幽深的洞穴深處，一股熱浪裹挾著低沉的通用語，順著岩壁轟隆隆地傳了出來。
「進來吧。」
贊恩·羅瓦克挑了挑眉，眼中閃過一絲詫異：「這群巨龍還真會說通用語？」
他回憶起自己獵殺的那頭白龍，直到被他砍下頭顱，那傢伙也只會發出憤怒與怨毒的嘶吼。
琉森瞥了他一眼：「有沒有一種可能，並不是它不會說，而是根本不屑於和你交流？」
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「呵。」贊恩冷哼一聲，沒有反駁，大步向黑暗深處走去。
兩人走過漫長的岩洞隧道，眼前的視野豁然開朗。
這是一個巨大的天然溶洞，穹頂高達百米，無數倒垂的鐘乳石像是一把把懸在頭頂的利劍，閃爍著暗紅色的光澤。
而在溶洞的中央，是一座由黃金、寶石、精美鎧甲和古代錢幣堆砌而成的金色山丘。
那耀眼的金光，幾乎要晃瞎贊恩貪婪的眼睛。
但很快，他的目光就被金山上那個龐大的身影死死鎖住。
那是一頭通體覆蓋著深紅色鱗片的巨龍。
它原本正慵懶地趴在金幣堆上小憩，察覺到兩人的到來，它緩緩直起了上半身。
嘩啦啦——
金幣順著它龐大的身軀滑落，發出清脆的聲響。
隨著它的起身，一股猶如實質的恐怖威壓瞬間充斥了整個空間。
太大了。
哪怕是見慣了海獸的贊恩，此刻也不得不仰起頭，才能看清那顆高高在上的猙獰頭顱。
赤紅色的豎瞳里燃燒著永不熄滅的火焰，正冷冷地俯視著兩隻闖入的「螻蟻」。
「我知道你們。」
赤龍女王的聲音在溶洞內迴蕩，猶如探照燈般的目光首先投向了灰袍老者。
「琉森。」
「那個在西海岸用卑鄙手段設伏，殺死了『雷暴之翼』格恩昆爾的施法者。」
琉森他微微欠身，行了一個法師禮，蒼老的臉上不僅沒有恐懼，反而帶著一絲矜持的傲慢。
「那是我的榮幸，尊敬的女王陛下。」
「那頭藍龍與我有著血海深仇，為了祭奠死去的親人，我不得不送他回歸龍神的懷抱。」
赤龍女王發出一聲意味不明的鼻音，隨後轉動巨大的頭顱，將視線移向了那個赤裸上身的壯漢。
嗡——！
這一次，龍威不再收斂，狠狠砸向贊恩。
贊恩悶哼一聲，膝蓋一軟，差點跪倒在地。
他咬緊牙關，渾身肌肉暴起，硬生生頂住了這股壓力，但額頭上已經滲出了豆大的汗珠。
「至於你……」
「是那艘在海上到處亂竄的團伙頭目吧？」
赤龍女王眯起眼睛，語氣中透著一絲厭惡：「我聽說，有一群像老鼠一樣的人類，專門在法夫納群島的外圍偷竊龍蛋，拐賣幼龍。」
「你膽子很大，人類。」
贊恩深吸一口氣，平復著體內翻湧的氣血：「赤龍女王陛下，您誤會了。」
「我針對的都是些血統不純的亞龍，或者被族群拋棄的劣等品。像您這樣高貴的巨龍，借我十個膽子，我也不敢冒犯。」
「油嘴滑舌。」
赤龍女王嗤笑一聲，巨大的龍爪輕輕敲擊著身下的金山，發出令人心悸的金鐵交鳴聲。
「我懶得管你那些偷雞摸狗的勾當。龍族的優勝劣汰本就是自然法則，實力不夠的廢物，死了也是活該。」
說到這裡，赤龍女王的話鋒突然一轉，語氣變得有些玩味。
「不過，北方大陸島的那位白龍之王——希格斯，已經開始關注你了。」
聽到這個名字，贊恩原本滿不在乎的表情瞬間凝固。
希格斯。
極北冰原的主宰，冰系超凡巔峰法師，超凡巔峰巨龍，被稱為「永凍之災」的恐怖存在。
那可不是他之前殺的那條產後虛弱的母白龍能比的。
那是同時擁有巨龍體魄和魔法造詣的怪物，其實力甚至不在「破滅之翼」之下。
「希格斯……」贊恩喃喃自語，臉色變得有些難看：「它怎麼會注意到我？」
