突然，江黎就看見，前方那片隕石帶深處，
一座半埋在隕石堆中的巨型建築殘骸表面，亮起了一道細長的金色光線。
那建築的輪廓極其龐大，
即使以泰坦要塞的標準來衡量，
它依然顯得過於宏偉。
那光線從建築頂端一直延伸到底部，
像是被一把無形的刀切開了一道縫隙。
緊接著，那道縫隙開始緩緩擴大，
建築表面的偽裝層向兩側滑開，露出了一條寬闊的通道。
江黎屏住了呼吸。
通道內部並非黑暗
兩側的牆壁上鑲嵌著一排排暗光源，
正在從入口處逐一亮起，
像是某種沉睡已久的東西正在被喚醒。
但那光芒並不刺眼，更像是一種深沉的、歷經歲月的暖金色。
就在這時，鍛造者號前方的空間中突然展開了數十道細密的掃描光束。
那些光束以肉眼無法追蹤的速度掠過艦體，
像是一雙無形的眼睛在仔細端詳來客的身份。
「外圍防禦系統正在識別目標……」
承影的聲音帶著一絲少見的專注，
「正在通過多頻段身份驗證。'
「識別碼確認。「
「鍛造者號身份核實通過。」
「歡迎進入，聖輝第七實驗船塢。」
鍛造者號緩緩滑入了那條通道。
當艦身完全進入之後，身後的入口無聲地合攏，
將亂星海的隕石帶隔絕在了外面。
江黎的目光掃過通道兩側，
牆壁上布滿了密密麻麻的機械結構和設備接口，
那些管道和線纜沿著牆壁延伸向深處，
像是某種古老生物的血管系統。
每隔一段距離，就能看到嵌在牆體內的維護終端和檢修艙口，
雖然覆蓋著厚厚的灰塵，但結構依然完整。
但真正讓江黎困惑的是，他在這段航程中沒有看到任何武器平台。
直到進入了遺蹟內部！
他都沒看到任何武器系統，沒有炮塔，沒有防禦陣列，平平無奇，只有無盡的隕石！。
「承影，」
江黎的聲音帶著一絲疑惑，
「防禦系統呢？你不是說外圍有？」
「外圍防禦系統部署在遺蹟外圍外部。」承影的聲音平靜，
「包括十七座自動超級軌道炮塔、三座反物質投射裝置和十座暗物質反應能量爐。」
「那些武器平台全部位於遺蹟外圍的隕石帶中，利用隕石作為天然掩體進行隱蔽部署。」
「船塢內部不設武器系統，以降低意外損壞維修設施的風險。」
江黎愣了一下，隨即明白了。
那些他之前看到的「疑似排列有規律的隕石」根本不是隕石
那是偽裝過的武器平台。
整個外圍防禦體系就像一個看不見的殼，
從外表看只是一片普通的隕石帶，
但任何未經授權的闖入者都會在靠近之前被撕成碎片。
他咽了口唾沫：「……如果一支帝國標準大型艦隊強攻外圍防禦呢？」
「在不攜帶中子星戰艦的前提下，進攻方將面臨百分之九十九以上的毀滅概率。」
「白矮星戰艦進入外圍防禦射程後，預計存活時間不超過三十秒。」
「主要威脅來自能量聚焦陣列」
「該陣列可以將外圍所有防禦武器的輸出匯聚於一點」，
「其瞬間功率足以將任何已知常規艦船分解為基本粒子。」
江黎的眼皮跳了一下：「那如果是中子星戰艦呢？」
「外圍防禦系統部署有一座經過特殊改造的引力阱發射器」
「位於遺蹟主體結構外部約五千公里的掩體中。」
「該武器可短暫製造一個微型引力奇點，」
「足以扭曲中子星戰艦的空間結構。」
「雖然不是致命手段，但足以癱瘓其機動能力！」
「使其成為後續防禦火力的固定靶標。」
「隨後的引力阱發射器持續攻擊，能使中子星戰艦徹底塌陷！」
江黎張了張嘴，然後又合上了。
他沉默了好幾秒，最終從牙縫裡擠出三個字：「……我靠。」
「牛逼！」
緊接著，他笑得像是撿到寶了一樣。
「難怪泰拉帝國把這裡列為禁地。」
他低聲自語，「他們根本不知道這裡有什麼」
「他們只是覺得外圍那片區域太危險，不值得冒險深入探測。」
通道在十五分鐘後終於到了盡頭。
前方的視野驟然開闊
一個龐大的、直徑超過數百公里的空腔出現在鍛造者號的前方
穹頂上鑲嵌著一顆模擬恆星，散發出溫暖而穩定的光芒。
空腔的底部是巨大的船塢平台，
平台上方懸浮著數十個維修支架和機械臂，
每一台設備上都有聖輝文字，在模擬恆星的照射下泛著暗淡的金色。
但那些設備上覆蓋著一層厚厚的灰塵和鏽跡。
整個船塢像是被時間遺忘的工廠，
所有的機械都靜止在數萬年前它們最後停下的那個位置。
江黎站在舷窗前，看著那片巨大的空腔，沉默了很久。
「承影，」他的聲音帶著一種微不可察的震動，「這裡……還能用嗎？」
「正在重新激活船塢核心系統。」
「能源儲備：百分之六十三。」
「主要設備完整度：百分之九十一。」
「維修系統自檢中……自檢完成。」
「船塢可正常運作。」
「預計完全喚醒時間：約三十分鐘。」
江黎靠回座椅上，長長地吐出一口濁氣。
「開始對接吧。」
鍛造者號，這時已經完全屏蔽了自身引力，正緩緩降落在船塢平台的中央泊位上。
機械臂上的感應器發出微弱的藍色光芒，
開始掃描艦體的結構損傷。
港口區域雖然陳舊，但那份古老的技術感依然壓人。
管道粗大而精密，所有的接口都在自動調整以匹配鍛造者號的規格。
江黎從艦長座椅上站起來，伸了個懶腰。
「走，」他對承影說，
「出去逛逛。」
「我得親眼看看這個『祖宅』到底有多壯觀。」
「建議攜帶可攜式通訊設備。」
「船塢內部空間較大，可能迷路。」
「你這算是在關心我嗎？」
「我在陳述事實。」
江黎翻了個白眼，但還是把一台小型的通訊終端塞進了口袋裡，然後轉身朝艦橋外走去。