陳峰適時開口：「甘蔗汁。」
「甘蔗？」
記住首發網站域名𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞
「對。這種草本作物，汁水濃稠似蜜，榨出來，能熬出雪白細冰糖。」
「嗯……然後呢？」
「然後？沒了。」
「就……只有這個？」
「就只有這個。」
老趙愣住了。
這甘蔗，既不能蒸餅煮粥，也不能燉肉炒菜，
唯一本事，就是榨糖。
糖？大秦又不是沒有——飴糖雖貴，好歹能勻著使。
這麼個「雞肋」玩意，憑什麼被陳峰鄭重其事稱作「特殊」？
「這你可就外行了，老趙。咱們管這叫『創收作物』。」
「哦？」
創收作物？
這個詞兒，老趙頭一回聽見。
「這類作物啊，通常有這麼幾樣硬槓槓。」
「能實實在在抬高日子的成色，單斤單畝值錢得嚇人，還不占軍糧配額。」
「種它的人能落實惠，上下游跟著吃肉喝湯，整條線都活泛起來。」
此刻的陳峰，話匣子一開，酒意也悄悄往上涌。
嘴皮子一松，現代詞兒就溜了出來。
嘶……
聽著玄乎，卻挺在理。
有些話老趙他們沒聽過，但意思咂摸咂摸，八九不離十。
眾人正盤算甘蔗到底能換多少銅錢、養活幾口人時，李斯忽地起身。
「依我看，這甘蔗，大可不必種。」
嗯？
滿座目光齊刷刷釘在他身上。
唯獨陳峰抬手抹了把臉。
他就料到，這傢伙准得跳出來。
早先瞧見李斯也來了，他腦仁就隱隱發脹。
這位出身法家的廷尉，向來是秦律最鐵的守門人。
而自春秋起，「重本抑末」四個字，早已刻進秦國骨子裡。
如今他推甘蔗，明里是種糖稈，暗裡卻撬動商路、激活市井——
稍不留神，就讓那些走南闖北的販子們腰杆子硬了三分。
這哪是種地？分明是在律法邊上踩高蹺。
果然，李斯開口就是刀鋒：
「我大秦素來以農為根、以商為末，販夫走卒，地位本就低微。」
「若舉國鋪開種甘蔗，豈不是悄悄給商人抬身價？」
「商利靠的是巧言快嘴，是鑽空子、繞彎子。」
「倘若輕輕鬆鬆賺得比耕田多十倍，誰還肯頂著日頭揮鋤頭、蹲在泥里數秧苗？」
不得不講，李斯這番話，前半句刺耳，後頭句句扎在要害上。
當年列國為何聯手壓商？就怕百姓心思一歪，田地荒了，根基鬆了。
老趙默默點頭——這話，真沒毛病。
看來這甘蔗，怕是難落地了。
陳峰嘆了口氣，輕輕搖頭：「你們全想岔了。」
想岔了？
眾人面面相覷，眼底全是驚愕。
心裡頭卻忍不住豎起大拇指：敢這麼硬剛商鞅舊法，這份膽氣，實在罕見。
換作旁人，話音未落，人頭已滾落階下。
再看老趙，眉頭擰成疙瘩，卻沒發火，只沉著嗓子問：
「重本抑末，可是秦國由弱變強的命脈之一。」
「如今你張口就說它錯了——錯在哪？」
老趙不是個聽不進話的主兒。
加上他打心眼裡信陳峰這個「仙道中人」。
既然陳峰敢說，那就一定有底氣、有來路。
他端起陶碗，抿了口溫熱的米酒，又丟兩粒鹽焗花生進嘴裡，慢悠悠道：
「重本抑末沒錯，錯的是——它過期了。」
「哦？」
眾人筷子停在半空，耳朵全都支棱起來。
「這政策擱在戰國那會兒，那是救命良方。」
「那時的秦國，窮得叮噹響，地薄得刮不出油，國庫空得能跑老鼠。」
「四面諸侯虎視眈眈，今天亡國明天亡命，哪還有功夫細水長流？」
