等到警察完全封鎖了樹林，常勇與老爺子臨走之前，張隊遞給一份檔案，「我個人覺得，這起失蹤案，可能跟案件有關。常勇，你看看，對了，明早屍檢報告出來，你也來警局一趟，這次你可為我們警方提供了不少幫助，我得感謝你。」
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常勇撓著後腦勺，被誇獎後一時不知如何回答。幸好老爺子微微一笑，「為人民服務，在所不辭。呵呵，小事嘛。」
常勇也笑了起來，「小事，小事，何足掛齒？」
老爺子拿著檔案，示意離開，這種慘絕人寰的案發現場，他一刻都不想待下去，只想快速揪出兇手，替怨魂沉冤得雪。
在車上，老爺子已經戴上老花鏡，一言不發，仔仔細細閱讀那份檔案了。
常勇打趣道：「老爺子，家有一寶，如有一老，薑還是老的辣。」
「滾犢子！家有一老，如有一寶。你故意的吧？」老爺子摘了眼鏡，放下檔案。
「我只想說明，你是智慧化身，沒有你建議，那些無辜的亡魂是找不到的。對了，檔案上怎麼說？」
「20年前，一女子，在舊樓附近失蹤，無頭案，至今未破。犯罪跨度20年，真是可惡！」老爺子相當氣憤。
「嗯，他娘的，逍遙法外，令人髮指。但疑問來了，如果小丑是鬼，受害者慘狀不像是鬼能做出來的，溺酒而亡是什麼道理？難道另有其人？」常勇突然又想起屍檢報告，滿腦子疑惑。
「別撓頭了，對了，你這下提醒我了，調頭，調頭。」老爺子連忙說道。
「啥情況？」
「找酒呀，你內行呀。」
「酒？」
「對呀，沒有酒，那女孩怎麼能溺酒而亡？」
「警察都沒線索。」
「懶毛病又犯了！警察能有你酒量大？你有先天優勢。臭小子，你琢磨琢磨，咱倆順藤摸瓜找到了那片樹林，你再順藤摸瓜找到了酒罈子，豈不是人證物證都有了？」老爺子微笑解釋道。
「順酒罈子摸腦瓜，哈哈哈哈，老爺子，真有你的，腦瓜子嗡嗡的運轉，比這車輪子還轉的快。」常勇剎車調頭，還不忘調侃。
「閉嘴吧！臭小子。」
二人又展開了附近搜索，打聽，有酒的地方，即使小賣鋪。
打聽了一圈，附近沒有酒廠，又開始打聽誰家釀酒，小作坊也行。年輕人很少知曉，但一個八十歲老頭告訴常勇，在遠處山溝里有一個人自釀燒酒幾十年了，酒味濃烈，口感一級。絕對是一個重要線索，常勇與老爺子快馬加鞭，直奔而去。
山上已經沒有了人煙，都住在山下馬路邊，或者進城了。常勇找了半天也沒找到，索性進入深溝里，沿著溪流而上。
老爺子有點吃不消，常勇勸說他在山下等自己，卻被一口回絕，「我還沒死，死了就徹底走不動了。走，我不累。」
「鴨子嘴，太硬了。走走走，就當陪你老人家爬山來了，不急不急。」常勇放慢了腳步，無奈說道。
真是一路崎嶇不平，但有路，只不過似乎好久沒人走，有的路段已被芒草覆蓋，只能用木棍探路。
大約走了一個多小時，突然眼前一片翠綠竹林，茂密至極，竹林上方有一縷炊煙，白而輕。
豁然開朗，疲憊消失殆盡，常勇嗅了嗅空氣中的味道，笑道：「老爺子，有就喝了，哈哈。」
「狗鼻子，真讓你追蹤到了？」
「你看黑子才是狗，哈哈。」
神犬黑子已經迫不及待衝進了竹林里，並且伴隨著幾聲狗吠。
二人迫不及待追去，果然有一處人家，石頭砌成的房，像碉堡一樣結實，小院外有竹籬笆，小院內有幾隻雞尋食，右邊茅屋是廚房，一時間看不到釀酒的地方。
常勇剛要進門，卻聽到房屋右側傳來神犬黑子的叫聲，快步上前一瞧，只見一個中年男人手裡握著砍柴刀，與神犬黑子對峙。
中年男人，四十出頭，精瘦，不高，臉部冷峻，惡狠狠的目光暴露殺氣。頭髮短而濃密，雙鬢有些白髮，下巴鬍渣子像鋼刷，手臂還有肌肉線條，那把鋒利砍刀似乎長在手上。
「喂，住手！放下刀。」
