋袋粟米雜糧,從軍營糧倉搬出,層層分發到家家戶戶、老弱饑民手中後,洛陽百姓才終於徹底醒悟。
數年亂世浮沉,他們終於分清了誰真護民,誰真虐民。
黃巾入主司州後,推行《天國田畝制度》,無分貧富、均田於民,讓無數無地流民得以安生。
哪怕如今身陷絕境、被城外百萬大軍圍困、糧草瀕臨斷絕、全軍即將覆滅,黃巾最後一念,依舊是護佑蒼生、接濟萬民。
反觀大漢,留給天下百姓的,只有無盡血淚。
漢室近四百年江山,朝堂腐朽潰爛,世家壟斷土地、兼併良田,豪強肆意壓榨底層百姓,各州郡縣貪官遍地、苛捐雜稅層層疊疊。
百姓豐年不得溫飽,災年只能流離餓死,投訴無門、求生無路,最終被逼得走投無路,才逼出了席捲天下的黃巾之亂。
兩相映照,高下立判。
黃巾待民以誠、以仁、以恩; 大漢虐民以酷、以貪、以暴。
而洛陽百姓,一想到自身過往所作所為,更是人人滿心羞愧、無地自容。
昔日黃巾推行惠民良政,他們自恃帝都百姓、洛陽戶口,對此更是高傲牴觸、百般抗拒,拒不接納黃巾軍所有善意。
黃巾安撫流民、善待蒼生,他們卻記著舊日戰火仇怨,死死敵視、屢次作亂。
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直到今日絕境分糧,他們才幡然醒悟,數年以來,一直是自己在執拗偏執、自尋狹隘,是自己辜負了唯一真心救民的義師。
張角這一手絕境中的以德報怨,徹底擊碎了盤踞在洛陽百姓心中數年的仇恨隔閡。
滿城敵視盡數消融,殘餘怨念徹底煙消雲散,取而代之的則是無盡愧疚、崇敬與感念。
自此,就連根深蒂固忠於漢室的帝都洛陽百姓,也被埋下了一粒唾棄的種子。
可以說,經過張角這波操作,大漢徹底坐實了「暴漢」之名,污名滔天,傳遍天下,再無任何輿論可以洗白,再無任何口舌能夠辯駁。
這場綿延數年的亂世大戰,終於在此刻落下最諷刺、最悲壯的結局。
大漢贏了戰局,哪怕全殲八十萬黃巾主力、平定天下叛亂,卻徹底輸掉了天下民心。
可以說,大漢的根基盡毀、人心盡失,只剩一具空有正統名號的腐朽軀殼,覆滅早已註定。
而這,正是王羽希望的。
儘管以他現在的實力,足以掃平天下諸侯,但名不正則言不順,若是他選擇這樣做,與那些造反的賊寇有什麼區別?
畢竟,這時候的儒家,還沒有墮落的自有大儒為我辯經的地步,還是需要名正言順的。
也正因如此,他選擇溫水煮青蛙的套路,利用黃巾軍逐漸消耗大漢的民心,讓大漢王朝落入人人喊打的地步。
也只有到了這一步,他奪取天下才是名正言順。
隨著下達這個命令,留在洛陽的丐幫弟子,拂水房探子,自然不會放過這個機會,當即把這個消息傳遍漢軍各營、傳遍天下各州。
哪怕是四面合圍、即將破城平叛的漢軍將士、各路諸侯,聽聞張角絕境分糧、舍軍保民的壯舉,也無人不心生動容,暗自敬佩。
亂世功過,勝負早已分明。
漢室奪得了江山土地,卻失了萬民歸心。
黃巾輸掉了基業天下,卻留得蒼生感念。
中平三年的這場雪中分糧,終究是為漢室敲響了喪鐘。
………
中平三年,正月二十三日。
洛陽皇宮內,傳出黃巾最後的決戰軍令,病危的大賢良師張角,傾盡最後心力,敲定黃巾全軍唯一的破局生路。
他任命朱元璋為主將,石達開和張定邊為副將,麾下集結張處讓、鄔文化、呂具、孟絕海、朱溫等一眾頂級猛將,統領三十萬黃巾精銳,傾巢奔赴大谷關。
這一次,張角直接發動整場困局中,最決絕的孤注一擲,誓要在絕境中尋找生機。
此刻,整個洛陽的南北西三面關隘盡數鎖死,唯有大谷關是司州境內最後的薄弱缺口,也是八十萬黃巾唯一的突圍希望。
此戰若勝,大軍衝出牢籠、尚有一線生機。
此戰若敗,黃巾軍再無翻盤可能,唯有坐以待斃。
而此時坐鎮大谷關的將領,不再是薛強,而是已經證明了自己實力的岳飛,他早已提前預判到黃巾絕境拚命的打法。
