當陳泰康來到了彭城郡，阿圖來等人應該已經出了關，並站在了北國的土地上。
雖然已經破案，但還是令人唏噓，尤其陳泰康心裡不是滋味，讓兇手眼睜睜逃跑了，堂妹陳玉蓉是生是死，下落不明。
彭城郡一酒樓里，幾人喝著悶酒，雖說失蹤案子破了，但沒抓住兇手，只能算理論上破案。想到王延等人依舊逍遙法外，在座的心裡都不是滋味。廷尉府捕頭及屬下明天回建康城，起碼抓住了幾個罪犯，押送到廷尉府大牢迫在眉睫，廷尉大人還得審理這起轟動京城的失蹤案，有人證人無法審理。陳泰康說自己也得回去，以協助廷尉府審理案件。而常勇不想回建康城，他想在彭城郡多待幾日，一來清靜清靜，二來還在猶豫，是否到邊關走一趟。太虛道長自然跟常勇在一起，一來保護常勇安全，二來做心理輔導，接受拜師學藝。
翌日，陳泰康隨廷尉府捕頭等人班師回京，常勇睡了個自然醒。古代人的生活，尤其他這般閒人，真是太悠閒了，基本沒啥多元化娛樂。若沒有三妻四妾，滿堂子孫，就更無趣了。其次，要麼耕田，要麼參軍，要麼讀書。
當太陽曬到屁股之時，常勇睡醒了，而太虛道長已經練功兩個時辰了。
由於最近騎馬太多太久，屁股上快出了老繭，平躺睡覺難受，只能側臥，昨晚做了一夜夢，夢見了尹蓮，老爺子，小王，老爸……
「這南朝日子真無聊，連個像樣的川菜館都沒有，更別說酒了，一點都不辣。」常勇不禁說道，可謂日有所思夜有所夢。
太虛道長推門而入，「好徒弟，吃飯。」
「吃啥飯？」
「白粥鹹菜。」
「我想吐。」
「那你想吃啥？」
「回鍋肉，麻婆豆腐，油潑麵。」
「沒吃過，也沒聽過，貧道不吃葷腥，豆腐可以。」
「唉，吃肉，只要是肉就行。」
「那得了，你去，貧道修道了。回建康城，說聲。」太虛道長無奈搖搖頭，回房間閉目養神了。
常勇一個人出了客棧，彭城郡老百姓穿著與建康城差距真大，粗布衣裳太多了，錦衣確實少之又少。
常勇走到了城北，有一羊肉麵館，索性進去吃個面。麵館里有酒，索性又來了一小壺。吃麵喝酒，好不愜意。
「客官，不像本地人吧？」店小二微笑問道。
「不是。」常勇答道。
「那小的得提醒你，晚上不要出門，尤其這一片地兒，最近鬧鬼。」店小二說話極其嚴肅。
聽到鬧鬼，常勇瞬間來了興趣，「你別嚇唬我，真有鬼？晚上？」
「千真萬確，怎敢嚇唬客官呢？幾個街坊的人都見過，嚇得回屋就得病，躺幾天。」
「嚇死過人嗎？」
「沒有，鬼可怕至極，聽聞長頭髮，紅臉，長指甲。呀，聽著都害怕。」
「呵呵，鬼在哪條街？」
「就從店門往西走，那個小巷子，有幾棵老柳樹。」
「好。」
「客官可別晚上出去呀。」
「好。」
店小二馬上去招呼其他桌客人了，常勇倒是來了興趣，有鬼還不好，正愁著無事可做呢，這不送上門來了。
好不容易等到了三更半夜，常勇徑直走到了店小二說的那個小巷子，太黑太靜，唯有聽到風聲。他打著燈籠，朝著裡面走去，忽然間有人從背後拍了一下他肩膀，嚇得常勇瞬間丟了燈籠，燈籠瞬間燃燒起來。
「啊！」
回頭一瞧，原來是太虛道長，神不知鬼不覺跟著常勇過來了。
「我暈！你跟我幹嘛？嚇死我了。」常勇緩過神來問道。
「嘿嘿，貧道，睡不著，見你鬼鬼祟祟的，以為你採花去，誰知你來到了這個破地方，哪有煙柳之地？」太虛道長笑答道。
「採花？搞笑，我來辦正事，這裡有鬼，鬧鬼，小聲點，噓！！！」
太虛道長聽到有鬼，也瞬間來了興趣，悄聲點頭不做聲了。
二人像貓捉老鼠般步伐輕盈，躲在粗壯老柳樹旁巡視四方。