「所以只能掄起鞭子，逼人下地，催糧催稅催兵源——重本抑末，自然成了最快、最狠的活命招。」
老趙點點頭，眼神亮了一瞬。
沒錯，當初正是靠這股狠勁，秦人才甩開犁鏵、扛起戈矛，把國庫填滿，把軍陣練硬。
可陳峰話鋒一轉：
「可如今呢？六國灰飛煙滅，天下盡歸一統。」
「邊關真正能硌腳的，也就匈奴和百越，還夠不上掀翻棋盤的分量。」
「眼下大秦最缺的，不是兵馬，不是倉廩，而是人心穩不穩、日子暖不暖。」
「舊藥方治不了新病症——這重本抑末，早就該收進柜子了。」
老趙若有所思，緩緩點頭。
這話戳中了他的心窩子。
眼下六國殘餘四處煽風點火，不少窮苦百姓被蒙在鼓裡當槍使，
朝堂看似穩固，底下卻像一鍋浮著油花的渾水。
「我先問一句——老百姓，怎麼才算過上好日子？」陳峰抬眼掃過全場。
王賁灌下半碗酒，朗聲應道：「老王我懂！兜里揣著半兩錢，碗裡盛著粟米飯、燉著臘豬肉！」
陳峰一笑：「對嘍！可錢從哪來？總不能指望天上掉銅銖吧？」
「這……」
眾人互相遞眼色，沒人接茬。
最後還是老趙開口：「想有錢，就得把收成賣出去。」
「那現在——有東西能賣嗎？」
嘶……
老趙啞了火，嘴唇動了動，終究沒出聲。
他沒法說。
如今驪山皇陵壓著七十萬刑徒，
長城線上堆著百萬降卒，
馳道蜿蜒處奔著百萬民夫，
邊郡關隘守著百萬甲士，
再加上各郡徵調的雜役、匠戶、屯田卒……
光青壯男子，就將近四百萬人離了田埂。
更別說連年血戰，六國兵卒死傷枕籍，
大秦境內已是女多男少，田壟全靠老弱婦孺咬牙撐著。
賦稅尚且繳得齜牙咧嘴，哪還有餘糧擺上集市？
「沒有，對吧？有的人家，連稅錢都湊不齊。」
陳峰沒留情面，一把揭開了那層薄薄的遮羞布。
蒙毅捻著鬍鬚，聲音低沉：「陳峰，你既然挑破這層皮，想必——已有解法？」
蒙毅話音剛落，陳峰唇角一翹，笑意浮上眉梢。
「辦法？當然有！」
「莫非……是打商賈的主意？」老趙眼睛倏地一亮，腦中仿佛划過一道亮光。
「一點就透！就從商賈身上破題！」
陳峰仰頭灌盡碗中米酒，喉結一滾，酒液盡數入腹。
他迎著眾人灼灼目光，抬手抹去唇邊酒漬，指尖還沾著一點清亮水痕。
「頭一步，得把最要緊的營生，收歸官營！」
「官營？」
老趙默念這二字，心頭像被羽毛輕撓了一下——似有所悟，又像隔著一層薄霧，看不真切。
他剛想細想，陳峰已打了個悠長酒嗝，開口道：「我舉個例子——老趙，你那麻紙的買賣，可還沒真正鋪開吧？」
老趙點點頭。
近來他忙得腳不沾地：荒廢多年的政事要拾掇，神物的栽種得親盯，再加……咳，隔三岔五跟陳峰對坐小酌。
麻紙這事，便順理成章地擱在了末尾。
「要是——我且說要是——」陳峰身子微傾，語氣沉了幾分，「麻紙，連同所有紙業，全由咸陽宮統管，甚至直隸陛下？」
「萬萬使不得！」
李斯霍然起身，聲音都劈了叉。
「始皇陛下何等尊貴？豈能與市井商販攪和一處？」
陳峰額角青筋猛地一跳。
你身上穿的還是我送的絹袍呢！
常言道拿人手短，可這位丞相大人，非但沒半點赧色，反倒梗著脖子頂上來。
這要是不給他點顏色瞧瞧，陳峰兩個字倒過來寫！
他眉峰一壓，聲線陡然冷了下來：「老李，你該清楚，我本就是個商人。」