他深知困獸猶鬥、絕境之人最是瘋狂,三十萬大軍拚死攻堅,絕非尋常攻勢可比。
見南北兩路漢軍兵力充裕、防線穩固,岳飛直接提前傳書南路主帥曹操,請求他增派援軍,補強大谷關防禦,堵死黃巾最後的生路。
曹操在得到傳書之後,絲毫不敢怠慢,即刻調撥四萬精銳兵馬,由王彥章大將統領馳援,還讓王彥童、王慶宗等猛將,一同奔赴大谷關坐鎮。
與此同時,他修書一封快馬傳往北路,請求皇甫嵩分兵協防,合圍堵截。
皇甫嵩接到書信後即刻調兵,令劉秀、王崇二人,統領四萬兵馬火速南下,馳援大谷關防線。
相信有善守的王崇坐鎮,絕對能夠十拿九穩。
兩路援軍共計八萬精銳奔赴而至,讓原本守備穩固的大谷關兵力空前充裕、壁壘如鐵。
岳飛審度局勢,調度從容,將新增八萬援軍分出四萬,交由薛強馳援東線薛剛駐防,死死封堵兗州方向殘餘黃巾勢力的騷擾反撲,杜絕任何外圍變數。
而他自己,則僅留六萬守軍坐鎮大谷關主隘,獨面朱元璋三十萬黃巾精銳的決死猛攻。
六萬對三十萬,兵力懸殊五倍有餘,卻憑天險城關、精兵猛將、完善布防,穩穩紮死防線,寸土不讓。
自一月二十三日開戰,血戰連綿不休,一直鏖戰至二月十一日。
整整二十餘天,日夜不休的輪番猛攻,三十萬黃巾將士前仆後繼、悍不畏死。
架雲梯、沖箭雨、掘地道、撞城關,用盡一切攻城手段,屍山血海堆滿關下。
可大谷關依舊壁壘森嚴、穩如泰山,岳飛調度滴水不漏,猛將輪番坐鎮拒敵,漢軍防線從未出現半點潰敗破綻。
長久的血戰,耗空了黃巾最後的底氣。
前線數十萬大軍的糧草,即將徹底告罄。
朱元璋無奈之下,一邊咬牙持續猛攻、不肯放棄最後希望,一邊火速向洛陽大本營催調糧草。
為支撐前線決戰,洛陽大本營即刻施行最嚴苛的節流政令。
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全城軍民統一改為一日一餐,所有搜刮、庫存的糧食,全部優先供給前線攻城大軍。
歷經分糧之恩、早已感念黃巾仁心的洛陽百姓,對此毫無怨言,人人心懷理解。
所有人都清楚,黃巾自身早已瀕臨斷糧絕境,卻依舊堅持保全百姓一線生機,一日一餐的接濟,早已是仁至義盡,無可挑剔。
為了延續戰局、死撐最後生機,黃巾上下全面開啟開源節流的絕境求生之法。
張煌親自統籌調度,放開軍令,讓洛陽城內剩餘兵馬四散奔赴司州山川、河道、荒野,窮盡一切手段籌糧續命。
深山狩獵、河道捕魚、荒野挖菜、剝取樹根,但凡世間可食用之物,盡數被軍民搜尋採集,全數輸送前線,支撐三十萬攻城大軍繼續作戰。
可殘破冰封的司州大地,早已無力供養百萬軍民。
這些山野河湖的微薄所得,僅僅只能勉強維繫洛陽城內軍民的最低生存所需,杯水車薪,根本撐不住數十萬大軍的長期血戰,存續時日屈指可數。
黃巾將士與洛陽百姓同心同德,靠著這等極致苦熬的方式,又硬生生咬牙死扛了整整一個月。
…………
大谷關關外。
朱元璋的大軍日夜攻堅,死傷慘重、疲憊不堪,卻始終無法踏破大谷關半步,突圍希望愈發渺茫。
而與此同時,整個司州大地徹底死寂,山河枯竭,萬物絕生。
歷經軍民數月竭澤而漁的搜尋,洛陽周遭百里之內,山林無獸、水中無魚、地無野菜、空無飛鳥,連深埋凍土的草根、乾裂老樹的樹皮都被刮挖得乾乾淨淨。
黃巾徹底斷糧了。
軍倉空空如也,民間顆粒無存。
偌大洛陽孤城,再沒有一粒糧食可以下鍋,嚴苛的一日一餐制度徹底崩塌,到了此刻,無糧可分、無糧可救,死亡開始以肉眼可見的速度,席捲整座城池。
每日的清晨,在洛陽街巷、城牆根下、或者是軍營空地,都會多出數百具、近千具凍餓而死的屍體。
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