第461章 黑衣的魔女
三百三十三年前。
十八世紀，大不列顛，深秋。
彼時的倫敦，工業的齒輪還沒開始轉動，煤炭燃燒產生的刺鼻濃煙尚未遮蔽這片天空。
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而在硬幣的另一面，那個被稱為幻想鄉的里倫敦，卻早已被持續千年的魔力迷霧所籠罩。
里倫敦，泰晤士河西岸。
這時的表里倫敦，還採用著古老的【擺渡】穿界法。
從表倫敦的東岸上游乘坐擺渡人的冥界之舟，方能抵達西岸下游的里倫敦。
雖然不如後來的手機掃描、電話亭穿梭那麼便利，但一路上搖搖晃晃，也別有一番風味。
「真是個糟糕的天氣，不是嗎？」
一個看起來正值壯年的男人，正站在碼頭前寬闊的避雨迴廊下。
他有著一頭濃密的棕色捲髮，下巴上修剪著整齊的大鬍鬚，頭上戴著一頂在當時的倫敦頗為流行的寬檐禮帽，但帽子的形狀卻被他刻意捏得有些像個倒置的銅號。
特隆波·塔克涅，現任吹笛隊的隊長。
此時的他，還沒有後世那般白鬍子飄飄的慈祥老爺爺模樣，渾身上下都透著一股屬於壯年魔法使的充沛精力與探索欲。
他正把玩著手裡的一根特製魔笛，自光緊盯著西岸碼頭。
「特隆波，你確定東梢局的人會這個點到達嗎？我們已經在這裡等了整整一個沙漏的時間了。」
站在特隆波身旁的，是一個身形高大，面容嚴厲的男人。
他穿著一身筆挺的黑色制服，外面披著一件帶有深色暗紋的厚重風衣，鼻樑上架著一副小巧的圓框墨鏡，手中握著一根鑲嵌著魔力水晶的黑色手杖。
神罰隊隊長，沃爾夫岡。
此時的他，同樣處於魔力與體力的巔峰時期。
那雙隱藏在墨鏡後的眼睛裡，充滿了對東方死神的不信任與警惕。
「耐心點，老夥計。要跨越半個星球和兩個完全不同的維度壁壘，可不是一件容易的事情。」特隆波微笑著拍了拍同僚的肩膀：「這是東梢局首次向我們派遣正式的交流學者，我們理應展現出待客之道。」
「交流學者？哼。」沃爾夫岡冷哼一聲，將手中的手杖重重地頓在青石板上：「那些東方人向來傲慢且固步自封。」
「他們那套所謂的體系，根本無法與我們溝通自然魔力的魔法相提並論。」
「我看，他們派遣使者過來，不過是為了刺探我們里倫敦的虛實罷了。
特隆波無奈地搖了搖頭，剛想反駁幾句，河面上便傳來了一陣魔力的波動。
不多時，一艘造型古樸的手搖船晃晃悠悠地從濃霧中駛來，一陣不同於里倫敦魔法波動的奇異靈壓，也開始在空氣中蕩漾開來。
「來了。」特隆波眼睛一亮，立刻站直了身體。
嘎吱—
一雙白皙纖細的手撐著船夫的手，輕盈地跳下了老木船。
在特隆波和沃爾夫岡注視的目光中，一個身材高挑的少女，撐著一把繪著淡雅櫻花圖案的紅色油紙傘，落在了碼頭上。
她的出現，讓這陰冷灰暗的里倫敦街道都明亮了幾分。
少女有著一頭如瀑布般垂落的墨綠色長髮，穿著一件純黑色的死霸裝，外面則披著一件淺綠色的寬大和服外褂。
身體兩側，隱隱有黑色的地獄蝶幻影在翩翩起舞。
這種服飾在十八世紀的表里倫敦市民眼中，顯得既怪異又充滿了異域的神秘色彩。
她踩著傳統的木屐，在青石板上發出清脆的嗒嗒聲，朝二人的方向走來。
這就是綱彌代時姬。
剛剛踏入這片完全陌生的土地，時姬的心中充滿了強烈的好奇與震撼。
空氣中瀰漫的並非她所熟悉的靈子，而是一種活躍、狂躁卻又充滿生機的魔力。
天空中那些偶爾掠過的，被稱為龍的奇異生物，更是讓她那雙清澈的眼眸中閃爍起求知的光芒。
當然，作為東梢局高貴的綱彌代家的千金，即便是分家子弟，自幼也要接受嚴苛的禮儀教育。
這份拘束，讓她將所有的驚嘆與好奇，都完美地掩藏在了那張溫婉的面容之下。
她走進迴廊，將紙傘收起靠在廊柱上。
隨後，她雙手交疊放在小腹前，對著面前的兩位里倫敦隊長深鞠一躬。
「初次見面，西梢局的大人。」
時姬的聲音輕柔婉轉，如黃鶯出谷。
她使用的是綱彌代家特意為她準備的，附帶了語言翻譯術式的傳譯道具，因此落在特隆波等人耳中，便是帶著古老貴族腔調的純正英語。
「妾身乃東梢局護廷十三番隊，綱彌代分家之女，時姬。」
「奉家族與靈王宮之命，特來此地進行為期數載的學術交流與考察。」
時姬微微抬起頭，那張精緻柔美的臉龐上，掛著令人如沐春風的微笑：「初來乍到，若有失禮之處，還望諸位海涵。」
說罷，她再度深鞠一躬，姿態擺的極低。
這番極其正式，甚至顯得有些謙卑與繁瑣的古典東方禮節，讓原本準備好了一肚子外交辭令的特隆波愣住了。
在歐洲，雖然貴族之間也講究禮儀，但絕沒有這種將謙卑刻入骨髓的姿態。
特隆波原本以為，作為自詡世界中心，東方最高統治階級派來的使者..
對方一定會是一個趾高氣昂，目空一切的傲慢傢伙。
卻沒想到迎面而來的，竟是一位如此溫婉謙和，春風般的少女。
「哦呀哦呀！真是太客氣了，時姬小姐！」特隆波迅速反應過來。
他摘下頭上的銅號禮帽，放在胸前，行了一個紳士的歐洲脫帽禮：「我是自然龍保護管理機關，吹笛隊隊長，特隆波·塔克涅。我代表里倫敦，歡迎您的到來！」
特隆波熱情地走上前，想要按照西方的禮儀行吻手禮。
時姬見狀，眼中閃過隱蔽的尷尬。
在綱彌代這種古老的家族，男女授受不親是刻在貴族女子骨子裡的鐵律。
面對一個陌生男子的肢體接觸，她的本能讓她有些抗拒。
但她立刻意識到，這或許就是出發前長輩們叮囑過的西方蠻夷之禮」。
她壓制住了後退的衝動，只是不動聲色地將手微微向前一擋，巧妙地避開了特隆波的觸碰，同時用寬大的和服袖子掩住下半張臉，露出了一個歉意的微笑。
「特隆波大人.....在我的故鄉，男女之間尚不習慣這般親近的問候方式，還請大人見諒。」
特隆波的手僵在半空中，隨即哈哈大笑起來，並沒有感到絲毫尷尬：「哈哈！是我唐突了！」
「東西方文化差異巨大，時姬小姐不必介懷，我們有的是時間慢慢了解彼此。」
然而，一旁的沃爾夫岡卻沒有特隆波這般好心情。