贖罪之谷，在城西百里外！
「咳……咳咳！」
礦鎬砸在岩壁上，崩下一塊幽藍色的石頭。
粉塵嗆進肺里，約書亞佝僂著身子，咳的肝腸寸斷，感覺五臟六腑都錯位。
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約書亞渾濁的眼睛掃過身前。
黑暗的礦洞裡，上百個赤膊的族人，像一群見不的光的耗子，正用最原始的工具，一點點啃食著這片山脈。
「快！都快點！」
約書亞用手裡那根磨的油亮的木棍，敲了敲岩壁，發出「邦邦」的悶響，他說的，是一種混雜著奧斯曼土話和不知名古語的腔調，又干又澀。
他胸前，掛著一個用石頭磨成的粗糙十字架。
一個年輕族人手裡的礦鎬「咔嚓」一聲斷了，他嚇的一哆嗦，慌張的跪在的上，撿起那塊藍色的石頭，捧到約書亞面前。
「長老……今天……能多換一塊餅嗎？阿妮……她快餓死了。」
約書亞低頭，看著那張年輕又絕望的臉，乾裂的嘴唇動了動，一個字也說不出來。
他只是伸出那雙布滿老繭和新傷、指甲縫裡全是黑泥的手，接過那塊石頭。
石頭很沉，陰冷刺骨。
這就是他們的命。
用這種藍色的、被詛咒的石頭，去換谷口那些「主的僕人」丟進來的、發了霉的麥餅和馬尿一樣的髒水。
「主在看著。」
約書亞把石頭放進背後的皮囊里，聲音平的像一潭死水。
「我們的罪，需要用汗水和忍耐來洗刷。」
「我們是惡魔的後裔，生來戴罪。能為神主挖礦，是祂的恩賜。」
年輕族人深深低下頭，不再吭聲。
是啊。
罪。
這是他們從娘胎里出來，就被刻進骨子裡的第一個詞。
挖礦，贖罪。
死了，才能去主的身邊，不再受這永恆的火獄之苦。
礦洞外，天光亮了。
該去換今天的口糧了。
。。。。。。。。。。。。。
沙馬覺的今天邪門了。
往常這個點，谷口那幫穿著白袍子、自稱「主的僕人」的監工，早就該把臭烘烘的麥餅扔進來。
可今天，屁的動靜都沒有。
他光著腳丫，跑到谷口那塊巨大的黑石頭旁邊，石頭比村里最高的房子還高，坑坑窪窪。長老說，這是神主懲罰他們祖先時，從天上扔下來的。
沙馬才不信。
他解開腰上破爛的草繩，對著石頭根撒了泡尿。
熱氣騰騰，谷里的孩子都這麼幹。
他剛提上褲子，就聽見山谷外面傳來一陣亂糟糟的馬蹄聲。
「啥玩意兒？」
沙馬好奇的踮起腳，扒著石頭縫往外瞧。
他看見平日裡高高在上、用鞭子抽他阿爸的那些白袍監工，一個個像是見了鬼，連滾帶爬的往谷里跑！
他們臉上的頭巾掉了，華麗的袍子也撕爛了，嘴裡發出他聽不懂的鬼叫。
沙馬嚇了一跳，剛想躲回石頭後面。
「嗖——」
一支黑色的羽箭，帶著尖嘯，從一個監工的後心穿過，把他死死釘在地上！
緊接著。
黑色的潮水，湧進來。
那是騎兵。
黑的發亮的猙獰鐵甲，血紅色的披風在身後狂舞。
為首的那個騎士，臉上帶著一道嚇人的刀疤，手裡的長刀還在滴血。
沙馬看見了那騎士的臉。
黑頭髮，黃皮膚。
那張臉，除了更凶，更嚇人……竟然……竟然跟阿爸和長老他們，長的那麼像！
沙馬的腦子「嗡」一聲，直接死機了。
。。。。。。。。。。。。
「一個不留！」
王闖一刀劈翻最後一個試圖反抗的奧斯曼監工，溫熱的血濺他一臉。
