築基大典當日，天光微熹。
三聲悠遠的鐘鳴，穿透雲海，響徹整座桃花島。
護島大陣全面開啟，一道無形的穹頂籠罩天際，其上流光溢彩。無數桃花瓣憑空而生，如粉色飛雪，紛紛揚揚。
宋裕身著月白色親傳弟子服，衣襟袖口用銀線繡著桃花暗紋，材質輕軟，靈氣內蘊。
他站在桃花殿前的白玉廣場上，身側是同樣換上新衣的林姝，再旁邊是林魚、白雲川等人。
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廣場上早已人頭攢動，島上各大家族的修士齊聚，神情肅穆中透著一股壓抑不住的興奮。
「這排場，可比村里祭海龍王大多了。」宋裕心裡嘀咕，目光掃過全場，將各方勢力的站位和神情盡收眼底。
忽然，海天相接之處，水面猛地向上隆起。
一頭小山般的巨獸破水而出，正是鯨升島的座駕——二階妖獸，玉脊鯨。
那巨鯨通體如玉，背脊上一道骨刺高高聳起，破開水浪，發出的不是嘶吼，而是如洪鐘大呂般的嗡鳴。
宋裕只看了一眼，就感覺一股源自生命層級的壓迫感撲面而來。
鯨背上站著數十名修士，為首的是一個身材胖大的中年人，臉上堆著和氣的笑容，修為卻是實打實的築基中期。
「桃花島陶島主築基之喜，鯨升島特來恭賀！」
人未到，聲先至。聲音洪亮，氣勢十足。
宋裕心中微動，這就是要和二師姐聯姻的鯨升島少主的爹，鯨升島島主。
他這邊念頭剛落，北方天際，一片巨大的黑色玄冰呼嘯而來。
那玄冰足有十丈方圓，所過之處，空氣凝結成霜，連陽光都黯淡幾分。
玄水島的人到了。
為首的是一名身形瘦削的築基初期老者，面容陰鷙，目光穿過遙遠的距離，直直射向桃花殿深處。
一股冰冷的威壓與桃花殿內一股溫和的氣息，在空中無聲地碰撞了一下。
宋裕心頭一沉，只感覺周遭的空氣一緊，隨即恢復正常。
隨後，其餘三個依附於桃花島的小島使者，也乘坐著各具特色的飛舟或靈禽陸續抵達。
他們姿態放得很低，臉上滿是恭敬與艷羨。
吉時已到。
陶青青身著一襲華貴的朱紅色慶典法袍，頭戴玉冠，在宋遠志和陶夭夭的簇擁下，現身於大殿之前。
她沒有刻意釋放威壓，但那股屬於築基大修的磅礴氣息，還是瞬間籠罩全場，壓下了一切騷動。
宋裕凝神看去，師尊面具下的氣息悠長沉穩，步履從容，看不出半分虛弱的跡象。
「要麼是林鱗師兄猜錯了，要麼，就是師尊的演技太好。」
大典正式開始。
司儀高亢的聲音在廣場上迴蕩，各方賓客依次上前，獻上賀禮。
「鯨升島，賀禮，二階水屬性妖獸內丹三枚，千年暖玉一塊！」
「玄水島，賀禮，玄水精英百斤，冰魄石一箱！」
那些小島嶼的賀禮也頗為用心，有罕見的海中靈藥，也有精心煉製的法器。其中一座小島獻上的一卷《東海航道圖》，讓宋裕多看了兩眼。
典禮中段，終於輪到獻祥瑞。
陶夭夭手捧那隻剔透的玉壺，在萬眾矚目下一步步走上高台。
她神色清冷，打開壺蓋。
一道璀璨的金光從壺口直衝雲霄。
宋裕的意識瞬間與那道金光相連。
他感覺自己從一片黑暗狹小的空間中掙脫，來到了一個無比廣闊的天地。下方是無數渺小的人影，更遠處是無垠的大海。
一階彩鱗海錦鯉，在空中舒展開近一米長的身軀。
它身上的每一片鱗甲都流光溢彩，在陽光下熠熠生輝。一股祥和純粹的水運之氣以它為中心擴散開來，讓在場眾人無不精神一振。
「好一頭祥瑞！」
「此乃天佑我桃花島之兆！」
讚嘆聲此起彼伏。
宋裕的目光，卻精準地鎖定了玄水島的使團。
那築基老者的眼中，閃過一絲毫不掩飾的貪婪。他側過頭，對著身旁一名年輕弟子低聲說了幾句什麼。
祥瑞獻禮之後，便是宋裕和林姝的正式拜師禮。
兩人上前，在萬眾矚目之下，對著高坐其上的陶青青，行三跪九叩大禮。
「弟子宋裕。」
「弟子林姝。」
「願拜入師尊門下，此生此世，恪守門規，忠於師門！」
聲音清朗，響徹廣場。
陶青青微微頷首，聲音傳遍全場。
「允。」
她親手賜下兩枚象徵身份的桃花玉佩。
宋遠志代表宋家，林鱗林魚代表林家，白雲川代表白家，都起身對二人表示祝賀，場面上一片其樂融融。
禮畢，幾個小島嶼的長老立刻圍了上來，對著宋裕噓寒問暖，言語間滿是示好之意。
就在此時，玄水島的一位長老排開眾人，笑呵呵地走到宋裕面前。
「宋小友，天靈根之資，實乃我東海百年不遇之奇才。」
他態度和善，言語卻暗藏機鋒。
「我玄水島與桃花島世代交好，見才心喜。老夫在此做個主，若小友日後在桃花島修行有任何不順，玄水島的大門，隨時為你敞開。」
「屆時，我玄水島願傾盡所有資源培養，未來核心長老之位，必有你一席！」
這話一出，周圍瞬間安靜下來。
這是當著主人的面，直接挖牆腳了。
宋裕臉上露出驚訝，似乎有些受寵若驚。
他撓了撓頭，用一種質樸又帶著幾分少年人執拗的語氣回答。
「多謝長老厚愛。」
「只是，師尊於我有再造之恩。一日為師，終身為父。弟子出身漁家，只知滴水之恩，當湧泉相報。絕無可能，背棄師門。」
他這番話說得懇切真誠，引來周圍一片讚許的目光。
就連高台上的陶青青，面具下的目光也柔和了幾分。
那玄水島長老碰了個軟釘子，臉上笑容不變，只是眼底深處划過陰冷。
不遠處的鯨升島島主，將這一切看在眼裡，臉上那和氣的笑容，變得意味深長。
他上前一步，對著陶青青拱手道：「陶島主，今日大喜，不如喜上加喜。我兒與夭夭侄女的婚事，是否也該定下了？」
他身後的鯨升島少主，一個身形挺拔的青年，立刻挺直了腰板，目光灼灼地看向陶夭夭。
陶夭夭的臉色，瞬間冷了下來。
「此事，私下再議。」陶青青淡淡地開口，將此事壓下。
她隨即宣布：「各島才俊，今日晚間，我桃花島將在百花園設宴，你們可以多多交流，增進情誼。」
宋裕注意到，在聽到交流二字時，玄水島和鯨升島那邊，幾名氣息不弱的年輕弟子，臉上都露出了躍躍欲試的挑釁神情。
看來，這晚宴上必有交鋒。
宋裕心中做好準備，目光在人群中掃過。
忽然，他感覺一道視線落在自己身上。
他循著感覺望去，只見各方使團的人群中，一名身穿黑衣，面容普通的青年，正對著他，遙遙舉起了手中的配劍。