大雪下了一整天。
第五十九師團的行軍隊列，停在背風坡後面。
劉長順蹲在幾輛輜重車中間，雙手插進袖筒里。
胃裡也空。
他早上只啃了半個冷飯糰，裡頭還有沙子，牙磣得厲害。
幾天前，那個用槍管頂著他後腰的憲兵曹長，這會兒正圍著電報機打轉。
幾個通訊兵手忙腳亂，越調越亂。
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帶隊中佐叫高橋。
高橋掃完電報，臉色一下變了。
他攥著電報紙，站在原地愣了兩秒，隨後朝劉長順這邊看過來。
劉長順心裡咯噔一下。
壞了。
又要拿他撒氣？
他往後縮了半步，手已經悄悄摸向袖口裡藏著的小刀。
沒用。
真要動手，周圍幾十支槍，一人一槍托都能把他砸進雪裡。
高橋走到他跟前。
劉長順抬頭，已經做好了挨一腳的準備。
誰知高橋卻硬生生擠出一張笑臉。
他把配槍往後撥了撥，從旁邊士兵手裡接過一個鋁製飯盒，彎腰遞過來。
「中西君。」
高橋腰彎得很低。
劉長順盯著他，沒接。
這幫人先前拿他當犯人押，就差拿繩子捆上。
現在送熱飯？
太陽從西邊出來了？
「前線風雪太大，輜重跟不上。」
高橋陪著笑，又鞠了一躬。
「這兩日怠慢您了，您先吃口熱乎飯。」
「下面人不懂事，您別往心裡去。」
旁邊那個憲兵曹長也湊上來。
他從兜里摸出一包櫻花牌香菸，抽出一根遞給劉長順，還替他擦著火柴。
「中西君受苦了。」
「我們也是按上頭軍令行事，還望您多擔待。」
劉長順咬住煙，吸了一口。
前線已經開火。
槍炮聲隔著幾十里地都能聽見。
岡村破壞小林和新四軍談判的任務，算是成了。
鐵壁合圍的大網一拉開，新四軍那邊多半會認定小林在耍詐。
任務都辦完了。
這幫人還怕什麼？
高橋嘆了口氣，往北邊指了指。
「豐臺倉庫出了大亂子。」
「雪再下兩日，大伙兒全得啃樹皮。」
劉長順夾著煙的手頓了頓。
第四師團動手了。
岡村的後勤庫，被連鍋端了。
斷了糧，缺了彈藥，掃蕩就是一句空話。
別說鐵壁合圍。
這幫人能不能活著撤回去，都不好說。
小林將軍捏著華夏派遣軍的錢袋子，也捏著他們的飯碗。
仗打成這副爛樣，誰還敢把小林的人往死里得罪？
高橋掏出懷表，看了一眼指針，咬牙下令。
「來人。」
一輛加滿油的跨斗摩托推到路邊。
高橋指了兩個士兵。
「把中西君安安全全送回北平飯店。」
「路上避開交火區。」
「你們死在路上，也得保中西君周全。」
劉長順踩滅半截菸頭，抱著飯盒坐進摩托車斗。
他回頭看了一眼。
幾百號島國兵蹲在雪坑裡，啃著硬飯糰，眼巴巴看著他走。
摩托車一路往北開。
....
