虛弱。
一種從骨髓深處滲出的虛弱。
顧亦安的意識清醒，但身體卻是一灘無法凝固的爛泥。
他能感覺到冰冷的合金鎖環，緊緊咬合在手腕和腳踝的皮肉上。
能感覺到頸部注射點殘留的、微弱的刺痛。
甚至能感覺到空氣中塵埃落下的軌跡。
唯獨無法支配任何一塊肌肉。
除了眼球。
眼球成了他與這個囚籠，唯一的交互界面。
他轉動眼睛，觀察著這個全金屬構造的房間。
沒有窗，光源來自天花板嵌板後均勻的冷光。
沒有聲音，牆壁是高效的吸波材料，連他自己的心跳和呼吸都被吞噬得一乾二淨。
這是一個為他量身打造的、活著的墳墓。
他只能粗略估算時間的流逝。
一天過去了。
距離搖籃紀元的終結，還剩六天。
聖僧格沒有來。
高維觀測到的畫面，是假的嗎？
還是說，那個未來，只是無數可能性中，一個並未被選中的分支？
不。
顧亦安否定了這個想法。
聖僧格在施展能力後，那副七竅流血、生命體徵微弱到隨時會熄滅的樣子。
他傷得太重了，越界窺探天機的代價，遠比他想像的更為沉重。
他可能……還沒醒過來。
顧亦安只能這樣說服自己。
又一個循環。
當他感覺指尖的麻木感消退了千分之一，能勉強分辨出鎖環的金屬紋路時。
兩天過去了。
距離終結，還剩五天。
試著調動力量，向手指下達指令。
那根食指，以肉眼幾乎無法察覺的幅度，輕微地顫動了一下。
僅此而已。
這點力量，連一隻螞蟻都捏不死。
他遲鈍的大腦，開始艱難分析。
變量一：藥物的半衰期與身體的恢復速度。
變量二：合金鎖環的材質、結構強度。
變量三：質變能力被壓制的原理與範圍。
變量四：剩餘時間。
結論很快得出。
即便沒有任何外力干預，單純依靠身體的自愈，到搖籃紀元毀滅的那一刻。
他最多也只能恢復到勉強站立的程度。
而這些鎖環，是為覺醒者設計的，憑那時的力量，絕無可能掙脫。
所有推演的路徑，都指向同一個終點。
死路。
或許，書豪已經找到了那顆被他藏起來的萬象神種。
他那麼聰明，擁有水晶神山地核驅動的超算要塞，並非全無可能。
他是不是已經帶著鑰匙，一個人走了？
這個念頭剛一浮現，就被顧亦安強行掐滅。
恐慌是無用的情緒垃圾。
三天過去了。
距離搖籃紀元的終結，僅剩四天。
身體的掌控力恢復了一些，他甚至可以虛弱地彎曲手指，嘗試著握拳。
但那力道，輕飄飄的，像握住一團棉花。
絕望，像這個房間裡的寂靜，無孔不入。
就在顧亦安幾乎要放棄所有思考，準備迎接終局的時候。
呯——！
一聲巨響，打破了這令人發瘋的死寂。
那扇厚重的液壓金屬門，被一股無法想像的暴力從外部直接撞開。
門板扭曲變形，向內翻卷著飛了進來，重重砸在對面的牆壁上，發出一聲沉悶的巨響。
門口，逆著走廊慘白的光，站著一個血人。
渾身上下都被暗紅色的血污覆蓋，只能勉強分辨出人形輪廓。
他手裡拖著一把同樣沾滿血跡的消防斧，斧刃上還掛著不知名的組織碎塊。
他踉蹌著，一步步走進房間。
隨著距離拉近，顧亦安看清了他的臉。
是聖僧格。
他來了。
老和尚的臉上沒有一絲血色，嘴唇乾裂，眼窩深陷。
那雙原本洞悉世事的眼睛裡，此刻只剩下一種燃燒殆盡的瘋狂。
他徑直走到顧亦安面前，掄起消防斧，對著他手腕上的合金鎖環，狠狠劈下。
當！
火星四濺。
鎖環上被砍出一道深深的豁口。
聖僧格的虎口被震裂，鮮血順著斧柄流下，但他毫不在意，再次舉起斧頭。
「小子……」
他一邊劈砍，一邊從牙縫裡擠出聲音，因為脫力，聲音沙啞得像破鑼。
「是不是……以為老和尚怕了……不來了？」
又一斧頭下去，鎖環應聲而斷。
「你要是敢……那麼想……老子出去就踢爛你的屁股……」
顧亦安動不了，也發不出聲音。
他只能看著這個本該躺在病床上等死的老僧，用最原始、最野蠻的方式，為他開闢生路。
手腳的鐐銬很快被盡數砍斷。
聖僧格丟掉斧頭，一把將顧亦安從金屬椅上拽起來，架住他的一條胳膊，拖著向外跑。
熟悉的走廊。
向前，再向前。
那個畫面在顧亦安的腦海中炸開。
聖僧格會在這裡，中槍倒下。
「停……」
顧亦安用盡了全身恢復的所有力氣，從喉嚨里擠出一個微弱的單音節。
聖僧格的腳步頓了一下。
他低下頭，看了看幾乎掛在自己身上的顧亦安，咧開一個比哭還難看的笑容。
「生死有命，各安天時。」
「你我皆在路上，停下作甚？」
他理解顧亦安的意思，或者說，他早已有了自己的覺悟。
聖僧格架著他，繼續在空曠死寂的走廊里狂奔。
走廊的路很長。
這是顧亦安的生路。
卻是老和尚的死路。
顧亦安動彈不得，唯有一滴滾燙的淚，從眼角滑落，砸在冰冷的金屬地板上，碎成一片。
就在此時。
呯。
槍聲，如期而至。
聖僧格高大的身軀，猛地一僵。
子彈的動能，帶著他向前踉蹌了兩步，最終無力地跪倒在地，連帶著顧亦安也一起摔倒。
兩人面對面，倒在冰冷的地面上。
暗紅色的血液，從聖僧格的胸口汩汩湧出，很快在他身下積成一灘。
他看著顧亦安，臉上卻露出一個釋然的笑容。
伸出顫抖的手，從懷裡掏出一塊厚實的鐵板。
鐵板的正中央，一個觸目驚心的彈孔穿透而過，邊緣因為高溫而微微捲曲。
「呵呵……」
他喉嚨里發出漏風般的笑聲。
「該來的……終究是躲不過去……」
「我的劫……算是應過去了……」
他的聲音越來越低，眼神開始渙散，但目光始終牢牢鎖定在顧亦安的臉上。
「你的……還早呢……」
話音未落，他眼裡的光，徹底熄滅了。
顧亦安死死盯著那片熄滅的光，牙關咬碎，恨不得將自己的骨頭，從血肉里生生掙出來。
沉重而整齊的腳步聲，從走廊的盡頭傳來。
一個身高近三米的三燈新人類，領著超過二十名低級新人類，出現在視野中。
它們邁著非人的步伐，沉默地逼近。