距離西苑演武還有兩日。
忠順王府。
「三爺，馬備好了，程公子、仇公子他們，已經在城外老地方等著了。」隨從小廝在門外輕聲稟報。
宋柯收拾停當，深吸一口氣，撫了撫袖口。
「走吧……」
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大哥讓他沒事就出去逛逛，最好能遇見賈環，用他的命，試一試賈環到底能否認出自己，又是否會對自己動手。
宋柯心裡雖然罵了千百遍，但也不敢不從。
不過上有政策，下有對策。
他聽說賈環回京之後，每日都待在府中並不出門。
為以防萬一，他還是每日約著幾個世家子弟，乾脆出城打獵，跑馬吃酒。
就算你賈環出府，也不至於出城吧？
離你越遠越好。
宋柯出了堂門，帶著幾個隨從，向院門走去。
恰在此時，一個身穿錦袍，面色沉鬱的男子走進門來。
不是大哥宋栩，又能是誰？
一見宋栩的樣子，宋柯心中猛地一緊。
大哥主動上門，准沒好事。
上次讓他去平安州刺殺賈環，就是這副顏色。
但他還是上前迎道：「大……大哥……」
宋栩瞥了他一眼，面色中似有不滿，隨即一揮手，院中下人全都退下。
宋栩一言不發，徑直往正堂走去。
宋柯心中七上八下，也只得硬著頭皮跟上。
進入堂中，宋栩撩袍在首座坐下，宋柯不敢坐，垂首站在一旁。
「我問你，上次平安州，你確定只有你們三人逃了回來，沒給賈環留下什麼活口？」
宋柯渾身一凜，忙躬身道：「回……回大哥……」
「當日事敗，我帶著死士們逃出驛站，聽見引開賈環死士的那些親衛，那邊廝殺聲、慘叫聲極烈。」
「後來……後來那邊就安靜了。」
「賈環那些親衛，分兩路向我們追來，應當是那邊的戰事已平。」
他皺著眉頭，不安道：「而跟著我的那些人，除了那兩名死士，其他人皆已身亡，我親眼所見。」
「而這兩名死士……如今也被我滅了口……」
「就算……就算有未當場斃命的，但他們都是死士，應當會服毒自盡。」
「當時除了我們三人，應當沒有其他活口……」
宋栩沉默片刻，目光冷冷釘在宋柯身上。
「你知不知道，如今賈環手裡，就藏著一名活口！」
宋柯聞言，如遭雷擊，臉上血色盡褪。
「什麼？不可能！絕對不可能！」
「大哥，你從哪兒得來的消息，別不是被人騙了吧？！」
宋栩道：「王府安插在賈府后街的眼線，這幾日全部失聯。」
「而他們在失聯之前，傳回了最後一條消息。」
「給賈環診脈的章太醫，被賈環引去了后街偏院，待了許久才出來。」
「父王尋了個由頭，將章太醫請到府中看病，一番詢問之下，章太醫才將那日事情細細報出。」
「在那偏院耳房之中，有一重傷之人，穿的是我們死士的衣服，房外還有重兵把守。」
宋柯聞言，雙腿不禁發軟，他大概猜到宋栩今日來是幹嘛的了。
他連忙說道：「大哥，這……這會不會是賈環故意設下的圈套？」
「這人詭計多端，不得不防吶……」
宋栩道：「我和父王也拿不準。」
「不過，即便是圈套，如今我們也不得不鑽了。」
「若那人真是活口，一旦開口，便是你在平安州刺殺賈環的鐵證！」
「刺殺朝廷命官，截殺邊軍將領，別說你，整個王府都要被拖下水！」
「父王如今還未到起事之時，若提前撕破臉，你可知風險有多大？！」
宋柯忙道：「大哥，什麼叫我刺殺賈環，還不是你……」
「混帳！」宋栩猛喝一聲，「難道你不是王府的公子？你和王府分得開嗎？」
宋柯心中不忿，也只得垂首不言。
宋栩起身，在堂中踱了兩步，道：「我和父王商議過了，那個活口必須除掉。」