常勇第一反應是護狗，一來中年男人凶神惡煞，二來很可能是殺人犯。
「誰家的野狗？你家的？」中年男人兇狠質問道。
「我家的，怎麼了？你還想殺它？」常勇也反問道。
「我宰了它，再宰了你，來我家還這麼橫，畜牲。」中年男人也上頭了。
老爺子見勢不妙，趕緊上去，勸說道：「大兄弟，年輕人不懂事，你別放在心上，還有這狗，也不懂事，畢竟是畜牲，你也多多包涵。我是來買酒的，不是來找事的，請你多多包涵。」
中年男人見老爺子說話客氣，一副慈祥面孔，放下了砍刀，「這還差不多，老大哥，一條野狗突然上門咬我，你說我只能砍了它，是嗎？呵呵。」
「對呀，我理解，我們打擾了，對不起，向你道歉。」老爺子說道。
「既然是顧客，我也有錯，走，進屋喝茶。」
常勇一下子愣住了，對於剛才自己的無理，一言不發，倍感羞愧。
石屋進去，一股酒香撲鼻，也涼爽至極，一張舊木桌，兩杯清茶熱氣騰騰。
老爺子遞給中年男人一根雪茄，兩人一邊抽菸一邊喝茶，就聊了起來。
中年男子名叫段雄，祖輩都是釀酒的，二十年前山里住的人多，酒好賣，如今城市化進程加速，整座山已經除了他沒有人住了。老伴兒五年前得病撒手人間，兒女也出外打工，只有過年回來幾天。但是他釀的酒，遠近聞名，還有很多老顧客上門光顧。也夠日常生計，釀酒已經成了生活習慣，像吃飯一樣，據他所言，「啥時候不釀酒了，是時候就去陰間見老伴兒了。」
隨後段雄把二人帶到了後屋，一處大院子，大院裡盡頭有一個山洞，山洞裡都是大缸陳釀，最長年份三十年，洞裡芳香四溢。一瞬間，常勇已經忘了此行目的，聞著酒香，飄飄欲仙。
常勇數了數，一共6個大酒缸，都是老物件，據說快上百年了。二話不說，先打兩壺，直接付款，心裡美滋滋。
老爺子見常勇已經陶醉，也沒提醒，覺得段雄不像是殺人犯，是一個老實敬業的匠人。但這6個大酒缸，不得不讓人懷疑，恰好能泡女屍，溺酒而亡得到驗證。
老爺子刻意說道：「大兄弟，這6個酒缸能不能都給我打點酒，用小玻璃瓶，我回去慢慢品嘗。」
段雄自然高興，很快就打滿了酒瓶，透明至清，不像有污染，更不像女屍浸泡過。
老爺子有旁敲側擊，寒暄起來，「有沒有人從你這販酒，哦，就是酒販子。」
「哈哈，沒有，現在生意難做，不過二十年前，有人用牛車走後山，一買就是整缸。」段雄笑道。
「整缸？」
「對呀，老大哥，我這酒洞裡，本來有8個大酒缸，那個老闆買走了兩大缸，當時用牛車拉的，費勁呀！」
「你這地方，路窄崎嶇，牛車能拉？」
「以前後面有條大路，通向山下，現在沒人打理，都荒廢了。」
「哦，原來如此，我明白了。那位大老闆姓啥名誰，能不能告訴我。因為二十年前，我也經常買酒喝，你這個酒跟我當年喝的一模一樣，是我心心念念的味道。」
「這……原則上，不能說出顧客名字。」段雄有些猶豫。
常勇此時已經意識到自己太稚嫩了，見了美酒就忘了此行目的，而眼前這位沉著冷靜的老人，才是真正的成熟穩定，言語談吐恰到好處，只能說一句「薑還是老的辣」。於是，常勇默不作聲，靜靜聆聽二人對話。
「哦，是這樣，我一個老朋友癱瘓了，坐輪椅，但他囑託我說生平不虧欠別人，他年輕時候買了酒，沒給人錢。但當時那位酒販子說他的酒是段家老酒，所以......「老爺子開始編造故事了，一旁常勇差點笑了。
段雄抽了一口煙，搖搖頭，說道：「哎，反正人也不在了，我告訴你吧。那位老闆叫唐人茂，家住山下磚廠對面。十幾年前，突然失蹤了，我再也沒見過那人，聽人說的。」
「失蹤？」
「對呀，我也不清楚，你可以下山找找問問。」
「好，感謝。」
隨後，老爺子和段雄又聊了許多，都是些陳年舊事，像兩個老朋友，訴說曾經的江湖舊事，氣氛融洽，有說有笑。