女媧號的艦橋里沒有人說話。
奧黛麗皺著眉，幾次張嘴，但最後還是沒說什麼！
人群中幾個貴族子弟對視一眼，互相詢問都得到了否的眼神！
最終所有人都看向了海恩·莫雷諾！
只是看海恩沉默的模樣，似乎她也是不知情的！
就在這片刻的沉默中，傳感器操作員的聲音再次響起，
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這一次帶著一種更加難以掩飾的震驚：
「……等等，有新的信號出現了！」
所有人猛地抬頭看向全息屏幕。
在那片空白的邊緣，一個新的光點正在以極高的速度顯現。
它的能量信號極其龐大，比之前那顆中子星的讀數還要強上一線，而且帶有清晰的身份標識。
「最高識別碼確認！！」操作員的聲音都變了調，語氣中全是興奮
「是帝國的制式中子星戰艦！編號『零九』！」
「是帝國之劍！」
「正在以全速穿越亂星海邊緣區域！」
「我們的援軍來了！」
艦橋中又安靜了一瞬間
緊接著，艦橋里瞬間沸騰了。
幾個年輕參謀軍官忍不住發出了歡呼聲，
奧黛麗猛地跳了起來，喬治的投影鬆了一口氣，艾拉的嘴角也露出了一絲笑意。
只有海恩依然站在原地，目光死死盯著那個新出現的信號光點。
她沒有歡呼。
她的眉頭反而皺得更緊了。
「帝國之劍為什麼會出現在這裡？」
她的聲音冷了下來，「它的駐泊地應該在女神周圍。」
「還有！」
「沒有皇帝御令，任何中子星戰艦不得擅自離開駐泊區域。」
艦橋里的歡呼聲漸漸弱了下來。
人們開始意識到一個問題，帝國之劍的到來，真的是來支援的嗎？
喬治的投影張了張嘴，最終只說了一句話：「……這件事恐怕沒那麼簡單。」
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帝國之劍的艦橋內，燈光調成了冷白色，全息星圖在戰術桌上快速滾動著最新掃描數據。
與鍛造者號那間充滿維修管道和裸露線路的控制艙不同，
這艘成熟型號的中子星戰艦內部整潔而精密，
暗金色的裝飾線條在牆壁上勾勒出帝國的紋章圖案。
曙光女神站在戰術桌前，白色的長裙在冷白色的燈光下泛著微微的光澤。
她的金髮垂落在肩頭，藍寶石般的眼眸死死盯著全息屏幕上那片標註著「目標消失」的區域。
她的手指攥著桌沿，指節泛白。
「……消失了？」她的聲音很輕，但帶著一種危險的平靜，
「怎麼可能消失？」
「無線電靜默？」
旁邊的一個高級軍官謹慎地開口：「曙光大人，目標信號的消失方式完全不符合常規。」
「它的質量、引力、輻射特徵在零點幾秒內全部歸零」
「這可能是發現危險後主動隱藏的！」
「江黎猜到了我會來？」，曙光有些抓狂
「不可能，絕對不可能！」
「這次行動全程保密，女神被我全程監視，每一個數據交流都會被我審查！」
「絕對不可能有通風報信的可能！」
「到底是哪裡出錯了！？?」
曙光猛地轉過身來
「我知道那是引力屏蔽！」，聲音拔高了一截，
「我問的是，他怎麼可能還有能量開啟引力屏蔽？！」
「是誰泄露了計劃？就差一點點，差一點點就能抓住他了！」
她的聲音在艦橋中迴蕩，幾個軍官下意識地後退了半步。
曙光喘了兩口氣，重新轉過身，目光落回那片空白的全息屏幕上。
她的手指在桌沿上攥得更緊了，指甲幾乎要嵌進金屬里：
「全功率掃描。」
「把所有能用的探測器都給我打開」
「主動雷達、被動引力波、量子糾纏探測、超空間擾動檢測」
「就算他把那顆中子星藏到宇宙的褶皺里去，挖地三尺，我也要把他找出來！」
「是！」軍官們的聲音帶著一種小心翼翼的緊張。
全息屏幕上的數據流開始瘋狂刷新。
探測波束以帝國之劍為中心向四面八方擴散開來，覆蓋了整片亂星海邊緣區域。
每一秒都有數百萬條數據被收集、比對、分析。
但屏幕上始終是空白。
隨著時間推移，曙光盯著那片空白看了很久，臉上的表情從憤怒變成了暴躁，
又從暴躁變成了一種帶著神經質的焦慮。
她的藍寶石眼眸中不斷閃過一道道光痕，那是她正在以遠超人類的速度處理著所有數據流
但無論她怎麼計算、怎麼推演、怎麼嘗試突破那片空白的區域，答案始終只有一個：
找不到。
「怎麼會……找不到呢？」
她的聲音變得有些飄忽，帶著一種像是自言自語的呢喃，
「不應該的……他應該在那裡的……他應該……」
她一拳砸在了控制台上，發出一聲沉悶的巨響。
金屬面板微微凹陷了一塊，上面的指示燈閃爍了一下。
艦橋里沒人敢說話。
曙光站在那裡，胸口微微起伏，藍寶石般的眼眸中翻湧著複雜的情緒。
她深吸了幾口氣，強迫自己重新站直了身體，聲音恢復了那種刻意的輕快：
「……沒關係。」
「那艘大殘破船就在這裡，只是藏了起來！」
「他跑不了太遠。」
「沒關係，他一定還在這裡，給我繼續找！」
軍官們只能低頭稱是
曙光的目光重新落向那片空白的區域，嘴角緩緩勾起一個弧度：
「那艘戰艦需要維修，而這個宇宙中能修它的地方，少得可憐。」
「傳令，」
她的聲音重新帶上了一種輕快，
「以帝國之劍為中心，在亂星海區域展開地毯式搜索。」
「重點排查所有引力異常區域、能量信號盲區、以及聖輝時代遺留的文明遺蹟。」
她頓了頓，藍寶石般的眼眸中閃過一道銳光：
「他不出來——我們就逼他出來。」
與此同時，在亂星海深處那片被標註為「A級禁地」的隕石密集帶中，
一顆灰白色的中子星正悄無聲息地滑行著，
就好像它本身已經成為了宇宙背景的一部分。
鍛造者號的內部通道比江黎想像中更寬闊。
那些管道和線路在維修控制艙之外逐漸變得規整，
牆壁上管道線路密集，每隔一段就有燈光照明。
整個完全是賽博工業風格，