「因為你上次殺的那條白龍，是他的直系後裔。」赤龍女王幸災樂禍地看著贊恩：「祝你好運，小老鼠。」
說完，她重新趴回金山上，豎瞳中閃爍著危險的光芒。
「好了，說說出你們的來意吧。」
「如果理由不能讓我滿意，這堆收藏品里，不介意多兩具人類的骨架。」
面對赤龍女王赤裸裸的死亡威脅，琉森卻顯得異常鎮定。
「很抱歉，女王陛下。」
「我這次冒昧前來，是因為我在人類世界的某些情報網中，聽到了一些關於您子嗣的……不幸消息。」
轟！
話音剛落，原本還算平靜的溶洞瞬間震顫。
赤龍女王猛地直起身，雙翼展開，遮蔽了穹頂。
「所以，你是來弔唁的，還是來嘲笑我的？」
暴怒的龍吼聲中夾雜著毫不掩飾的殺意。
琉森被這股威壓沖得連退三步，一旁的贊恩更是狼狽，險些被完全壓趴在地上。
「請息怒！陛下！」
琉森頂著巨大的壓力，語速極快地喊道：「我知道您與這『破滅的黑翼』有著不可調和的仇怨！」
「而我的目標，正是她的子嗣！」
聽到「破滅的黑翼」這個名號，赤龍女王眼中的瘋狂殺意稍微收斂了一些，但那股令人窒息的威壓依然籠罩在兩人頭頂。
她緩緩低下頭，巨大的龍頭湊到琉森面前，噴出的熱氣幾乎要將老法師烤熟。
「你想要那個黑女人的崽子，」赤龍女王的聲音變得陰冷無比：「我猜猜……你是想要那個……雖然完全不像黑龍的怪胎——尼德霍格？」
「正是。」琉森連忙點頭：「原來它叫尼德霍格。」
「尼德霍格……」
赤龍女王咀嚼著這個名字，豎瞳中閃過一絲怨毒的光芒：「就是那個小雜種，殺死我了的子嗣！」
說到最後，赤龍女王的爪子狠狠抓入岩石，在堅硬的地面上犁出幾道深不見底的溝壑。
龍族雖然殘忍傲慢，但一向護短。
琉森聞言，心中大定。
赤龍女王和破滅黑翼果然有私仇，還是因為尼德霍格引起的，那就太好辦了。
「看來我們的利益不僅一致，而且是天作之合。」
琉森整理了一下被吹亂的長袍，聲音恢復了自信：「您是大地的主宰，赤龍的女王，；而我，也是一名超凡境的岩系法師。」
「只要您我二人聯手，完全可以牽制甚至壓制破滅的黑翼。」
說著，琉森指了指身旁的贊恩。
「到時候，這位擁有豐富『偷獵』經驗的贊恩團長，就會帶領他的精銳小隊潛入黑龍巢穴，把破滅黑翼的幼崽全部帶走。」
赤龍女王沉默了。
她那雙巨大的豎瞳微微轉動，有一個超凡階的岩系法師輔助自己……勝算確實很大。
「帶走之後呢？」
赤龍女王突然開口問道，語氣中帶著一絲殘忍的期待：「那三個小東西，你們打算怎麼處理？」
琉森微微一笑，那笑容里透著一股令人膽寒的冷酷。
「尼德霍格，那個殺了您子嗣的怪胎，會被我帶回法師塔。」
「我會把它囚禁在特製的牢籠里，每天抽取它的血液，拔取它的鱗片，研究它變異的根源。」
「它會活著，但會活得比死更痛苦。」
聽到這裡，赤龍女王的嘴角咧開，露出一個猙獰的笑容。
「很好。」
琉森繼續說道：「至於另外兩隻正常的黑龍幼崽……」
他看了一眼旁邊的贊恩。
贊恩立刻會意，從石頭後面走出來，拍了拍胸脯，眼中閃爍著貪婪的光芒：「那兩隻會被運往王龍帝國或是神聖帝國的黑市。」
「它們會被強行締結主僕契約，成為人類胯下的坐騎，一輩子為了人類的戰爭而廝殺，直到流盡最後一滴血。」
「哈哈哈哈哈哈！」
赤龍女王突然爆發出雷鳴般的狂笑聲。
「好！很好！」
「人類，你們的陰毒讓我感到愉悅。」
赤龍女王止住笑聲，低頭俯視著兩人，眼中的殺意已經完全消散。
「我同意合作。」
「你們的計劃是什麼？」