一九四三年，北平除夕夜。
街上沒幾個人影。
偶爾幾條野狗從巷口竄過去，瘦得只剩骨架。
鞭炮聲斷斷續續。
東城胡同里炸一聲，很快又沒了動靜。
南城更靜。
戰爭打到第三個年頭，尋常百姓活命都難，誰還捨得買炮仗。
摩托車路過幾家雜貨鋪。
車燈掃過去，劉長順看見門板上貼著紅紙。
顏色發舊，一看就是壓在櫃檯底下的老存貨。
正門對聯勉強貼齊，側門光禿禿。
不少四合院後門連這點規矩都省了，門板空著，任風雪往上撲。
配給口糧降到每人每天不足一斤，裡頭還摻著高粱面和沙子。
真正的白面，全在黑市里。
胡同里飄出一點煤煙味。
還有白菜粉條燉凍肉的香。
這已經是北平百姓除夕夜最隆重的一頓。
有些人家，桌角多擺著一副碗筷。
給死在台兒莊的兒子。
給失蹤在太行山的丈夫。
碗筷擺在那裡，沒人動。
供桌上的香爐里插著半截劣質線香，香灰落滿台面。
往年守歲，要熬一宿。
今年不用了。
煤油太貴，洋火也貴。
明早天不亮，還得去糧棧排隊買配給糧。
多數人家早早熄燈。
門板後頭貼著一張粗糙黃紙。
「太公在此，百無禁忌。」
求神拜佛，也就求一件事。
活過明年。
劉長順裹緊棉大衣，把下巴縮進領口。
摩托車開到王府井大街。
北平飯店門口掛著四個大紅燈籠，照亮台階上的積雪。
幾輛黑色福特轎車停在門廊下。
引擎還沒熄火，尾氣噴出白霧。
偽政府官員、商會頭目、倒賣盤尼西林的黑市商人，全裹著貂皮大衣往裡走。
飯店大門一關，外面的風雪和饑寒就被擋在門外。
二樓，特等包間。
圓桌上擺著蔥燒海參、片好的烤鴨、半隻糟鵝。
旁邊還有一瓶開了封的法國白蘭地。
林楓靠在椅背上，手裡把玩著一隻高腳杯。
蘇婉坐在他身側，穿著素色旗袍，筷子沒動。
她一直看著窗外飛雪。
前線開打了。
鐵壁合圍已經落下去。
蘇北和冀中的同志能不能避開鋒芒，小林這一招釜底抽薪到底能拖多久。
她心裡沒底。
林楓倒是沒半點忌口。
夾起一筷子海參，送進嘴裡。
大蔥熬出的甜香壓住腥味，他嚼了幾下，又端起酒杯抿了一口白蘭地。
包間雙開木門被推開。
影佐蘭子走了進來。
她今日穿了一身藏青色和服，腰間繫著暗金色織錦腰帶。
她手裡端著一個紅漆托盤。
托盤中央，放著一隻黑陶大碗。
裡面臥著一把灰白細麵條。
她走到桌邊，把碗擱在林楓面前，正好擠開那盤蔥燒海參。
林楓看了一眼那碗面。
除夕蕎麥麵。
島國人拿它斷舊年災厄。
他夾起一筷子麵條，剛要送進嘴裡。
包間門再次被推開。
伊堂大步走進來，立正低頭。
「將軍，三笠親王殿下到了。」
林楓手裡的筷子停在半空。
三笠親王不是該去前線視察？
除夕夜跑回北平飯店，圖什麼？
伊堂還沒退下，三笠親王已經出現在門口。
他沒穿軍裝，披著一件黑色呢子大衣，領口沾著幾片雪。
三笠親王走進來，目光掃過桌上的烤鴨和洋酒，最後停在那碗蕎麥麵上。
「小林將軍。」
他拉開椅子坐下。
「前線士兵在雪坑裡啃冷飯糰，你這裡的年夜飯，倒是吃上等酒席。」
「這排場，東京內閣大員也未必有。」
林楓放下筷子，拿起餐巾擦了擦嘴角。
「殿下。」
他迎上三笠親王的目光，臉色不變。
「前線缺糧，是有人貪功冒進。」
「北平飯店這筆花銷，走的是小林會社私帳。」
「花自己的錢吃頓飯，不越界。」
三笠親王盯著他，沒接話。
桌上的蕎麥麵熱氣越來越淡。
「你把岡村逼入絕路。」
三笠親王往後靠了靠。
「兩萬人餓著肚子在雪地里兜圈子，他絕不肯善罷甘休。」
「狗急跳牆的道理，小林將軍不該不懂。」
林楓笑了。
「打仗全憑真刀真槍。」
「他敢在大年三十調兵，就該備好餓肚子的底氣。」
「連自己碗裡的飯都護不住，打什麼合圍？」
林楓倒上一杯白蘭地，推到三笠親王面前。
「殿下，這酒不錯。」
「嘗一口？」
話音剛落。
飯店樓下傳來刺耳剎車聲。
緊接著，雜亂沉重的軍靴聲踏進大堂。
門外守衛還沒來得及攔，就被人一把推到牆上。
蘇婉眉頭蹙起，影佐蘭子退後半步，立在牆邊，目光鎖住門口。
三笠親王面沉如水，沒有動。
包間雙開木門，被人從外面一腳踹開。
岡村站在門口。
他肩上積著一層厚雪，黃呢子軍大衣下擺全濕。
胸前風紀扣散開，軍服第二顆紐扣扣進了第三個扣眼。
眼珠子裡布滿紅血絲。