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傍晚時分，基利安完成了當天的任務配額。
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他沒有急著下線，而是以「探索地圖「為藉口，在A區外圍轉了一圈。
他把沿途的每一條岔路、每一扇門、每一處標著「禁止進入「的通道口都記在了腦子裡！
同時，他發現了一些有趣的東西。
A區北側有一條通道，標識牌上寫著「通訊樞紐，維護人員專用」。
通道入口雖然有兩名禁衛軍把守，但禁衛軍的交接班有大約四十秒的空檔。
通道深處能看到一些閃爍的指示燈，隱約有線路從天花板垂落下來。
基利安站在五十米外的拐角處，默默觀察了四十分鐘。
然後他轉身離開了。
【通訊樞紐？】
【整個遺蹟的所有數據流都要經過那裡。】
【只要能在物理層面接入那個系統，哪怕只有一秒……】
他需要更多情報。
需要知道通訊樞紐的安保級別、需要知道數據加密協議的類型、需要知道接入埠的精確位置。
但他知道急不得，他還有時間。
回到登錄大廳時，天色已經暗了下來
這處遺蹟的內部照明系統會自動調節亮度模擬晝夜循環。
基利安正要找一處角落下線，就聽見旁邊的公告牌上彈出一行新的系統公告：
【緊急通知：遠征開拓任務線預計將於72小時後開啟。】
【屆時將開放'澤瑞斯蟲巢清剿'系列任務，請各位玩家做好準備。】
基利安抬頭看著那行字，心中默默算了一下時間。
【七十二小時。我還有三天。】
他找了個角落靠著牆坐下，閉上眼睛，選擇了下線。
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同一時刻，萬里之外。
泰拉帝國，帝都第九星，格哈特舊府邸。
夜色已經深了，但莉莉絲的書房裡依然亮著燈。
她坐在書桌前，面前攤著一疊厚厚的地圖和數據報告，
左手邊放著一杯已經完全涼透的茶。
她的眉毛微微蹙著，目光有些失焦
她已經盯著面前這份亂星海的星圖看了快兩個小時，卻什麼都沒看進去。
江黎失聯了。
最後消息是江黎駕駛疑似中子星戰艦進入亂星海中！
敲門聲突然響了起來。
「進來。」莉莉絲抬起頭，聲音平靜
門被推開了，進來的是凱薩琳。
泰拉長公主穿著一身便裝，但臉上的表情卻完全沒有平時那種輕鬆從容
她的嘴唇抿得很緊，眉宇間帶著一種少見的急切。
「莉莉絲，」她開門見山，「我需要你告訴我一件事。」
莉莉絲被她語氣中的緊迫感刺了一下，坐直了身體：「什麼事？「
凱薩琳走到書桌前，雙手撐在桌面上，俯身盯著莉莉絲的眼睛：
「格哈特家族，是不是有一個秘密基地，叫'地球'？」
莉莉絲的瞳孔猛地一縮。
她張了張嘴，但第一聲沒發出來。
心中卻是一緊，隨即儘量讓自己語氣平穩
「……你從哪聽說的？」
凱薩琳沒有回答她的問題，而是直接又說：
「莉莉絲，我沒有時間跟你繞彎子。」
「基利安·芬奇，他被機械神教的瘋子復活了，並且他已經潛伏到了地球。」
「他在那裡建立了一顆信標。」
「他現在正在想辦法啟動那顆信標，把地球的坐標廣播出去。「
莉莉絲的臉色刷地白了。
「你……」她的聲音開始發顫，「你怎麼知道這些？」
凱薩琳咬了咬牙：「我之前參加父親組織的家宴中無意撞見的！」
她頓了頓，聲音更低了：「莉莉絲，那個星球是江黎的根基之一，對不對？」
莉莉絲的雙手在桌面上攥成了拳頭。
她的腦子裡亂成一團
地球確實江黎跟她提過，但每次都是含糊其辭。
他說那是格哈特家族的底蘊之一，是一處非常重要的秘密基地，
上面有他的朋友、他的計劃、他未來要發展的力量……
但具體是什麼、在哪裡、有多少人，他從來沒有說清楚過。
她一直以為那只是江黎的謹慎，畢竟泰拉帝國的眼線無處不在。
但現在……
「莉莉絲，」凱薩琳的聲音又響起來，這次帶著一絲焦急的懇求，「你能聯繫上江黎嗎？」
莉莉絲抬起頭，嘴唇動了動，然後緩緩地、艱難地搖了搖：
「……我也聯繫不上他。」
凱薩琳的表情僵住了。
莉莉絲的手指絞在一起，聲音乾澀：
「你是知道的，江黎駕駛中子星戰艦進入亂星海深處……之後信號就斷了。」
「你能知道的全部，也是我能知道的全部！」
凱薩琳的後背靠上了書桌邊緣，她的臉在燈光的映照下顯得蒼白：
「那他知不知道地球的情況？」
「他有沒有留下任何預案？「
「……沒有。」莉莉絲的聲音很小，
「甚至，關於地球的相關具體事情，我也不知道！」
「我只知道家族是有地球這一個秘密基地！」
同時腦海中浮現關於父親的猜測，格哈特家族有兩條主脈，
一條在明，就是他們
一條在暗，是江黎這一脈
負責無法解釋，江黎血脈純度還比她還高的事實！
而隨著江黎展示出來是種種，這種猜測已經被實錘了！
地球就是格哈特家族底蘊這一說法，她現在已經是深信不疑
書房裡安靜了幾秒。
窗外遠處傳來夜風穿過庭院樹梢的沙沙聲，在這種時候顯得格外刺耳。
凱薩琳深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
她盯著莉莉絲的眼睛，一字一句地說：
「那我們得想辦法通知他。不管用什麼方式。「
莉莉絲的手指停住了。
她沉默了很久，久到凱薩琳以為她沒有聽到。
然後她猛地站了起來，椅子在地板上劃出一道刺耳的聲響。
「有一個辦法。「莉莉絲的聲音很低，但帶著一種破釜沉舟的堅決，
「但代價會很大。「
凱薩琳沒有追問代價是什麼，只是問：「什麼辦法？「
莉莉絲轉過身，面向書房深處那面空蕩蕩的牆壁。
她的指尖在空氣中划過一個複雜的符號
然後她咬破了自己的食指。
一滴血珠從傷口滲出，懸停在半空中。
「格哈特的血脈，」
莉莉絲的聲音變得虛幻而遙遠，
「是聖輝秘境認可的鑰匙之一！」
「但我沒有拿到秘境的正式通行權，強行闖入……」
「需要以血脈為引，強行召喚秘境降臨。」
她頓了頓，聲音更輕了：「我會失去很多血。」
「但只要能見到阿克斯特，他就能用龍族的血契通道找到江黎。「