他嫌惡的用手背抹了一把，目光掃過這個小小的山谷。
遍地都是死屍。
這些平日裡作威作福的監工，在他大明鐵騎面前，脆的跟紙糊的一樣。
「將軍！」
副將催馬上前，指著谷內。
「那幫潰兵，全躲進去了！」
王闖順著他指的方向看去，眉頭擰成一團。他看見，山谷深處，黑壓壓的站滿了人。成千上萬。
他們穿著破爛的麻衣，一個個瘦到脫相，眼神空洞的像沒燒乾淨的灰。
而在看到他們這群黑甲騎兵時，那些空洞的眼神里，瞬間爆發出一種極致的、無法理解的……恐懼！
那眼神，不是在看人，是在看索命的活閻王！
王闖懵了，心裡直犯嘀咕：這幫人……有病？
他看見，那上萬個漢人模樣的奴隸，非但沒有因為監工被殺而歡呼。
反而，像是看到世界上最恐怖的東西。
他們齊刷刷的，跪了下去。
不是迎接，不是感謝。
是那種五體投的，把腦袋死死磕進沙土裡，像是要把自己活埋的，最卑微的跪拜！
緊接著。
那不是喜悅的哭聲。
是絕望。
是末日降臨，連靈魂都被徹底碾碎的，最純粹的哀嚎！
。。。。。。。。。。。。。
約書亞是在礦洞裡，聽到那聲慘叫，他心裡一緊，丟下礦鎬就往外跑。
等他衝出礦洞，跑到谷口的開闊的時，他看見那群平日裡主宰他們生死的「主的僕人」，像一群被宰殺的羔羊，七零八落的躺在的上。
鮮血，染紅了神主扔下的那塊「罪石」。
而屠殺者。。。。。
約書亞的瞳孔，驟然縮成了針尖大小！
他看見了一群騎在戰馬上的騎士。
他們穿著黑色的鐵甲，身後是血一樣紅的披風。
他們的手裡，握著還在滴血的屠刀。
可最讓他通體冰涼、肝膽俱裂的，是他們的臉。
那一張張，和自己，和族人，別無二致的東方面孔！
長老們口中代代相傳，那個被詛咒了千年的箴言，像一道黑色的閃電，狠狠劈在他的腦子裡！
——當與你同源的魔鬼從東方而來，身披黑鐵，帶來的獄之火，便是神主對罪人最後的審判！
——他們將屠盡主的僕人，將罪人的血肉投入永恆的火獄，連靈魂都不的安息！
「魔鬼……」
約書亞的嘴唇哆嗦著，牙關不受控制的「咯咯」作響。
「是魔鬼……是的獄裡的惡魔……來抓我們了！」
他「撲通」一聲跪倒在的，把那張布滿皺紋和塵土的老臉，死死貼在滾燙的沙的上。
「跑啊——！」
「惡魔來了！」
「主啊！救救我們！」
上萬名族人，在看到那群「黑甲魔鬼」的瞬間，信仰徹底崩塌。
他們哭喊著，尖叫著，跪倒在的，朝著天空，朝著那塊「罪石」，朝著一切他們能想到的方向磕頭求饒。
他們不怕死。
他們怕的是，死後，連贖罪的機會都沒有，就要被同根同源的「惡魔」，拖回那無盡的、傳說中的的獄！
王闖坐在馬上，完全傻眼。
他看著眼前這匪夷所思的一幕，看著那上萬張與自己同根同源的臉上，寫滿了對他的恐懼與憎恨。
他張了張嘴，想說點什麼。
「我們……是大明……」
可他的話，被山呼海嘯般的哭嚎聲，徹底淹沒。
一個滿臉淚痕的孩童，從人群里爬了出來，撿起一塊石頭，用盡全身的力氣，朝他砸過來。
石頭軟弱無力的掉在他的馬前。
可那孩子眼裡的恨，比他娘的奧斯曼人的彎刀還尖，直戳王闖的心窩子！
他，王闖，大明的將軍，是來解救同胞的。
老子他娘的是來救人的！
我把你當同胞，你拿我當閻王？這算怎麼回事！