「我的事情多。」
「這件事，你去辦。」
宋柯聞言，七魂立時被嚇去了六個。
又想起當日驛站中的驚駭場景，膝蓋一軟，撲通跪倒在地。
「大哥！你可放過我吧！」
「我……我身上的傷還沒好利索，這麼大的事兒，我哪兒能幹得了？」
「既然賈環故意留下那名活口，自然是重兵把守，說不定就是個陷阱。」
「萬一……萬一再遇到賈環……」
宋柯簡直都說不下去。
當日那手提兩具屍體衝鋒的場景，如今還是他的夢魘，太震撼了。
回京這幾日，就沒一天睡過好覺的。
「那賈環根本就不是人，是地獄爬出來的惡鬼。」
「有他在，去多少人都是送死啊大哥！」
「住嘴！」宋栩厲聲呵斥，「你莫不是被他嚇破了膽？！」
「你記住，你是王府的公子，賈環不過是公府的庶子！」
「你不要怕了他！」
「未戰先怯，豈不丟了王府的臉面？」
「他再勇猛，也是個病重之人，身上中了刀劍，也不是死不了！」
「此事本就是你辦事不力，自然由你去了結。」
「難道還要讓我和父王，替你擦屁股不成？！」
宋柯匍匐在地，冷汗早已浸透裡衣。
宋栩重新坐回太師椅，看了看自己三弟的窩囊樣子，強壓心中怒氣，語氣也稍緩了一些。
「你放心，此事我已安排妥當，並非讓你硬闖。」
「我和父王已經選好了時機，正是那處別院之中，守備最弱的時候。」
「你必須抓住這個時機，務必將那人滅口，聽到沒有？」
宋柯雖然心中驚恐，但也只得抬頭問道：「什麼時機？」
宋栩道：「兩日後，西苑演武。」
「賈環也陪駕隨侍，必定不在府中，他手下那些親衛，也要隨他前往西苑。」
「那后街別院，定然守備薄弱，到時你帶精銳死士衝進去，快刀斬亂麻，絕對事半功倍。」
「我也已安排好接應之人，即便事情有變，也能將你救出來，必保你無虞。」
他俯身，冷冷盯著宋柯的眼睛。
「三弟，這是你最後的機會，必須將那人滅口，不然的話……你知道後果……」
宋柯癱跪在地，心臟在胸腔中瘋狂擂動，臉上早已布滿冷汗。
去，可能死路一條。
不去，父王和大哥定然也不會放過他，說不定下場更為悽慘。
大哥雖說已經安排了接應之人。
可這接應之人是來救他的，還是到時殺他的，他也拿不準。
他喉嚨發緊，拼著最後一絲僥倖，問道：「大哥……萬一……萬一那活口是假的呢？」
「萬一那是賈環設的局，引我們上鉤呢？」
「假的也得去！」宋栩斬釘截鐵，「這個險，我們必須得冒。」
「寧可錯殺，也不可放過任何可能泄露的隱患。」
「你明白嗎？！」
宋柯徹底絕望了。
死局，絕對的死局。
唯一的生路，就是刺殺成功，自己逃出生天。
可……這特麼可能嗎？
大哥不知道賈環的恐怖，他可是親身體驗過的。
就因為我是個可有可無的庶子，所以這種見不得光，九死一生的事情，就只能落在我頭上是嗎？
恐懼、憤怒、不甘、怨恨……
種種情緒在他心內交織，幾乎要衝垮他的理智。
可他又能怎麼做？
反抗？
就憑自己，去反抗父王和大哥，去反抗王府，去反抗不公的命運，去反抗這嫡庶尊卑的鐵律？
他死死咬住後槽牙，半晌，才嘶啞說道：「我明白了……」
宋栩起身，拍了拍宋柯的肩膀，又囑咐道：「這兩日，你照常出門，該見人見人，該射獵射獵。」
「此事做成之後，就算有人猜疑是我們王府所為，也不能讓他們輕易扣在王府頭上。」
「是，大哥……」
宋柯木然回答，聲音里聽不出任何情緒。
宋栩也不再多言，既然已經安排妥當，便負手離了院落。
只剩宋柯一人，呆呆跪在地上……