穿過那片生活區之後，冶煉廠的核心區域出現在眼前。
巨大的鋼鐵熔爐蹲在場地中央，爐身上覆滿了蛛網和灰塵，爐口敞開著，裡面黑洞洞的。幾根粗壯的鐵管從爐身延伸到兩側的水槽里，水槽已經幹了，槽底結著一層灰白色的沉積物。爐子旁邊立著一排排的模具架，鑄鐵模具整齊地碼在架子上，雖然鏽了，可輪廓清晰，每一塊模具都方方正正的。
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爐子前面，是一條橫向的鐵軌。
軌道從西邊的暗影里延伸過來，穿過熔爐前方，向東延伸進另一片黑暗裡。鋪設得很規整，枕木多數還沒爛，踩上去嘎吱嘎吱響。鐵軌上停著幾輛四輪平板車，鐵製的，輪子卡在軌道里，車板上還殘留著一些黑褐色的痕跡，像是礦石粉末乾涸之後留下的。
孫排長蹲在一輛車旁邊，用手指摸了摸車板上的粉末，放在鼻子底下聞了聞，又用手指捻了捻，粉末在指腹上留下暗黃色的痕跡：」是礦石粉。硫磺味重，還有一股鐵腥氣，是伴生礦常見的味兒。這車拉的是金礦石。」
鐵軌不止一條。林墨順著軌道往裡走了幾十步，手電光掃過去，看見了三條岔道，分別通向三個不同的方向。正東邊那條通向一堵塌了一半的牆，牆後面黑漆漆的，看不清是什麼。左間那條延伸向一片開闊地帶，盡頭像是倉庫。右邊那條通向一個隧道口，隧道口比別的都大，能並排推進兩輛平板車，進去之後拐了個彎，看不見盡頭。
」分頭看看。」林墨說，」趙排長帶兩個人走左邊，我和黑豹帶兩個人走中間，孫排長走右邊。一刻鐘後回來集合。」
三個人分頭行動，腳步在空曠的空間裡迴蕩著，咚咚咚的，在巨的空間裡顯得既詭異又緊張。
林墨沿著東邊的軌道往隧道里走。隧道比外面那條甬道寬一些，手電的光柱照在拱形的混凝土頂壁上，能看見細密的裂紋，但沒有塌的跡象。隧道兩側的牆壁上每隔幾米就有一個凹進去的小洞，像是當年用來放工具或照明的。
走了大約兩百米，鐵軌在一個拐彎處終止了——前面是一堆碎石，從頂壁坍塌下來的，堵住了整條隧道，嚴嚴實實的，連條縫都看不見。
林墨蹲下來，手電的光柱貼著碎石堆的表面一寸一寸地掃過去。那些石頭大大小小地擠在一起，大的比人頭還大，小的碎成指甲蓋般的渣子，稜角鋒利。
很明顯，這不是自然風化造成的。
他把手指湊到鼻尖下聞了一下。一股極淡的氣味鑽進來，不刺鼻，但很古怪，像什麼東西燒過頭之後又被悶了很久，混著一種說不清的、類似藥品變質的發苦的甜味。他又撥開一塊小石頭，露出底下顏色更深的碎石層，那氣味比表層濃了一些，帶著一種黏膩感。
」這味道……不對勁。」身後的馬小柱抽抽鼻子，眉頭皺起來，」林副連長，這不是炸藥的味道，那是火辣辣的嗆，這個……是苦的，還有點甜，發膩。」
另一個戰士老崔蹲在馬小柱旁邊，手電沿著隧道的頂部照了一圈，拱形的混凝土頂壁在光柱里露出來，上面有一道道細密的裂紋。
」林副連長，你看這頂上、兩邊都塌了——它就是專門被炸來封路的！」
馬小柱的身體不由自主地抖了一下，機場那個甬道里的紅眼老鼠層層疊疊的橛子又浮現在他面前。他盯著那堆碎石看了好一會兒，聲音比剛才緊了一些：」那……這後面是什麼？為什麼要炸塌？副連長，會不會和機場那邊一樣？也是……咱們要不要扒開看看？」
」暫時不扒。」林墨一錘定音，」後面不知道是什麼。貿然扒開，萬一有東西——」
一刻鐘後，三組人回到熔爐前集合。
趙排長帶著兩個戰士，沿著左邊那條鐵軌走到盡頭，那裡是一排低矮的建築。鐵皮屋頂雖然沒有完全坍塌，但多處凹陷，積著厚厚的灰土，踩上去吱嘎作響。
手電舉高了些，光柱從門口一直推進到最裡面的牆角。
這是一個倉庫，幾排鐵架子靠牆立著，雖然表面蒙了一層厚厚的灰，可架子本身沒有鏽蝕變形，橫平豎直地撐在那裡。靠左手邊的一排架子上，碼著幾隻鐵皮桶，桶身刷著暗綠色的漆，漆面雖然褪了大半，可桶體完好，沒有鏽穿，就連桶頂封口的橡膠塞都還在，乾裂了但沒有脫落。趙排長走過去蹲下，擰開一隻桶的封口，往裡照了照，裡面是半滿的煤油。他又擰開了第二隻、第三隻，都是煤油。整整齊齊碼了兩層，一共十二隻。
」油桶是滿的。」趙排長對跟在身後的戰士說了一句，聲音裡帶著掩飾不住的意外，」這地方封了二十多年，油沒跑。」
靠右手邊的架子上放的是工具。馬燈掛在架子的橫杆上一溜排開，玻璃罩完好無損，燈捻子用油紙裹著塞在燈座里，抽出來還是軟的。旁邊堆著一摞摞的麻繩和鐵絲，麻繩泛黃但沒有發霉，鐵絲表面有一層薄薄的氧化膜但沒有斷。下面一層碼著鐵鍬和鎬頭，鍬頭和鎬尖都塗了一層防鏽油，那層油已經干成了半透明的硬殼，可揭掉之後露出來的鐵面還是灰白的，沒有一片紅斑。趙排長抽出一把鐵鍬握了握，木柄光滑乾燥，握在手裡微微發沉，像剛出廠不久的新貨。
再往裡走，是一個大型柴油發電機組。
那東西太大了，占據了整面牆的寬度，比人還高出一大截，鐵殼黑沉沉的，像一頭死去的巨獸蜷縮在角落裡。可走近了看，那層黑沉沉的顏色不是漆面，是鐵鏽。整台機組從頭到腳被鏽蝕裹得嚴嚴實實，鐵殼表面坑坑窪窪的，像被什麼東西從里往外啃過一遍。
機組底座的螺栓已經被鏽死了，螺母和螺杆鏽成了一整塊鐵疙瘩。機身側面的檢修蓋板脫了一半，歪斜著掛在那裡，露出裡面密密麻麻的線纜和齒輪組，線纜的橡膠外皮全部開裂脫落，銅芯線暴露在空氣中，已經被氧化成了灰綠色。
可惜，這玩意兒完全成了一堆廢鐵。
趙排長在裡面轉了一圈，把能用的東西大概過了一遍，狠狠感慨了一番：」媽的，鬼子當年是真的下了本錢的。」