第二天一早，沈硯照常前往武館，沒有表現出絲毫異常。
此時，李守財的死也尚未有人發覺。
直到臨近中午，由去村長家送菜的農戶發現了這一幕。
尖叫聲劃破了村莊的寧靜，很快，李守財家門口就圍滿了驚疑不定的村民。
「聽說了嗎？李村長……死了！」
「真的假的？怎麼死的？」
「說是……被他家那個小婢女給……給捅死了！」
「啊？！這……這怎麼可能？」
起初，聽到這件事，眾人更多的是難以置信。
李守財在柳湖村積威已久，村民們很難想像他會以這種方式突然死去。
而且還是死在一個平日裡低眉順眼、毫無存在感的婢女手上。
隨著更多細節從衙門差役和圍觀人群中斷斷續續傳出，村民們的情緒開始變得複雜。
許多長期被李守財壓榨、欺辱的村民，在最初的震驚過後，內心深處不由得泛起一絲隱秘的快意和解脫感。
更有不少人表面上露出沉痛的表情，實則心裡早已樂開了花。
雖然沒人敢公開說，但彼此交換的眼神中，都帶著一種心照不宣的輕鬆。
家裡有田產被覬覦的，有女兒被騷擾過的，此刻都暗暗鬆了口氣。
「那個老雜碎終於死了，還真是老天開眼。」
「嘖嘖，我就說那老東西不是個好貨色，肯定是欺負人家小姑娘，把人家逼急了……」
「那婢女模樣挺周正，怕是早就……嘿嘿，這回是爭風吃醋沒談攏吧？」
不少人更傾向於相信「情殺」或「逼奸未遂」的香艷版本。
這滿足了他們的獵奇心理，也為李守財的死找到了一個他們更能接受的符合其「人設」的理由。
至於婢女衣服里搜出的銀子，更是坐實了「錢色交易」或「賞賜不公」的猜測。
當然，也有少數心思活絡的，隱約將目光投向了沈硯家。
誰不知道李守財一直惦記沈家娘子？
如今李守財突然橫死，最大的受益者是誰？
但這種念頭也只是一閃而過。
畢竟現場證據確鑿，指向的是那個瘋了的婢女。
而沈硯給人的印象一直都是謙遜有禮的書生形象。
雖然如今的沈硯，從獵殺野豬，到如今在武館學武，已給人的印象大不相同，但沈硯在村子裡的形象，幾乎並沒有變過。
而且一個剛進武館的弟子，哪有本事潛入村長家殺人嫁禍？
這太超乎他們的想像了。
最多是覺得沈硯這小子運氣真好，擋路的石頭自己碎了。
總而言之，柳湖村的空氣中瀰漫著一種詭異的氛圍。
表面上是震驚議論和一絲對未來的憂慮，底下卻涌動著長期被壓迫者終於喘過氣來的暗流。
李守財的死，對於大多數村民來說，更像是一場突兀卻大快人心的「天譴」。
消息傳到秦水柔耳中時，她正在院中晾曬衣服。
前來告知的李大媽語氣誇張，帶著後怕和一絲興奮：「水柔啊，你是不知道，那李守財，昨日竟慘死在了家裡，死得可慘了！聽說滿屋子都是血……真是報應，報應啊！」
秦水柔的身體幾不可察地僵硬了一下，小嘴微張，還以為自己聽錯了，急忙道：「李大媽，你說那李守財死了？」
「那可不是，官差都被驚動了，聽說是那李守財晚上在家裡跟那婢女……」
李大媽眉飛色舞地複述著聽來的流言蜚語。
秦水柔安靜地聽著，目光落在跳躍的灶火上，有些失神。
李守財死了。
那個像陰雲一樣籠罩在她頭頂，身影徹底地消失了。
他們家再也不用防備那個李守財的各種陰謀算計了。
壓在心口的那塊大石被搬開，她再也不用擔心硯哥離家後，會被強行闖入，再也不用害怕獨自一人時，會遇到不懷好意的目光。
秦水柔感覺整個人都輕鬆了不少。
但隨即，他又想起昨夜硯哥似乎出去了一趟。
一個模糊的、讓她自己都心驚的念頭悄然浮現，卻又立刻被她強行按捺下去。
不會的，硯哥他……
縱使沈硯這段時間的變化極大，但她也很難將這件事跟沈硯扯到一起。
「真是……報應。」
秦水柔低聲說了一句，回應著李大媽的話，聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖。
李大媽又感慨了幾句，這才心滿意足地離去。
秦水柔獨自站在晾衣架前，許久沒有動作。
直到鍋里的水咕嘟咕嘟地沸騰起來，溢出來澆滅了部分柴火，發出「嗤」的聲響，她才猛地回過神，手忙腳亂地去處理。
今天，沈硯回家比起往常要早一些。
雖然知道應該並沒有什麼事，但還是有些擔心，要是有人存心作梗，硬往他們家身上扯。
畢竟李守財以前想買秦水柔的事情不少人都知道，總會會有心細的人往這邊想。
沈硯回來後，秦水柔像是找到了主心骨，連忙跑到沈硯身邊，小臉上帶著些許驚慌：「硯哥，李守財死了。」
「我知道。」
沈硯笑著道：「回來的時候聽村里人說了，那老東西壞事做盡，總算是遭報應了。」
「硯哥，你昨晚出去………」
秦水柔頓了頓，小聲道。
沈硯沒有說話，拉著秦水柔的小手走到院子裡的台階上坐下。
沈硯看向秦水柔認真道：「水柔，如果這件事情是我做的，你會覺得這件事情我做錯了，覺得我不應該殺人嗎？」
秦水柔愣了愣，隨之微微搖頭：「硯哥，那李守財壞事做盡，本就該死，就算你殺了他，我也只會覺得殺的好。」
「但是我也同樣怕是你做的，因為這種事情太危險了，一個不慎就會讓你扯上大麻煩。」
那李守財雖然只是個村長，但如果硯哥殺了對方，並且被官差差到，到時候後果肯定會很嚴重。
今天整整一下午，她都在擔心，生怕那官差找上門來，說那李守財的死跟硯哥有關，要抓走硯哥。
「放心吧，不是我做的。」
聽到讓自己滿意的回答，沈硯笑著道。
秦水柔心善，性格溫潤，沈硯是知道的。
但他並不希望自家娘子是那種悲天憫人，連敵人都會同情的聖母心。
因為這個世道就是這樣，李守財並不是他第一個殺的人，也不會是最後一個。
要不是那李虎一直在家，他難以找到機會，他也不會等到現在才動手。