果不其然，頃刻間，巷子盡頭有一絲火光，但不像人打著燈籠那種火光，漂浮不定那種。
太虛道長一眼辨認出了鬼火，瞬間興奮起來，「走，捉鬼。」
「慢著。」常勇阻止道。
「為何？」
「聽聞那鬼不傷人，只嚇人。你可不要太絕了，用你的金錢桃木劍殺了人家，出家人慈悲為懷。」常勇勸說道。
「呦，你這小子居然有憐憫之心，嚇人也罪過。但貧道答應你，前提你要感化對方，讓其躲進山林，不再嚇人。」太虛道長答應了常勇要求。
「好，一言為定。」
常勇首先邁出一步，太虛道長緊跟而來。
當愈發靠近那鬼火之時，常勇銀光護甲開始閃爍了，看的太虛道長驚嘆不已，讚嘆常勇真是非比常人。再進一步靠近之時，幽靈長筒靴又發光了。
「怪不得這小子，不拜貧道為師，原來真有一套本事。那日制服水鬼是大白天，根本沒有覺察到這小子威力。不行，一會兒貧道要先發制人，不能讓這小子搶了風頭。」太虛道長心裡琢磨著。
越來越近，確實如店小二白天所講，長頭髮凌亂，血紅臉變形，瘦長如影子，漂浮如酒醉，右手中有一團鬼火，吸引人來而嚇人。
從這一點看來分析，結合師父經典《陰陽法術》後序文提及，大多數是餓死鬼在世。
常勇知曉其為餓死鬼，並未傷人，已經懷有憐憫之心，「喂，你還不走？」
「別讓跑了呀！」太虛道長已經輕功飛去，看架勢要和餓死鬼干架。
「好鬼不擋道，還不快走！」其實常勇也怕太虛道長一時衝動，定滅了眼前這小鬼。
但餓死鬼卻巋然不動，沒有逃跑的意思，用充滿血絲的眼球盯著二人，似乎腿腳軟了，根本挪不動腳步。
太虛道長也呆住了，想到常勇勸諫，並沒有動手，而常勇也趕了過來。
「好鬼不擋道，為何不走？」常勇問道。
餓死鬼瞪大了眼睛，發出了聲音，「我，走不動了，我被餓死的，我好冤枉。就因為我偷了地主一袋米，就被活活打死在街頭。誰人替我申冤？」
「你去地府去申冤，閻王爺會秉公執法的。」常勇答覆道。
「呵呵，這世道，兵荒馬亂，像我這樣餓死鬼太多了，閻王爺都收不過來，我便成了孤魂野鬼了。」餓死鬼回復道。
「但你也不應該嚇人呀，無辜百姓會被你嚇死的，你還沒有罪嗎？」常勇質問道。
「我有罪，罪惡深重，所以我求一死，這位道長來，結束我的魂魄吧。我也不願下地府，重新投胎轉世做人了。」
原來餓死鬼不跑就有原因的，這兵荒馬亂的年代，連鬼都不願意苟且偷生，何況天下百姓呢？
常勇無奈搖搖頭，內心掙扎，「這南北朝時期，果然民不聊生呀。慶幸自己生活在20世紀，也快到21世紀了。閻王爺都來不及收取路上的孤魂野鬼，真是很諷刺的一件事。」
「不說了，好日子總會有的。我建議你去躲避深山老林，休養個百年，等百年以後改朝換代了，老百姓日子好了，你再重新投胎做人。對了，魏晉南北朝後，就是隋唐，你轉世唐朝，開元年間，定會餓不死的。」常勇說了半天，連鬼都沒聽懂。
太虛道長自然也沒聽懂，「快快去深山老林，聽貧道徒弟的言語，記住了嗎？否則，貧道一劍不留情。」
餓死鬼見常勇身披神甲，正氣凜然，猶豫片刻，便相信了常勇的話語，「多謝大神指明道路，我去了，後會有期。」
話音剛落，餓死鬼開始慢慢飄走了，最後只剩下黑夜的風，令人唏噓。
「困了，累了，白來一趟，貧道去也！」太虛道長邁著凌波微步走了。
常勇轉身，慢慢走動，一聲感嘆。有人生不逢時，有人天生疾苦，有人貪圖享樂，有人衣不果腹，有人天之驕子，有人做牛做馬……一切都是浮雲，虛幻縹緲，如白雲在山間一不留神就陰雲密布，下起了冷雨……